汉军沿着育河东岸火速向新野方向进发。

  严尤大军则离开新野后，向北走出三十多里，在育河一处弯道横渡而过，来到西岸绕育阳西界向宛城进发。

  午时，两方斥候各传来消息，发现敌方动向。

  “哈哈，果然不出所料，严尤老贼走育河西岸，并无决战之心！”

  王常听闻斥候消息，忍不住继续开口道：“伯升，再行五里有一处浅滩，我等可于此处渡河，拦截严尤大军！”

  初春天气，还未下过一场雨，育河水位不深，宽阔处可膝行而过。

  “传令各部渠帅，渡河！”刘演发下号令。

  而严尤大军前部已经行到育阳城下，但进城是来不及了。

  “贼人胆敢出城决战，传令下去，叫后部加快脚步，准备迎敌！”

  严尤听闻斥候消息，脸色冰冷，叫传令兵通知后军火速集结，准备在育阳城外迎敌。

  他心中有些烦闷，总认为叛军没胆量出城应战。

  如果有时间对泚水之战进行仔细研究，严尤可能会选择别的行军方案。

  但两军相遇，也想不了那么多，等排开军阵，叛贼大军已来至近前。

  没有狗贼、竖子、鹰犬的骂阵场面。

  也没有互相劝降的暧昧景象。

  两军对峙片刻，只见刘演叫王常压阵，大手一挥，直接带着舂陵本部向严尤大军杀来。

  其他渠帅见状，也呜呀呀的乱喊乱叫，带着手下儿郎杀向敌军。

  冲过箭阵，最后短兵相接，一场厮杀便在育阳城下开始了！

  “这，这，这.....。”

  此刻的育阳城上，县尉和县长被惊的目瞪口呆，十数万人的战斗场面，实在是让人看得心惊肉跳。

  “明庭，我等该如何应对，是否出城协助大军应敌？”

  县尉开口问道。

  “城中只有一千兵众，也是近几日招募而来，守城或可有些武力，出城应战杯水车薪也！”

  县长摇头，继续又说道：“我等只需谨守城池，等严公大军打破敌阵，再出城亦不晚也！”

  两位育阳县的最高长官，于是站在城墙上成了看客。

  看着看着忽然察觉到不对。

  “明庭，朝廷大军略现颓势，再打下去恐怕情况不妙！”

  “莫急，严公朝中宿将也！必有应对之法！”

  又过了半个时辰，严尤大军终于被汉军冲破战阵，再也无力支撑，溃散开来！

  “这！”

  育阳县长有些不敢相信！

  但严尤和陈茂却各自叹了口气。

  “哎！败了！”

  两人对望一眼，带着几百亲兵食客，脱离大军向北匆匆跑路。

  荆州八万大军也彻底乱了套了，东逃西窜的人群在育河西安铺散开来。

  有些人期望逃进育阳县城，却被城门死死挡在外面，最后成了汉军的刀下鬼。

  有些人往回来的路上奔去，有些人则想逃去宛城。

  那些逃去新野方向的，保住了小命。

  而跑去宛城的，则难逃虎口。

  “王将军，带上两万人马，火速向宛城进发，将宛城四路围住。我等清理完战场，随后即至。”

  一场大胜利，令汉军人心大震。

  王常带着一部人马火速赶去宛城，途中遇到逃兵，也无暇俘虏，统统砍杀。

  而育阳城墙之上，两位县大人已经吓得体若筛糠，冷汗直流！

  “朝廷大军竟然败了，育阳怎能守住，如何是好，如何是好！”

  县长大人急的直跺脚，现在城外全是叛军，跑是肯定跑不了的。

  他如热锅上的蚂蚁，不知道死守城池为好，还是开门投降为好！

  “明庭，你看！”

  县尉指了指城外战场，开口说道：“叛军似乎无意攻打我等！”

  “哦？”

  育阳县长闻言停下踱来踱去的脚步，伸头朝远处望去。

  果然叛军只是在收缴辎重，打扫战场。

  更多的人马已经远去，城下如今空空如也，只剩一堆尸身，似乎真的没有攻打城池的意思！

  县长和县尉对望一眼，心中了然！

  “宛城！”

  叛贼看不上自己这个育阳小城，不想浪费时间，大队人马已经围困宛城去了！

  二人此刻有些劫后余生的感觉！死道友不死贫道，果然妙哉！

  而严尤和陈茂作为聪明人，并未赶去宛城，而是跑到涅阳，收拢残部，聚拢了万余人马。

  随后带着匆匆跑路，往更北方向赶去！

  此一战汉军斩首三千余级，俘获一万余人，缴获辎重无数，可谓为是一场大捷！

  一日后，育阳附近已人去楼空。

  县尉大着胆，带兵壮出城，将未及掩埋的尸体，挖个大坑一起埋了！

  而此刻的宛城已被汉军围的水泄不通。

  “哎！不想严公竟然兵败，不知如今身在何处，是否已死在乱军之中！”

  前队副二严说站在宛城城头，看着城外不断而来的叛军，感慨说道。

  当日育阳战场，他们得到探马消息，本想带着城中一万军卒出城支援。

  不想刚做了准备，探马又传来消息，严尤大军已被打散，残部正在四处奔逃。

  严说和岑彭闻言心中拔凉。

  这也太快了吧！

  他二人盼星星，盼月亮等来的援军，眨眼就没了，实在是有点儿戏！

  “哎！”

  岑彭也叹了口气。

  这严说和严尤虽都姓严，但并没有亲戚血缘关系。

  他如此心怀严尤，可能是兔死狐悲了吧！

  只见岑彭开口道：“大人莫要心忧！宛城城墙坚固，我等有万余士卒镇守，叛军一时半刻难以打破。且城中粮食充足，坚持两月不成问题。到那时，朝廷必然已尽起大军，奔赴前队而来，定将贼寇扫灭，还宛城太平！”

  严说听到奔赴而来，似乎找了主心骨，心中稍安。

  “君然，你颇通战阵之法，这守城之责便交与你了。我年岁已高，且不习兵法，当不得这城守之重！”

  “君然，若得功成时，愚必上奏朝廷，表你之功，不教人才埋没也！”

  岑彭闻言大喜，连忙拱手拜谢。

  “大人放心，小人必保宛城不失，不负大人重托！”

  严说点点头，叫人将其他宛城众官吏喊来。

  当面吩咐下去，日后由岑彭主领军事，抵御贼寇！


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