江邈问道：“表妹，出了什么事？”

施窈倒也没隐瞒，这点事肯定瞒不住：“三老爷今儿回京，我姨娘也来了。”

唐瞻闻言，这才意识到，施窈是个庶女。

之前也知道，但感觉施窈在国公府是个特殊的存在，无父无母一样。

今天才有切实的感受。

江邈与唐瞻对视一眼，知道这事不是他们能掺和的。

两人默不作声，入了甘禄堂，拜见了老太太，便不多待，立即出来，去外院拜见老国公，又有施家老二施明玮、老六施明秣一处作陪。

他二人离开，太夫人方叫出纪姨娘。

纪姨娘单名一个芸字，荆钗布裙，浑身上下透着简朴，甚至骨子里的性格也透着简朴大方。

她坐在富丽堂皇的甘禄堂里，从容自在，微微一笑，握了施窈的手问：“还以为你见着我会惊喜、开心，怎么要哭了呢？”

施窈脸靠在她肩膀上。

从前与阿娘相依为命的点点滴滴浮现在脑海，那时虽日子不富裕，但心中是畅快的。

如今锦衣玉食、呼奴唤婢，却只能自欺欺人地苦中作乐。

半年来受过的委屈，此时此刻，一股脑浮现心头，涌上双目。

纪芸点点她的额头，嗔道：“瞧你，嘴巴撅得都快能挂油壶了。”抬头又对太夫人赔笑道，“老太太见谅，是妾疏于管教。”

太夫人好些日子不曾露面，今儿面上浅浅化了妆，方显得有些精神，笑道：“阿芸不必诚惶诚恐，你将窈丫头教得很好，她这性子，我再喜欢不过，年纪大了，就喜欢活泼精神的小姑娘。

既回京了，就与我住，我正好有许多话想与你唠唠，我们娘俩也好些日子没见了。”

纪芸明白，太夫人其实不想见她的，哪有欠债的喜欢每日看见讨债的。

只不过三房没有她的位置，方才让她住在甘禄堂，一是给她撑腰的意思，二是避免三房妻妾相见的尴尬。

她初初露面，太夫人的震惊不作假，显然，三老爷那不靠谱的，是私自带她入京，压根没知会过老国公和太夫人。

只是，不知三房有什么谋算，是不是与施窈有关。

施窈收拾了乍见阿娘的冲击，忙道：“不必不必，祖母正病着，哪里照顾得过来姨娘，姨娘与我住在关雎院就行。祖母想与姨娘说话，说一声便来了。”

不等太夫人再说，她岔开话问，“祖母这几日身子骨可好些了？我这些日子懒懒的，浑身提不起劲儿，寻了郎中诊脉，也诊不出什么具体的病症，怕过了病气与祖母，便不敢来问安。

今儿表哥相邀，出门观看状元游街，叫满街的人潮一冲，倒把前些日子的郁气冲没了。恰逢阿娘入京，我正有桩事要求祖母，琢磨了好几日，正是巧了。”

太夫人这些日子想见施窈，又不敢面对她。

一见着她的脸，便会记起前世她许诺“施窈”，若有来生，必会好好疼她的话。

如今施窈嫁给谢既白已成定局，前世的许诺成了空话，追悔莫及，她有什么颜面见施窈呢？

施窈大抵也怨她和老头子，好几日不曾来向他们老俩口请安。

太夫人自作自受，如今只想尽力弥补施窈，便笑着问：“你这丫头，平日在我这里，要什么给什么，今儿怎么舍得用个‘求’字，你只管说，能办到的，祖母定给你办了。”

施窈拉着云里雾里的纪芸跪在地上，仰头恳切道：“祖母，十几年前的恩怨，孙女不敢置喙，更不敢说谁对谁错。

但我姨娘从未对不起过任何人，她这些年为抚养我长大，吃了许多苦头，受了许多委屈，姨娘紧守本分，不向外诉苦，不代表旁人可以装瞎无视。

大姐姐为我定下亲事，求了圣旨赐婚，我这辈子也就这样了，我不会逃，不会闹，我会乖乖嫁人，只求祖母，让三老爷写放妾书，放我姨娘离开施家。”

太夫人脸色发白，骤然朝后靠在椅子里。

放纪氏离开吗？

施窈是想嫁人后，与施家再不来往了吗？

这丫头怎就这样决绝？

难道也不要她这个祖母了吗？

纪芸唰地白了脸，忙问：“窈窈，你定了亲？什么叫你大姐姐为你定下亲事，什么叫圣旨赐婚？你定的是哪家？”

施窈一瞬眼圈泛红，泪眼婆娑，她憋着眼泪，笑道：“是鱼苏谢家，就是我们经常买粮食的谢家商铺的东家，他们家有个儿子，与我年岁差不多，叫谢既白。阿娘，回头我与你细说。”

纪芸一听是谢家，放了一半心。

谢家富贵，生意铺满江南，还做到京城，她来京的路上，便看到好几家谢家的粮铺。

女儿嫁到这样不愁吃喝的人家，未婚夫婿又是个年轻公子，她已是心满意足，不敢奢求更多。

只是仍有疑虑，为何是施家那位掌上明珠为施窈定亲？

且听施窈的语气，颇有怨气。

纪芸心生紧张，难道女儿与施家的掌上明珠生了龃龉？

她脑子里乱糟糟的，满脑子都是女儿是否得罪了施明珠，在国公府是否受了委屈，国公府会不会报复，一时倒把放妾这件事给抛到了脑后。

施窈又问：“祖母，我从未求过您什么，只求这一件事，您就应了我，好不好？”

太夫人定定望着施窈，既对施窈失望，也对自己失望，半晌目光转向纪芸，声音沙哑地道：

“这件事，是不是要问问你姨娘的意见？”

纪芸压下慌张，明白了施窈的立场，便叹气道：“我一个做妾的，半个奴才，命运不由己，凡事听主子的吩咐罢了，岂敢有什么意见。”

短短一句话，字字如利箭，根根刺进太夫人的心。

太夫人的手轻轻颤抖着，一滴眼泪猝然落下，她低头捂帕子咳嗽，顺手擦了眼泪，抬头淡淡笑道：

“窈窈开了口，我怎么能不答应？终究是施家对不住你们母女。来人，去传三老爷来。”

汤嬷嬷应声，快步退出去。

太夫人又道：“你们娘俩起来吧，地上凉，仔细跪坏身子。”


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