施窈笑着问候几句，又说了施明辰埋怨她的话：“……虽服侍祖母祖父，但大姐姐这里确实不该落下。见大姐姐精气神好得很，也有人陪，我今晚也能安心入眠了。”

  说罢，便告辞。

  施明晖等人面面相觑，施明桢问：“她来做什么的？”

  施明缨嗤笑一声：“来添堵的呗。走哪儿煞到哪儿。”

  他们见过施窈在甘禄堂与丫鬟们玩，那自在的模样和在自个儿院子没甚区别。

  于是认定施窈可恶，趁珠珠病了夺宠，因此看她比从前越发不顺眼。

  施明珠笑容浅浅：“之前翻墙闯我院子的阵仗你们是没瞧见，这才算什么。罢了，不说她了。

  我是真吃不下了，哥哥们，你们也快去祖父祖母那里吃饺子，吃了快睡，明儿一早还得起来拜年、迎客，事情多着，须得养足精神。”

  众人又哄她吃了两个，方才出来。

  施明晖沉着脸说道：“珠珠这病养了快俩月，或许那老道士说的有几分道理，是施窈妨碍了她。怕是施窈挪远些，珠珠的病才能好。”

  施明桢见他眼神黢黑幽暗，忙劝道：“珠珠的病因是寒症，开了春，天气暖和，自会慢慢好起来的。施窈正得宠，外面我们家兄弟名声已不大好，老八，你可莫要冲动。”

  施明晖越想越为珠珠不值，冷冷一笑：“早知她是个煞星，当初在京兆府，我便该狠心打死她了事！大不了这条命赔了她，好过叫她祸害我们全家！”

  “浑说，快住嘴！”施明桢训斥，照着他后背狠狠拍了一巴掌，“这种浑话再也不要说，仔细祖父听见，又要打你板子！就是起了这等心思，也该快些忘了。

  你随口一说，可知，若叫有心人听见传出去，到时又是祸事一桩？我们府上的麻烦事还少吗？此时，正该蛰伏才是。”

  施明晖这才不吭声了。

  施明桢瞟了眼施明奎，见他面无异色，暗暗松口气。

  施明晖素来嘴上是兄弟们中最沉得住气的一个，心思藏得极深。

  今晚除夕宴上，珠珠草草离席，后面施窈全程陪同太夫人，形影不离，太夫人对施窈也多加宠爱，加上他们来兰佩院时，见珠珠孤零零看书，背影单薄可怜，施明晖怜惜妹妹多病缠身又遭冷落，才一时沉不住气了。

  几人一路疾走，来到甘禄堂，吃了饺子，各自领了媳妇孩子回院子。

  这一晚总算消停下来。

  但媳妇们的心里却闹腾开了，吃醋添堵各有各的不自在——一整晚见不到自家夫君人影，前头陪老国公射箭打靶也就罢了，后头都去了兰佩院围着施明珠。

  大过年的，竟是放着自家的媳妇和孩子看也不看一眼。

  韶华苑里，陶籽怡服侍施明桢脱了衣裳，忍了又忍，想着自个儿为打理府务冒雪奔波，还摔了一跤，施明桢却躲在兰佩院哄珠珠，回来了也不问她一句辛苦，着实忍不住，埋怨道：

  “明知我忙着不得闲儿，怎不见你带带孩子们？”

  “我去了兰佩院陪珠珠，她今晚离席早，年夜饭也没吃上几口，怕她一个人多想，身子越发不好，多少开解她些，病才能好得快。

  云霄才五岁，云行才半岁，他们人小，领去兰佩院，恐过了病气，路上又冒风冒雪的，我哪里忍心。奶娘不是早早哄他们睡下了？”

  陶籽怡闻言，闭了闭眼。

  想说，孩子们小，不宜冒风冒雪地奔波，你去陪了珠珠，就不能早些回来陪陪他们？

  终究顾忌着夫妻情分，没有将这番话说出来。

  若说了，恐施明桢怀疑她与珠珠吃醋争宠。

  罢了罢了，那四皇子已派太医来为珠珠探脉，怕是二人好事将近，下一回过年，珠珠已出嫁，夫君不用惦记她，便会全程陪她和孩子们。

  最终，她咽下委屈，半是埋怨地勉强道：“云霄巴巴盼着你带他放烟花，盼了一晚上。”

  施明桢不免生出些许的心虚来。

  今晚兰佩院前后放了整一个时辰的烟花，是他们兄弟为哄珠珠高兴放的，几乎将府里大半的烟花都搬过去了。

  女孩子嘛，就是喜欢这类华而不实的东西，索性家里不缺买烟花的那几两银子，珠珠爱看，他就特意多多采办了各类烟花。

  他转过身去净房，边走边说：“这有什么，明儿后儿我陪他放就是。你提醒着下人们些，云霄人小，千万别让他自个儿碰烟花，那东西炸了手，可不是好玩的。”

  陶籽怡听他关心孩子，那一半的埋怨也没了，轻轻笑出声来。

  其他院子，施家兄弟们各有哄媳妇的法子。

  ?

  昨夜闹腾，但施窈依旧按照生物钟早早苏醒了。

  她睁开眼，先对着帐顶轻轻说一句：“阿娘，新年快乐！祝您新年心想事成，万事如意，笑口常开，平安顺遂……”

  她念了好大一段，把能想到的吉祥话全部说了，这才召唤出功德簿，查看功德值。

  不看不知道，一看吓一跳。

  短短一天一夜，功德值竟暴涨五百！

  【功德值：831】

  施窈先是惊喜离满千又不远了，接着目色怅然。

  世上的穷苦人可真多啊，一颗糖，几个铜板，一顿饱饭，或许就是他们渴盼了一生的幸福，是他们做梦都不敢妄想的奢望。

  逢年过节，这种奢望格外膨胀，因此奢望得到满足后，她的功德值才会暴涨。

  施窈后悔。

  昨儿祠堂祭祖，她该更诚心些的。

  感谢老祖宗们打下的基业，使她免于流离困苦，使她免于为奴为婢，使她衣食无忧，又能得这一时的锦衣玉食。

  当然，感谢老祖宗归感谢老祖宗，与此时此刻这满府的败家玩意儿们不相干。

  她一面唤来丫鬟们服侍穿衣，一面胡思乱想，或许她的到来，正是老祖宗们的召唤呢？

  召唤她来拨乱反正，帮忙治一治这群败家子们。

  嘿！这么一想，竟觉着分外合情合理。

  新的一年到来。

  下了一夜的大雪停了。

  施窈踩着厚厚的积雪，来到甘禄堂向二老拜年。

  远远地就看见三老爷站在院子门口。

  施继安望着她的方向，犹犹豫豫，像是割肉舍不得似的，从怀里慢腾腾摸出一个红包来。


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