今夜乃是他的大喜之日，却被母亲唤至院中训诫，心中着实不忿。

  母亲嘱咐他切不可怠慢清怡阁，还让他尽早开枝散叶，如此方能平衡后宅几房的关系。他自然明白，这关系是指两房背后娘家的势力，而至于翠玉轩那边，即便是有所冷落也无甚大碍。

  尚未踏进院门，郑晴玉的陪嫁丫鬟红霜便远远望见叶云怀步履蹒跚地朝着清怡阁缓缓走来。等了好一会儿，只瞧见叶云怀在门口愁眉不展地徘徊着。

  屋里的郑晴玉早已等得不耐烦了，询问红霜：“侯爷怎么还没来？莫非婆母没同他说？”

  郑晴玉此前半个时辰气势汹汹地跑到侯太夫人屋里，扰了她休息，还一通抱怨，说翠玉轩的人不懂礼数、不分尊卑，侯爷整晚都没到清怡阁来。

  这话连侯太夫人听着都骚得慌，更别提在侯太夫人身边伺候了一辈子、眼睛里容不得沙子的严嬷嬷了。

  然而，没办法，谁让她娘家家财万贯呢。要不是这样，侯太夫人也不会选中这个远房侄女。

  若是说图太师府，那是看中其政界清流的名声；而对郑员外家，则是贪图其富甲一方的财富。侯府已经飘摇多年，上下打点也早已大不如前，只剩一个空架子罢了。

  自己的儿子又是个容易冲动行事的莽撞少年，尚还不成熟。这府中内外的权谋算计还得靠她这个老婆子暗自盘算。想到这里，侯太夫人忍不住又按了按太阳穴。

  严嬷嬷伸过手来帮侯太夫人按摩：“夫人的偏头痛又犯了吧？今天是大喜的日子，就别想那么多了，让老奴侍候您早点歇息吧。”

  红霜忐忑不安地走进郑晴玉的房间。

  “怎么去了这么久都不说话？怎么样，侯爷来了吗？我不是让你在门口盯着的吗？”郑晴玉焦急万分，恨不得再去找婆母一趟。

  红霜支支吾吾地说：“小姐，您别急。侯爷来是来了，就是不知道为什么一直站在院门口不进来。”

  “什么？”郑晴玉愤恨地说：“一定是翠玉轩那个贱人跟他说了什么！”

  “小姐，切不可胡言乱语，当心被侯爷听到了！”红霜赶忙劝诫自家小姐不要胡乱猜测，以免祸从口出。

  她本是在郑员外府上伺候夫人赵氏的婢女，向来办事稳重，言行谨慎，特地被赵氏指派给郑晴玉做陪嫁丫鬟，就是担心郑晴玉这从小被娇惯的性子会惹出什么事端。出嫁前，赵氏还特意嘱咐红霜要好好辅佐郑晴玉，为拿捏住她，赵氏并未将红霜的卖身契交给郑晴玉，美其名曰替她保管着。

  门外的丫鬟禀报：“姨娘，侯爷来了。”

  方才还怒不可遏的郑晴玉，瞬间换了一副面容，喜笑颜开地迎了上去。红霜连忙伸手将她按住，眼神示意她，切不可失了礼数。郑晴玉这才羞涩地低下了头端坐在床榻上。

  “侯爷。”红霜对着走进屋子的叶云怀俯身行礼，随后退了出去，并顺手带上了门。

  谁知，叶云怀开口说道：“不必关门。”红霜惊愕得一愣，一时不知该进还是该退。

  “你下去吧，把侧室收拾一下。”叶云怀对红霜摆了摆手。

  郑晴玉抬头疑惑地看着叶云怀，柔声轻唤：“夫君，你这是何意？”

  “你今天忙活一天也累了，早点歇息吧，我去侧室睡。”叶云怀说完便转身走出了房门。

  只留郑晴玉呆立在原地，这，这叫是怎么回事！

  次日清晨，郑晴玉前往侧室查看，却发现早已人去房空。

  “侯爷去哪儿了？！”郑晴玉气鼓鼓地说，她昨晚一夜都没睡踏实，简直要被气死了。

  “回姨娘，侯爷这会儿应该是去了金玉苑。”一旁伺候着郑晴玉的丫鬟答道。

  金玉苑？那是侯夫人的院子，郑晴玉皱了皱眉头，有些不情愿地问道：“这么早，去侯夫人的院子做什么？”

  “回姨娘，侯爷每日都会去金玉苑接侯夫人去给太夫人请安。姨娘，现在时间还早，让奴婢侍奉您梳洗吧，待会儿您也得一同去世安苑给太夫人敬茶呢。”

  郑晴玉闷声不吭，但突然又想到：“翠玉轩那位姨娘也会去吧？”

  “当然，这是规矩。”

  郑晴玉似乎想到了什么，脸上的阴霾一扫而空：“好，我倒要看看那院的主子究竟长什么样！”

  世安苑。

  孙莹很早就到了，毕竟作为一个打工人，早起是基本的职业素养。

  趁着没人，孙莹悄悄递了个红包给严嬷嬷。

  “苏姨娘，您这是做什么，可别折煞老奴了。”严嬷嬷婉拒道。

  “严嬷嬷，我受伤那段时间，婆母对我照料颇多，您也跟着费心了。之前在老宅当差时，您对我也多有提点，如今我既已入了侯府，还有很多规矩不懂，还得麻烦嬷嬷多多提点，这点心意，望嬷嬷不要嫌弃。”孙莹客客气气地又将红包塞了回去。

  严嬷嬷觉得孙莹懂分寸、识礼数、不越矩，对她印象不错，只可惜出身不好，人在屋檐下，身不由己。她笑着把红包收了起来：“姨娘放心吧，太夫人和夫人都是好人。您对主子们的恩情，主子们一直记在心里。”

  双方没有再多说什么，孙莹便乖乖进了堂屋，等待其他人的到来。

  不一会儿，叶云怀扶着身怀六甲的齐凝心走进了屋里。

  现下只待候太夫人和郑晴玉了。

  郑晴玉却姗姗来迟，只见她妆容精致，衣着华丽。外着浣花锦，色彩明艳，光彩夺目；头戴彩云冠，头冠硕大，上面镶嵌着各色宝石，绚丽夺目，真是富贵非凡。

  她一走进屋子，所有人的目光都被吸引了过去。

  陪同在侧的红霜心里七上八下，她早上已经极力劝说自家小姐，今早奉茶这种场合，不要过度打扮，以免招来太夫人和侯夫人的反感。

  可她越是劝说，郑晴玉反倒越是来劲，还说要给翠玉轩那位主子一点颜色看看。

  红霜只能在心里暗自叹气，希望侯夫人和太夫人不要因此而对郑晴玉产生芥蒂。


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