面对秦檀的“好意”，画家虚心接受。

  “我们是准备撤退的，就在这几日，具体时间就不告诉你了，因为我怕你带人去送我们。”

  “只是在这撤离之前，我想见你一面。”

  画家将茶盏推到秦檀面前，示意秦檀喝茶。

  他双手交叠在膝盖上，姿态优雅如古老的贵族。

  “别担心，没动手脚。”

  “普通毒素对你而言也没什么用处吧。”

  画家说着，那语气，似乎对秦檀很了解。

  秦檀没有开口。

  其实何止是普通毒素，就算是什么剧毒，在她得到黑鸦之后，就明显感觉到，那些毒素对自己没用了。

  再剧烈的毒素，能玩得过黑鸦的诅咒吗？

  她端起茶盏，喝一口就将其放下。

  “你找我什么事？”

  比起深渊参会，薪火社的人无疑更省心，可也更危险。

  “还是上次的话题，我们想邀请你加入薪火社，然后和我们一起离开这里。”

  “我们一致觉得，你适合更大的舞台，而不是这个小小的望城。”

  画家拿出一张名牌放在秦檀面前。

  “而这，是我们邀请你的礼物。”

  在秦檀看清名片上的图案后，她瞳孔轻颤，有所动容。

  “认出来了对吗？”

  何止是认出来啊，她还亲自看到过这个图案，在一家孤儿院中。

  名片上的那团火焰标志，仿佛燃烧在秦檀心底。

  无端的，一种愤怒在滋生。

  “这是什么？”

  她问着，声色近乎冷质。

  “你见过他们的人，他们自称旧日之人，组织全名叫做旧日余烬，来自围墙之外。”

  “谁也不知道他们什么时候进入墙内的，更不知道他们到底有多少人。”

  “关于这个组织，我们知晓的也不多，可有一点，比你们黎明枢更清楚。”

  “那就是，这么多年，他们一直在城内吸收成员，而首选的，就是那些孤儿院中无依无靠的孩子。”

  “他们以信念和金钱吸引那些人成为其中一员。”

  “你们老城区的那家孤儿院，就是他们稳定供应成员的渠道之一。”

  “别想着去问什么了。”

  “那里的孩子已经被带走了，去也找不到人。”

  “当然，如果你愿意跟我走，我可以告知你，在什么地方，能找到。”

  画家一股脑说了很多，说到口渴，看得出，他的确很看重秦檀。

  他同样在喝茶，等待着秦檀的回答。

  “给我一个，我必须寻找旧日余烬的理由。”

  秦檀很冷静，并未被对方带偏。

  也许旧日余烬更加神秘，可在她心中，对方和深渊教会乃至薪火社没什么区别。

  不过是藏在阴沟里的老鼠罢了。

  “他们来自深渊。”

  一句话，让秦檀瞬间看过来。

  那锐利的眼神，仿佛下一秒就会将画家给砍了。

  “别这么凶啊。”

  “准确的说，他们和深渊有着很深的关系。”

  “他们的灵魂，都属于深渊。”

  “你见过他们死亡时的情况。”

  “不，他们没有死。”

  “他们只是舍弃的肉身的累赘，投入深渊，而后终将会以另外一种形态再度出现。”

  这一刻，秦檀想起旧日之人所说的话。

  对方说，他们还会重逢。

  所以，是这个意思嘛。

  “你怎么知道这些的？”秦檀可没那么好糊弄。

  显而易见的是，画家对这组织也很忌惮。

  “当然是因为打过交道，也是在这打交道的过程中，我发现，那些旧日之人，很看重你。”

  “当然了，现在深渊教会也看重你，所以我想，我们薪火社也该紧跟潮流啊，所以亲自邀请你。”

  “不如你就加入我们吧，没黎明枢的规矩，也不会和深渊教会那群疯子一样动不动献祭。”

  “我们可是文明人。”

  画家纯属自卖自夸，恨不得秦檀现在就答应。

  “你说的‘我们’，是哪些人？”

  秦檀再问。

  这咄咄逼人的态度似让画家知道秦檀的答案。

  他靠在沙发上，露出遗憾的表情。

  “这个告诉你也无妨。”

  “自然是我们薪火社的四大家咯。”

  “我是画家，还有音乐家，舞蹈家和雕刻家。”

  “我们四个，就是薪火社。”

  “如果你答应，我可以带你去见见他们。”

  画家还不想放弃，试图拿出更大的底牌来。

  “见到他们做什么，砍了他们的脑袋吗？”秦檀冷笑，死神之镰调转对准画家。

  刀刃停留在画家脖子边上，画家并未躲闪。

  “你说得对。”

  “那么看样子，这次邀请还是失败了。”

  “不可也无妨，我们还会见面的，到时候，我再邀请你。”

  “别拒绝，因为我不听。”

  画家的性格很任性，他说完这些后，打了一个响指，整个人就消失在了。

  留在沙发上的，是一幅画。

  在看到画面的一瞬，秦檀握紧拳头。

  她将画框收起来，看向趴在地上的猎犬。

  被两人气息碰撞差点吓尿的猎犬，丑陋的脸上摆出讨好的表情。

  “以后记得听你主人的话。”

  在猎犬点头中，秦檀完成自己的任务，走出这别墅中。

  她站在门口犹豫一番，还是开车去老城区。

  孤儿院，大门是半掩着的。

  像是在专门等待什么人的到来。

  可站在门口，听不到里面孩子的声音，说明画家没撒谎，这里的孩子被带走了。

  秦檀推门而入。

  院子里长出一点杂草。

  而墙壁上，那团火焰，燃烧的更旺盛。

  巨大的一团，占据半个墙壁。

  一些新的笔触很是稚嫩，似是那些孩子的杰作。

  秦檀站在水笔画面前良久，才问。

  “您是在等谁吗？”

  在她身后，一个老人出现，正是孤儿院的院长。

  “今日谁来这里，我就是在等谁。”

  带着笑意的声音，一如既往的慈祥，秦檀回头所见的，是老人苍老的面容，和那双微微暗淡的眼眸。

  对方身上的死气告知秦檀，她命不久矣。

  “你怎么不走？”

  整个孤儿院，也就剩下一个眼前的老院长。

  “人老了，走不动了。”

  “而且我一辈子就在这里，也不想走。”

  “我快死了。”

  老院长呵呵笑着，递过来一个橘子。

  “吃吧，很新鲜的。”


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