瞧见定陵众人再无异议，宗佻暗舒了一口气，开口道：“诸位将军深明大义！如此，何敌不可破也！”

  正所谓千穿万穿，马屁不穿。既然已经做到意见统一，营帐中也没有了方才沉默紧张的气氛，众人开始寒暄客套起来。

  因为十三骑中各有代表前来，他们便找上自家渠帅联络起感情。

  又因为一夜奔走，身体乏累不堪，此刻时间已到了申时，再去郾县只怕人与马儿都扛不住。

  宗佻决定在定陵休息一晚，明日一早赶去郾县。

  十三人草草用过餐饭，都去了营帐中安歇。

  一夜无话。

  第二日，宗佻和罗阳一早来到中军营帐。

  “我等赶去郾县收兵，须一二将军随行，余下诸位可收整了士卒，于昆水南岸等候。或一日，或两日便可归来。待两部汇合，我等一同驰援昆阳！”

  这是昨晚罗阳和宗佻商议的方案，叫定陵别部一两位渠帅随行，也可安定郾县人心。

  几位渠帅闻言也知晓其中意思，便有两人越众而出。

  “某愿随大将军一同前往！”

  “某愿随大将军一同前往！”

  这种小事也没人争，等将事情安排完毕，一众十五人打马扬鞭，沿着汝水一路而下，向东边的郾县赶去。

  这郾县位于澧水与汝水的交汇处，离定陵不远，八九十里地的路程。

  此地正处在汝南郡与颍川郡的交界处，而汝南则是因为处于古汝水之南而得名。

  不过这时的汝水已经改道，河水流经郾县后向南转了一个弯儿，斜穿汝南郡西部，奔流汇入淮水。

  宗佻几人所骑都是挑选出来的好马，与前夜慌不择路不同。八九十里的路程，半日便赶到了郾县。

  因为有定陵两位渠帅寻路，很快就找到汉军所在。

  情况还是那种情况，这些渠帅们都有退缩之意。

  但有了上次经验，十三骑纷纷现身说法，再有定陵两位渠帅的劝诫，郾县众人一不做二不休，很快下了决心，愿随骠骑大将军回援昆阳。

  不过此时已是五月下旬，麦收进入了尾声，郾县别部到处打家劫舍，有小股部队已经深入汝南境内劫掠粮食，所以收拢兵卒最少得一天时间。

  罗阳心里虽急，但也没有办法，只能与宗佻一起耐心等待。

  宗佻离开定陵时所说一两日便可回转，谁知等了两天也才聚集了不到六千人马。

  他们当初从昆阳来此可是带了七千多人，经过这两个多月的发展，人数竟不增反减。

  不出所料的话，恐怕有些人已经望风而逃了。

  看到自家所部少了许多兵卒，郾县众渠帅各都汗颜，却也无可奈何。

  “诸位将军，时间紧迫，不可再做羁迟，过了今夜我等即刻拔营，赶回定陵。”

  宗佻觉得不能再等，与众人商议后，第二天带着六千人火速往定陵赶去。

  傍晚时分便与驻守在昆水南岸的别部汇合。

  两部人马加起来不到一万五千人。

  倒是定陵渠帅中有位叫马成的，有些见识和手段，麾下聚拢了不少新来投的兵卒，才叫定陵别部有了八千之数。

  这马成乃是棘阳人，曾为县中佐曹。当初汉军攻破棘阳时，他没来得及跑路，便与赵萌一样主动献财投诚，最后在平林兵中混了一部渠帅，领安集掾之职。

  但他比赵萌不同，不屑于做那献女人、女儿的勾当，只是兢兢业业在军中混资历。

  几日前，马成听了罗阳的一番慷慨之言，对这位刘氏宗人起了敬佩之意。

  于是便主上前和这位仪表不凡的帅哥攀谈起来。

  有些人的帅，帅的锋芒毕露！而有些人的帅，帅的叫人如沐春风。

  而刘秀的这副皮囊便是如此，带着一种亲和感。

  “刘将军！”

  罗阳看到一位大汉上来与自己说话，拱拱手道：“将军有礼！”

  他不认识马成，说话自然带着几分客套。

  “在下马成，马君迁，南阳棘阳人也！腆为执金吾麾下安集掾，数日前曾闻得将军沧海豪杰之语，只教在下感佩不已。”

  听完自我介绍，罗阳知道此人乃是廖湛麾下渠帅，又闻得他是棘阳人，明白马成不是平林嫡系。

  于是便热情起来，笑着开口道：“哈哈，君迁谬赞矣！我观将军一表非俗，正为当世豪杰也！”

  “哈哈！”

  “哈哈”

  两人相视一笑，搭上话后虽则还是寒暄客套，但都有倾心结交之意。

  而此时天色已晚，宗佻吩咐下去，埋锅造饭。等饱餐一顿，叫定陵众军卒作为前部开拔，郾县兵士休息一个时辰后，再趁夜色向昆阳进发。

  他作为骠骑大将军，心中所想的都是昆阳安危。

  那么昆阳现在到底如何了呢？

  却是我们的廷尉大将军和成国上公已被打出屎来了！

  只见从昆水引水而建的城北护城河已被填平，四五日间朝廷大军的攻势就如潮水一般，昼夜不停。

  那积弩乱箭跟不要钱的一样，射个不停。

  出门到井边打水都需要背个门板，回来就成了刺猬，比那演绎里所说的草船借箭，来得更加容易。

  好在昆阳城小，敌军挖了几次地道都被及时发现，才不至于出现漏洞。

  昆阳守军已伤亡两千来人，这昼夜不停的攻势早叫士卒们疲惫不堪，若是没有转机，破城恐怕就在这一两日之间了。

  而一脸土灰的成国上公此时万分惶恐，当初军议时将昆阳南门当做了退路，谁能想到王邑竟在昆水南岸布置了一万人马。

  如今想要出南门突围而去，也成了痴人说梦。

  “可恨刘文叔，若早早赶回南阳，何至遭今日之难！”

  王凤在心中暗骂了一句。

  此时他身边的一位渠帅开口道：“国公，朝廷大军攻势凶猛，我观这昆阳再难坚守。宗佻此去定陵能否收兵来援且在两说，一旦城破，我等皆死无葬身之地也！”

  “哎！”

  闻言，王凤叹了口气。

  正好此时王常一脸疲态的从城头处走来休息。

  沉思片刻后，王凤开口道：“颜卿，骠骑大将军恐是难以归来，我等不若...。”

  王常听了王凤难以启齿的半截话，明白其中意思。

  投降！

  “哎！”

  叹了口气后，王常似乎像泄了气的皮球。他也知道昆阳再难坚守，不过此时投降恐怕也没有什么好果子吃。

  两弊相权取其轻，死马当活马医吧！


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