初夏的天，阳光较春日浓烈，却有着春日的明媚，晴朗怡人。

　　没有什么需要携带的，萧娥同赵氏交代一番，与苏婉、李旺告别，轻装出发。

　　因为早上出发，萧肃还在早朝，没有赶来。

　　竹云道：“要不再等等，马儿多吃些草，路上跑得快。”

　　萧娥摇摇头，上了马车。

　　“不等了，走吧。”

　　她最不喜欢离别，就这么走了也好，他们之间根本无需太多的煽情。

　　马车出发了，朝着城门滚滚而去。

　　两侧的风景渐渐变得模糊，萧娥视线也模糊了。胸口的隐忍似要从胸腔中撕裂开来，不禁泫然而泣。

　　忽有一阵马蹄声至，马车的陡然停下。

　　萧娥忙擦了眼泪，出声问：“怎么回事？”

　　未等竹云回答，车帘撩起，那张不舍的面庞映入眼帘，萧娥嗤了一声，眼中泛了泪花。

　　她只静静的看着他，嘴唇委屈的蠕动，水汪汪的眼睛略带责备，再没有话语。

　　萧肃进了车厢，先责备起来，“你怎么不等我？”

　　“我为什么要等你？”萧娥扭头过去不理他。

　　“走吧，我送你一程。”

　　萧娥拒绝，“不用，不耽误你事。”

　　“不耽误。我今早请奏陛下去东边的矿山巡查，陛下准了。我可以送你出边境。”

　　萧娥转啼为笑，一把扑到萧肃怀里，弯起的眉眼中挂着晶莹的泪珠。

　　“云姨，出发。”

　　马车缓缓起身，有了萧肃随从的加入，车外的马蹄声整齐铿锵，响亮有力。

　　萧娥垂着萧肃胸口，“你不早说，害我伤心。”

　　“我担心陛下不同意，自然不能先告诉你，害你白欢喜一场。”

　　萧娥抠着他的衣摆，“陛下怎么会同意你离开京都？”

　　“矿山出了点问题。为了保证矿工安全，必须去一趟。”萧肃眉头蹙了蹙。

　　萧娥深知，一旦矿山出问题，一定不是小问题那么简单。

　　“你有的忙了。”萧娥调侃。

　　“还行，到哪都是忙，出去走走也好。我不来，你就准备这么走了？”

　　指腹轻柔的摩挲她的脸颊，擦拭眼底的泪痕，所到之处，一阵电流遍及全身，酥|麻心痒。

　　“为了让你更好的记住我，当然要留点遗憾。”

　　萧娥仰头在他薄唇上轻琢了一口，“不过这样更好，显得我更加重要。你怎么不喊几声呢？让南国的百姓都知道，堂堂萧大人，舍不得沈家小姐，策马追车……”

　　萧娥还在惋惜，红唇突然被覆，随之而来深沉的吻，吞咽了她的声音。

　　好一阵儿，萧肃放过她，额头抵着她的额间轻声细语，“我们的事，早已不是秘密。陛下也催着我向你提亲呢。”

　　萧娥泛红的脸颊多了羞涩。

　　“老皇帝不安好心，他惦记沈家的钱呢。我才不上他的当，必须急急他。”

　　萧肃能怎么办，只能由着她了。只是没有明确婚约关系，心中隐隐不安。偏生萧娥固执，不愿与他一同面对风险。

　　“你要好好等我，秋天一过，我就去找你。”

　　“好。”萧娥唇角泛起了幸福的笑容，仅仅是想象，就足以幸福。

　　自打确定通商事宜，南国东边一带率先开始了挖石采矿工作。

　　幸运的是，那一带的矿资源丰富，三座山中，就有一座山有矿，以铜矿、铁矿居多，还有一些凌散的小矿山，分布颜料原石。

　　又因东边与南凌接壤，南国采矿缺的苦力，经过上报朝廷，由使臣确定人数，送往南凌。南凌很快便派遣队伍过来帮忙。

　　是以开矿一事进行的如火如荼，已经向南凌输送了几批货。

　　事故就出现在一座铁矿山。

　　那座铁矿山是第一批开采，也是最大的矿山。

　　因为山大，矿石资源丰富，同样开采难度也大。当时开山，为了确保安全，请了十名老矿工，以及南凌经验丰富的工匠前来勘测，反复琢磨后，一同敲定的方案。

　　矿山得以顺利开山，山体一点点脱落，矿洞渐渐变大。

　　按照计算，一座矿洞，可以开采数年，哪怕将山凿穿，也不会出现山体坍塌。

　　是以大家都大胆、拼劲全力的开采，日夜轮换着干，人歇山不歇。

　　有一天半夜，几十名矿工正在工作，山体忽然震动一下，片刻趋于平静。大家对这种情况见怪不怪，依旧埋头苦干。

　　不一会儿，一声更剧烈的摇晃袭来，脚底抖动，石壁上的碎石哗啦啦往下落。

　　众人察觉不对劲，大叫着往外跑。没等跑几步，更剧烈的晃动后，洞口被掉落的大石块堵住，洞中石块如雨一般砸下，片刻之间将人掩埋。

　　矿场驻兵闻声赶来，已经迟了，山还是安静的山，人却没了。几十名矿工被堵在洞里，没有一丝声音，生死未卜。

　　管事一面派人挖石头，一面紧急上报县衙。

　　几十条人命被埋，县衙不敢揽责，快马加鞭的送信到京都，请求皇帝决断。

　　萧肃当即请命前往。

　　萧娥知道矿山事件紧急，距离又远，耽误不起，便命竹云快马加鞭，以最快的速度到达出事县城。

　　此时距离矿难发生已经五天，官府用尽全力，救出了靠近洞口的五人，还有十余人生死不明。

　　城中传言那十几名矿工必死无疑，不是被石头压死，也会因为没吃没喝饿死。

　　萧肃火速赶往县衙，由县衙官差领着赶赴现场。县令正在山里踱步转圈，急得犹如热锅上的蚂蚁。

　　一见萧肃来了，当场下跪请罪，泪流满面。

　　“萧大人，下官有罪啊！”

　　萧肃扶起他道：“先救人，其他事之后再说。”

　　来的路上，萧肃整理了矿场的相关信息，确定矿难不可能无缘无故发生，其中必有隐情。

　　否则这么大一座山，不过开采了人高的洞，深入的长度相对整个山体简直是皮毛，怎么会突然坍塌？

　　“人员搜救如何？”

　　县令领着萧肃赶往出事洞口，一面回答：“自出事，下官不分昼夜的派人挖山救人，无奈里面碎石错落，复杂难测。将它们刨开等于重新开山，难度太大，因此只救出了五人。”


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