下人们端来了饭菜，没一会儿，铺满了一整张饭桌。

  宁奉哲拂手屏退，坐了下来，开始用饭。

  穆蓉一番思考之后，终于喜逐颜开。

  “先前，我让你查，宁云溪在宸王府受了什么刺激，为何性情大变。”

  “你没有查到任何结果。”

  “我本是满心疑惑，而今，可算是明白了。”

  “原来她一直都没变，还是那个以家人为重的宁云溪。”

  “跟随帝瑾王，只不过是为了嫁妆的事，跟我们置气罢了。”

  “你是这个意思吧？”

  宁奉哲犹豫之下，才点了点头。

  总感觉她这些话，听着怪怪的。

  “差不多是这个意思吧。”

  穆蓉挑眉，洋洋得意地拿起筷子，跟儿子一起用饭。

  “心软求情，理所应当，她一向如此。”

  “正好为我们所用。”

  宁奉哲眸色一惊，筷子一停。

  “母亲，她为了我们，见罪于帝瑾王。”

  “你可知帝瑾王会怎么对付她？”

  “猜忌是最起码的，她若还继续辅佐帝瑾王，以后的路，必定是如履薄冰。”

  “你怎能习以为常，漠视她的付出？”

  “不接纳她也就罢了，怎能变本加厉地算计于她？”

  穆蓉看着儿子，一脸的不理解。

  “你虚情假意地接近，不正是为了此时此刻能攻其不备吗？”

  “你怎么了？”

  “她这副心软的样子，我们不是早就司空见惯了吗？”

  “如你所言，连帝瑾王都嫌弃她是个拖累，”

  “如此优柔寡断之人，我们为何要接纳她？”

  “岂非引火自焚？”

  “对了，我要准备进宫，求见贵妃姐姐。”

  “趁宁云溪自顾不暇，贵妃姐姐收宸王为养子的事，应该就能瓜熟蒂落了。”

  穆蓉大喜过望地，挑选着入宫要穿的衣裳。

  “来人，更衣。”

  吩咐罢，穆蓉去了里屋。

  下人们闻声而来，拿着衣裳，跟着也进了里屋。

  唯留宁奉哲一人，坐于椅子上，忧心忡忡，郁郁寡欢。

  午后，

  艳阳当空，树荫清凉。

  宁奉哲主动来到湘竹苑，见到了宁云溪。

  “溪儿。”

  宁云溪转眸一眼，心有防备。

  “大哥哥外出许久，终于回京了。”

  “还未恭喜大哥哥高就。”

  “送礼只怕影响不好，因此，只好敬言一句，言轻意重，请大哥哥笑纳。”

  宁奉哲拿出一个荷包，递了过去。

  “州牧台刚刚发了俸禄。”

  “因为我尚未做满一个月，所以俸禄并不多。”

  “你都拿去，买点喜欢的小玩意吧。”

  宁云溪回之一笑，并没有收下。

  “这是大哥哥第一个月的俸禄，我怎好意思贪拿？”

  “大哥哥立身扬名而归，皇上龙颜大悦，听说给了很丰厚的赏赐。”

  “想来，大哥哥都拿去孝敬父母了吧？”

  宁奉哲低眸一笑，神采优雅之间，眉清目秀出一派悠然的高贵。

  “并没有。”

  “圣上赏赐，我买了一件宝物，用来送礼。”

  宁云溪点头回应。

  “大哥哥思虑周全，我望尘莫及。”

  “圣上赏赐，确实应该用在最重要的地方。”

  “大哥哥俸禄，我一定不会收，好意，自是心领了。”

  “你还有事吗？”

  “没事的话，我要去忙了。”

  宁奉哲开门见山，直抒己见。

  “帝瑾王行事，不可能有失。”

  “我知道，是你救了母亲。”

  “帝瑾王与你不过初识，交情尚浅。”

  “你为了母亲，见罪于他，必然会引起他的猜忌。”

  “不瞒你说，以前我对你，净是虚情假意。”

  “看待你的付出，亦是满不在乎。”

  “可是这一次，我是真的感觉到你的奋不顾身了。”

  “溪儿，我们可以重新开始吗？”

  “兄妹一场，我想，我们应该可以真心实意地相处吧？”

  宁云溪不动声色，好奇发问。

  “大哥哥之意，交情不深、却敢违逆，我不顾后果之举，令你深为感动。”

  “倘若我与他是患难之交、义结金兰，大哥哥又会如何看待我的违逆之举？”

  宁奉哲如实回答。

  “若是患难的交情，你求情几句，不至于见罪于他。”

  “至多也就是吵一架罢了。”

  “我自然不会有所动容。”

  宁云溪明白于心，

  这便是他前世今生，态度不同的根本原因了。

  前世，宁云溪为了家人、违逆颜瑜时，他们早已结拜，而且志同道合、交情言深。

  今世，他们只是君臣之间、合作关系，她心软求情，意义与前世大不相同。

  因此宁奉哲对她，微有改观。

  她正想着，宁奉哲再次直言询问。

  “溪儿，不要再辅佐帝瑾王了，很危险。”

  “以后，由大哥哥护着你，可好？”

  宁云溪幽幽杏眸，依旧隐着数以万计的防备。

  “不知大哥哥翻阅古书，可曾看到这样一个故事？”

  “大庆古国，有一谋士，名为庾韶。”

  “庾韶背弃大庆而走，多年后，身处险地，被大庆皇帝所救。”

  “他本就仕途多舛，见旧主不念旧恶，一时间百感交集，忍不住热泪纵横。”

  “庾韶千恩万谢，想要回到旧主身边，继续辅佐。”

  “大庆皇帝秉笔直书，给他去了一封信……”

  宁奉哲微微一笑，满是苦涩地接了她的话。

  “以义割恩之恨，言犹在耳，耿耿不忘。”

  “我明白你的意思了。”

  宁云溪露出一个甜美的笑容，转而，说了一堆反话。

  “你我兄妹，从来都是真心实意的。”

  “与庾韶之事，简直是天壤之别。”

  “大哥哥，你说呢？”

  宁奉哲眉宇之间，舒展一分莞尔。

  “嗯，你说得对。”

  “那我回去了，你忙吧。”

  宁云溪微微行礼。

  “大哥哥慢走。”

  目送了他一眼，宁云溪转身回到卧房。

  秋璧正在收拾梳妆台，

  见一个首饰甚是眼生，于是拿起一看。

  “姑娘，这梳妆台上，何时多出一支秦紫玉金簪？”

  “还镶了杏玥玉石，正是姑娘最喜欢的那一种。”

  宁云溪闻言，愣在原处。

  方才宁奉哲说，圣上赏赐，他买了一件宝物，用来送礼。

  原以为他有打点上下之意，没想到他所谓礼物，一如俸禄，都是送给她的，毫无保留。

  秦紫玉金簪，是宁婉善的及笄礼物。

  当年，因为父母的偏私薄待，宁云溪一个人偷偷地，躲在角落里哭泣。

  宁奉哲的出现，宛若一道柔和阳光，穿透云层，于她的身上形成片片璀璨光影。

  他关怀备至的承诺，萦绕心间，她至今记得。

  “待我入仕之后，便攒下俸禄，给你买一支秦紫玉金簪。”

  “而且，要比善儿的金簪更贵重、更用心。”

  “就镶上你最爱的杏玥石，好不好？”

  “溪儿不必伤怀。”

  “在这个家里，你从来都不是无人关心的可怜人。”

  “不管怎么样，你都有我。”

  往事回忆，骤然被秋璧的一声询问而打断。

  “姑娘怎么哭了？”


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