华清风和孟清元在尚清云离开后，迅速整理好衣物，迫不及待地驾起一阵风，直奔梅花山而去。到达梅花洞外，只见两位童子正严守洞门。华清风上前询问：“请问童子，祖师灵猿化真人是否在洞内？”童子答：“祖师正在洞内。”于是，两人毫不犹豫地进入洞内。

  洞内，梅花真人灵猿化正端坐于云床之上，闭目打坐。他头戴鹅黄道冠，面容赤红，须发皆白，一派仙风道骨。华清风和孟清元见状，立刻跪倒在地，恭敬地行礼道：“祖师爷在上，弟子华清风、孟清元给祖师爷叩头。”

  灵猿化真人睁开双目，微微颔首，问：“你二人来此有何事？”华清风急忙将济公如何欺辱三清教、如何烧死张妙兴、逼死姜天瑞的经过详细叙述了一遍，并请求祖师爷为三清教报仇雪恨，除掉济公这个恶僧。

  灵猿化真人听后，眉头紧锁，道：“你二人必定是前来搬弄是非。那济颠和尚怎会无故与你等为敌？定是你们先招惹了他。”华清风连忙辩解道：“祖师爷，您老人家若不信，那济颠和尚此刻正往梅花洞而来，您一问便知。”

  话音刚落，只见济公步履匆匆，面带焦急地来到洞口。他一见华清风和孟清元，便大声喊道：“我来找你们的老道了，叫他出来见我！”灵猿化真人闻言，立刻从洞内走出。他抬头一看，只见济公衣衫褴褛，形同乞丐，心中不禁有些疑惑。

  灵猿化真人问道：“济颠和尚，你为何烧死张妙兴，逼死姜天瑞，与华清风二人为仇？”济公坦然答道：“你不必多问，他们二人行凶作恶，早该受到惩罚。你作为他们的祖师，打算如何处置我？”

  灵猿化真人冷哼一声，道：“我倒要看看你有何能为。”说罢，他深吸一口气，突然张开嘴巴，喷出一道黄光。黄光如利剑般直射济公，济公猝不及防，惨叫一声，倒地不起，看似已经气绝身亡。

  灵猿化真人见状，不禁长叹一声道：“华清风、孟清元，你们二人无故搬弄是非，害我杀了这凡夫俗子。此事若被万松山紫霞真人李涵陵和九松山灵空长老长眉罗汉知晓，我该如何交代？”

  原来这位所谓的老道并非凡人，而是一只经过漫长岁月修炼的猿猴。在深山之中，他历经千辛万苦，终于化去了横骨，学会了人类的语言。每当李涵陵和灵空长老按照惯例十年一查山时，他都会精心准备鲜桃美酒以示敬意，体现了他对这两位长者的深深敬意。

  然而，他内心渴望得到更深的道法传承，曾向李涵陵表达过拜师的意愿。但李涵陵却告诉他：“我们修行的道士都是人类，怎能收你为徒呢？”尽管面对拒绝，但他并未放弃，仍苦苦哀求。最终，李涵陵被他的诚意所打动，赐予了他“灵”这个姓氏。而灵空长老则为他取名“猿化”，于是他便被称为灵猿化。

  平日里，灵猿化深居简出，极少下山。他在山中采集各种草药，精心配制成丹药，用以救治四方百姓。

  灵猿化平日专心致志于修炼，追求成就正果的境界。他也跟随李涵陵学习了一些法术，以增强自己的修为。然而，今日他意外地将济公喷倒在地，事后却感到懊悔，担心此举会引来李涵陵的不满。

  华清风见济公倒下，心中窃喜，向灵猿化请求宝剑，意图杀害济公。孟清元也附和着表示要杀他。但灵猿化却拒绝了他们，表示如果自己动手杀害济公，就会种下恶果。他解释道：“我将他放倒，并非我愿意看到的结果。除非我亲自给他服下丹药，否则他无法自行起身。若我不给他丹药，他就会一直躺在这里，直至生命耗尽。”

  然而，他的话还没说完，济公便一翻身站了起来。灵猿化见状大吃一惊，疑惑地问：“和尚，我并没有给你药吃，你怎么能自己站起来？”济公微笑着回答：“我若再躺下等你给药吃，岂不是太给你面子了？其实，我也有心给你留些颜面，但地上实在太凉。你既然不认识我这位和尚，那就让我展示一下真身吧。”

