且说朴延沧在三河口舟师营中接到相善让他进虎安山议事的命令，不知是祸是福，第一时间请心腹存慧来商量。

当时朴延沧问存慧：“依你看，在这个时候，相中卿请我到虎安山，是为何事？”

存慧想了想，道：“慧料是让将军出任山师主将。”

朴延沧摇摇头，然后又点点头，道：“有这个可能。若真是如此，我当如何处之？”

存慧道：“将军已经被架到火上烤，身不由己。若是要你任山师主将，能辞则辞，但不可固辞。否则，将受到怀疑，则将军危矣。再者，无论如何，将军，你都不要做对虎安宫主人下最后黑手的那个人。

听了此时相善的话，朴延沧想到存慧说的话，再加内心真不想来趟这浑水，便道：“相美本是多年的山师伍百长，继任右将，明正而言顺，何必多此一举？”

“你是我心腹之人，不妨直言：一则，他还太嫩了，相真更是如此；二则，陶罐里煮鸡,现脚现爪的。”

如此肺腑之言，朴延沧不知该说什么。

“我原本是想让小虎接任山师主将，但草原上不比三河口，猫狗都成了精，因此想到你。我权衡再三，你是不二人选，幸无推辞！小虎就到舟师去。”

朴延沧在忠主与报恩两难之间艰难择决，想到虎安宫大势非自己能左右，思忖了一会儿，道：“大夫之令，不敢不从。但有一点，请大夫首肯：若须末将忝任山师主将，则樊小虎断断不可去任舟师主将。”

相善道：“小虎惯熟水性，正宜为舟师主将。”

朴延沧道：“大夫试想：末将一门，翁婿二人，同时任山、舟两师主将，大为不妥。”

相善笑道：“你虑得周到，我当然也想到过这一点。可是，一时之间，舟师主将实无恰当之人选。”

朴延沧再次思索，然后道：“若是相信末将，我愿推举一人。”

“请讲。”相善喜道。

“末将一直在注意观察虎安山大部族的有名武士，要说继任舟师主将的人选，唯伍百长荼天尺最善。此人武功不用说，人品也正。除此，末将无人可荐。”

相善道：“我得到秘报，怀疑荼天尺与瞫梦龙有不可告人的勾当。”

“可有证据？”

“拷问了几人，没有得到证据。”

“荼氏也是人多势众的部族，末将以为，没有证据，便不可轻下定论。有一点，末将非常清楚，瞫梦龙与荼天尺，交往并不多，两人的关系，也说不上亲密。如此重大的机密事，瞫梦龙怎会轻托他人？会不会是报信的人搞错了？”

“你所说，也不无道理。要是有证据，早下令杀了。考虑到正是用人之际，又需要安抚众部族，因此此前，我才让你不到万不得已，不需动他。”

“明白大夫之意。末将敢于拿人头举荐：荼天尺若任舟师主将，必然不反。”

相善道：“你为何如此肯定？”

朴延沧道：“准确地说，是不敢反，因为他投鼠忌器。”

相善迟疑，朴延沧力荐。

多时，相善心想，千军易得，一将难求，且如此一来，外人还以为荼氏部族也暗中参与了虎安宫政变，于是道：“我信你。但，小虎仍需到舟师去。”

朴延沧不好再说什么，想尽快辞退。

相善留朴延沧用宴。

两师主将的大事确定下来，相善以虎安宫名义上报枳都六公子巴平安，不过是备个案。

虎安宫令传到盘瓢湖三河口，荼天尺接任舟师主将，樊小虎、相真为副。

水上功夫了得的山师伍百长樊小虎，一直想到舟师为将，因各种原因未能如愿。这一次，虽然仅属“平级调动”，终于如愿以偿，非常高兴赴任。

但是，他知道新任主将荼天尺，绝不是省油的灯。

在父亲樊参和岳父朴延沧的双重教导下，樊小虎算得上是最懂规矩的巴国武士之一，加上他明白父亲樊参不希望因战事频发而暂时搁置旧仇的樊、荼两个部族，出现新的麻烦，因此，樊小虎虽然奉有相善的口头使命，并不打算让荼天尺太头疼，而是打算尽力做好自己的本职。

多年来以军营为家的朴延沧，回到三河口，交接完毕，并不多留，当天就去虎安山山师赴任。

当晚，在舟师主将营帐中，来自荼氏一个子部族的武士，也是荼天尺师弟的丁衍对荼天尺道：“春水来了，过冬的田螺，终于可以扬眉吐气了！”

荼天尺堂兄荼七道：“不然，舟师中两个伍百长，一个樊小虎，一个相真，均是相善的人，这样的安排，还用多想为什么吗？猛兽眼皮底下，不敢坐大，正还要绻起脚脚为人。”

荼天尺道：“七哥说得在理。师弟你听好：不要给我惹事！”

新官上任三把火。次日上午，荼天尺令传各头目集中到他的主将账中点卯。

众人皆准时，独相善次子、伍百长相真迟到。

不多时，荼天尺见相真急急忙忙跑进来，语调调侃道：“相将军因何大事来迟？”

相真低头不答。

荼天尺道：“诸位，舟师营可有规矩？”

众人答道：“有！”

“得令迟到者，应受何样处罚？”

军中兼职文官、虎安山行人若春沛之子若孝答道：“重者斩首！轻者罚三十军鞭。”

荼天尺怒道：“来人！赏相真三十军鞭！”

以丁衍为首的几名行刑武士冲进帐来。

樊小虎等众人急求情，荼天尺不许。

见荼天尺为难相真，小头目朴鲲站了出来。

朴鲲，乃是前舟师主将朴延沧的族侄。他本来是想随朴延沧同去虎发山山师，但朴延沧认为带自己的亲信去赴新任，不够恰当，至少暂时还不恰当，因此只带走了情同手足的存慧一个人。

朴鲲为相真辩解道：“相真最近经常睡不好觉，必然是睡过了头，请荼将军宽这一次。”

荼天尺道：“军令如山，若都这样，如何带兵！再有求情者，同打三十军鞭！”

朴鲲怒道：“荼天尺，你听说过知恩图报这句话没有？”

“请指教！”荼天尺压住怒火道。

“在肾子岩，若非相真、朴将军求情，你已人头落地，难道忘了？”

“我没齿，也不敢忘了那一百军杖！”

朴鲲道：“记得便好。再者，你可能还不清楚，没有朴将军力荐、相大夫使力，你能任舟师主将？”

荼天尺听这话，陡然色变，冷笑道：“你说得好！我目今就报恩！我替朴将军好好管教你！将朴鲲拖出去，同样打三十军鞭！再有，召集大小头目，都来看看，违我军令，有何奖赏！”

刚才进来的武士们见主将发怒，丁衍又早是一腔怒火无孔发作，天赐良机，如何会放过，领头将相真、朴鲲二人提出营外。

众头目跟了荼天尺出账。

不多时，大小头目俱到湖滩上，还有舟师营的不少武士，也来看热闹，但谁都知道荼天尺的脾气，不敢作声。

几名武士将相真、朴鲲按倒在沙滩上。

荼天尺喝道：“开打！若你们打得轻了，鞭子就送到你们身上！”

“啪！啪……！”

重鞭三十，分别落在相真、朴鲲的臀部上，打得皮开肉绽。

行刑毕，荼天尺看也不看一眼爬在沙滩上的两人，转身回到自己的帐中。

从此，舟师肃然，军纪大整。

仅仅次日晚，就有人将此事传到虎安山相善耳中。


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