郁娘忙解释着话：“宣夫人，是这只鱼儿自己跳了出来！”见此情形，她便已明白，这间佛堂是宣夫人所供。

  宣母不知有没有信她的解释，一把从她手中夺过小鱼儿，放进鱼池里。

  那小鱼儿却是翻着肚子，浮出水面，一动不动了，宣母脸色瞬间难堪起来。

  苗苗见状，怕她会伤到郁娘，赶紧将郁娘护到身后，眼神警惕瞪着她。

  “谁准许你们擅闯进来的？”

  “我们以为这间佛堂是对外开放的……”

  “你们以为？呵，那么多佛堂，偏偏进这间，你们到底是何居心？”

  郁娘从未见过宣夫人如此疾言厉色的一面，心中愕然的同时又觉得委屈。

  这间佛堂未做单独标志，且也未有人看护，她们才以为是对香客开放的，便进来观赏一番，怎么就是不怀好意了？

  且一间置于寺庙的佛堂，又有什么见不得人的东西？

  宣母这态度，简直把她们当成什么十恶不赦的坏人了。

  郁娘正欲解释，宣母伸手指向门外，毫不留情斥责道：“出去！不要以为你现在有了身子，就能为所欲为！我这里不欢迎你们！”

  郁娘看她如此“癫狂”，难以沟通，又听她拿她腹中的孩子来嘲讽她，心里也有点气，甩着袖子道：“苗苗，我们走。”这古怪地方她还不稀罕来。

  “是。”

  这宣家女眷，真是一个比一个难打交道。

  郁娘闷着口气，走至回廊，气呼呼坐到鹅颈椅上。

  苗苗在边上宽慰道：“郁娘子，你别气，她没准是见你怀有身子，心里发堵，故意借机生事！”

  郁娘觉得她不似借机生事，倒像是真的很生气，气到失去平日的端庄风范。也不知道那佛堂到底有什么隐秘？

  她回忆佛堂的情形，陷入沉思。

  远处，徐妙兰见到庭廊这边的情形，领着丫鬟过来，看到还在气头上的郁娘，笑着询问怎么回事。

  郁娘便将在佛堂发生的事情，一五一十道出来。

  “你被宣夫人骂了？”

  郁娘委屈应了一声：“嗯。”

  徐妙兰浅笑：“宣夫人是伽蓝寺出手最阔绰的香客，寺内为她单独供了一间佛堂。她可宝贝这间佛堂了，平日里有专门的佛门弟子帮她看守，想来今日这弟子是偷懒离开了。”

  “那她这间佛堂里供的是……”

  “听闻是宣大人府中那位通房早夭的女儿，连名字都没有取，于是立了个无字牌位在这儿供奉。”

  郁娘咂舌，宣大人通房早夭的女儿？

  这关系同宣夫人隔得远，怎么让宣夫人如此重视？

  徐妙兰看她惊讶的样子，挑了下眉道：“你也觉得奇怪是吧，她们都说，宣夫人善良仁慈，宽厚大度，连通房早夭的女儿都这般尽心尽力对待，可我却觉得这里面真正供奉的另有其人……”

  那个所谓早夭的女儿，可能是个幌子。

  但奇怪就奇怪在，能让宣夫人立无字牌位的人会是谁？

  宣夫人和宣丞相少年夫妻，十分恩爱，且宣夫人信佛多年，平日深居简出，从未有什么流言蜚语传出，那这牌位供奉的也不可能是见不得人的……

  郁娘想到先前看到的观音，蹙眉道：“这间佛堂布置的有些古怪……”

  “哦，郁娘子有何见解？”

  “见解不敢说，只是我自己的一番瞎推测罢了，这殿中央雕刻的神像不似乾朝本土的观音……”

  兴许弄清楚这尊“菩萨”本体为什么，或许就能明白宣母到底是在供奉谁。

  二人正说着话间，忽然听到有谈话声朝这边靠近。

  先是一妇人的两声轻咳：“咳咳……我这风寒染了近一个月也未好，一把老骨头，患上个小病也变成大病。”

  惠娴皇后声音响起：“姑母，冬季寒邪侵袭，风寒本就难缠。不过姑母你不必担心，在这寺庙中，有佛祖保佑，寒邪必能退散。”

  回廊尽头，惠娴皇后搀扶着祈氏向这边缓缓而来，身后跟着一群丫鬟婆子。

  郁娘和徐妙兰见状站在一旁，屈身行礼。

  “参见皇后娘娘。”

  惠娴皇后抬手示意她们起身，看到郁娘，停下脚步，温声问道：“今日身子怎么样了？”

  “妾身今日好多了，多谢皇后娘娘关心。”

  “若有什么需要，可以随时来告诉本宫。”

  郁娘又感谢了惠娴皇后一番。

  惠娴皇后没再说什么，搀扶着祈氏远去。

  那祈氏鬓发已白，额间戴着缀有晶玉的黑色抹额，眉眼中蓄着一股忧愁，隐约能听到祈氏的长吁短叹声响传来。

  “前方那是普陀塔吗？我们过去为尧越供一盏长明灯……”

  “好。”

  郁娘好奇看着那位被惠娴皇后搀扶着的祈氏，原先在藏经阁抄经，她便注意到惠娴皇后对这位贵妇人十分尊敬。

  三公主也多次想要同这妇人交流，只是她却不怎么理睬三公主，三公主几次热脸贴冷屁股后，便不再上前套近乎了。

  昨日在佛堂，也是这位祈氏开口为她说话，说孕妇会嗜睡干呕，佛祖宽容大度，自是不会计较这件事情。

  徐妙兰见郁娘眼神一直盯着祈氏，解释着话：“这位是惠娴皇后娘娘的姑母，凌家祈夫人。惠娴皇后和先皇后幼时都曾受过祈夫人照拂，同祈夫人感情深厚，且……”

  后面一句话，徐妙兰压低声音。

  “祈夫人最小的幼孙，隐姓埋名参军，半年前同北义军交锋，战死在沙场了。”说到这，徐妙兰摇摇头，叹息道，“凌家本以为那小公子只是小打小闹，由着他在军营历练，没想到他却私自加入铁骑军，这事，连太子殿下都不知道。”以至于死后，那小公子的尸体就地长埋在异乡。

  这事也导致惠娴皇后对祈夫人心生愧疚，平日里便多加照拂祈夫人。

  郁娘听到“北义军”、“铁骑军”这几个熟悉又陌生的字眼，先是一愣，随即，心中升起一股微妙的怅然。

  仿佛昨日还在行军路上，一转眼却发现自己已经身在此处了。

  那段不安、焦虑、血腥却又充满希望的路程，被渐渐抛下。有些人也一同留在那段路程之中，再也回不来了。

  郁娘惆怅道：“那小公子倒是个勇敢之人。”她不知想到什么，又问道：“妙兰，方才祈夫人说要点长明灯，这长明灯作何用？”她在鸾州城长大，本地倒没有这习俗。

  “长明灯寓意甚多，即可缅怀告慰死者，也可祈福求愿。”

  “哦，原是如此。”郁娘慢慢说着话，心思已经飘远。

  缅怀告慰死者……

  她可以为萧重玄供一盏长明灯，现在的她，或许只能为他做这样的事了。


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