  说罢，济公用手轻触天灵盖，口中念诵咒语：“唵，敕令赫。”随着咒语的念诵，济公的身形发生了惊人的变化——他变得身高丈六，头如巴斗般大小，面容如同蟹壳般坚硬，身穿直缀长袍，赤着双脚，穿着草鞋。他俨然成了一位活知觉罗汉，威严而神圣。

  灵猿化见状惊恐万分，吓得连忙跑进洞中，紧闭洞门不敢出来。济公则并未追赶他，任由他躲藏。而华清风和孟清元也被这一幕吓得魂飞魄散，转身就逃。济公也不去追他们，继续向东行去，前往恶虎山。

  和尚步入玉皇庙，见蓬头鬼恽芳正焦急地等待无形太岁马金川和九朵梅花孙伯虎的消息，他们原本计划去马家湖行动，但至今音讯全无。天色已晚，恽芳心中愈发不安。

  此时，和尚走了进来，开口道：“合字。”恽芳抬头一看，只见一个陌生的穷和尚，不解地问：“什么是合字？”和尚笑着回答：“我们同属一路人。”

  恽芳疑惑地摇头：“我不明白。”和尚又说：“你真的不记得我了？你兄弟白莲秀士恽飞曾撒绿林帖，传绿林箭，请我们前来相助。那天劫牢反狱，正是我从常山县将你救出，还背着你走了二里多路。”

  恽芳仔细回忆，终于有些模糊的印象，问：“你是哪位？我那天夜里没怎么看清。”和尚回答：“我叫要命鬼。”

  恽芳追问：“你是要命鬼？你是哪一路的？”和尚回答：“我是东路的人。”恽芳又问：“你们的头儿是谁？”和尚说：“我们的头儿是阎王爷。”

  恽芳摇头说：“我也不认识。”和尚接着说：“你不认识没关系，我可以带你去见见他。昨晚马金川已经盗了官印，孙伯虎也杀了知县。我们本来计划去马家湖，但事情办完后，大家商量着要回西川。你兄弟恽飞想到你还在这里，就让我来背你一起走。其他人都不愿意来，所以就只有我来了。”

  恽芳听后信以为真，问：“要命鬼，你真能背得动我吗？”和尚笑着说：“当然可以。你别看我身材矮小，但我力气大得很。”说着，和尚便背起恽芳，离开了恶虎山，向着常山县的方向前进。

  恽芳突然意识到方向不对，问道：“要命鬼，你这是往哪里走？那是常山县的方向啊！”

  当和尚与恽芳来到常山县衙门口时，恽芳惊恐地问：“要命鬼，你怎么带我到衙门来了？”和尚淡定地回答：“不带你来衙门，还能去哪？你自找的苦头就自己承受吧。”恽芳一听，顿时明白和尚的意图，心中懊悔不已。

  进入公堂，县令正在审问桃花浪子韩秀、燕尾子张七、皂托头彭振和万花僧徐恒等人。县令见济公到来，连忙起身相迎：“圣僧请坐。”济公将恽芳放下后，坐在一旁。

  周瑞好奇地问：“圣僧，您刚才和那位老道士去哪里了？”济公便将刚才发生的事情娓娓道来。县令听后，对恽芳说：“恽芳，你也有今日。你们劫牢反狱，到底有多少人参与？”恽芳辩解道：“老爷，我也不知道具体有多少人参与。劫牢反狱的事，并非我主动挑起的。”

  县令又询问韩秀等人关于马家湖明火执仗的事情，韩秀等人一一招认。县令下令将他们全部收监，并向济公表示感谢。

  就在这时，一个两眼发直的老道闯入公堂。周瑞认出了他就是之前劫差杀杨志的孟清元。县令下令将他锁上并带到堂前。孟清元此时才回过神来，意识到自己身在公堂，于是将之前的事情一五一十地招供了。县令也下令将他收监。

  柴头和另一位班头见状，对济公说：“圣僧，临安太守和秦相都请您去捉拿华云龙，可您总是带着我们东奔西走，却始终没有抓到。这常山县的案子您倒是解决了，可华云龙还是逍遥法外。”济公微笑着说：“你们不必着急，跟我来，我保证帮你们抓到华云龙。如果抓不到，你们就把我带走，如何？”

  柴头二人虽感疑惑，但还是跟随济公离开了常山县。他们刚走到山里，便见杨明、雷鸣、陈亮三人倒在地上，而华清风正欲用宝剑杀害他们。济公及时赶到，阻止了华清风。至于接下来会发生什么，且看下回分解。


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