山脚下，一片临湖的空地上，王真与宁华公主席地而坐，相顾无言。

  他们只是打量着对方，似有千言万语想要倾诉，可谁都不愿意做那个先开口的人，亦或他们彼此都不知道该如何开口。

  宁华公主打造了自己的情报网，不知从哪获得的消息，竟在新郑发现了王真的足迹。

  她知道，江渊从汴京带出来的那些兵马并不多，还不至于让京城被贼人钻了空子，皇上完全可以让江渊留下来协助厢军攻山。可他却并没有下这样的旨意，反而让江渊赶快返京。

  那么这其中定有别的原因，宁华公主思来想去，觉得这个原因应该是王真。难道江渊急着回京就是要把王真秘密带回去吗？

  在离开新郑的必经之路上，她截住了江渊。

  江渊的兵马一共就那么多人，宁华公主又如何认不出自己的未婚夫，而王真也不想与她正面冲突，便主动站了出来。

  他也想找个合适的机会跟未婚妻好好谈一谈，让她不要再执迷不悟，与朝廷抗衡。

  可宁华公主提出了自己的要求，她要与王真单独见面，不许军队跟着。

  王真的心里还是相信她的，他知道她不会一开始就伤害自己，但他却不敢完全放手去赌，拿他们两人年少时的情意去赌那本细作花名册的安危。

  他根本赌不起，也输不起。

  最终，双方各退了一步，所有兵马原地扎营，只江渊一人陪同王真去见了宁华公主。

  夕阳渐渐西下，余晖拉长了身影，映在波光粼粼的湖面上，湖水清波微漾，在水中晕染开一团团殷红的霞光，连天边都一点点变红了。那抹绚烂的红倒映在两个人的眸中，他们仿佛能透过彼此的眼瞳，看到曾经炽热的青春，以及相逢在最美的时光里的那份短暂的温存。

  眨眼间，夕阳落幕，余晖暗淡，周遭的一切忽然变得阴沉沉的，苍穹之下，渐渐没了灼热的气息和耀眼的光亮，唯余两个尘霜满面的人，注视着对方熟悉又陌生的脸。

  十五年前，王真以丞相之子的身份入宫成为皇子的陪读，结识了与他年岁相当的宁华公主。皇子与公主们读书的课室在同一个院子里，只隔着一道门。

  每日课前课后，他俩会在门前悄悄地对望一眼，少年笑容青涩，清朗端方，少女则微垂下眼眸，只红着脸转身走开。

  后来，宁华公主十五岁及笄那年，先帝为她举行插簪之礼，意为成人。先帝问她想要什么礼物，她犹豫了半天不肯说出口，只羞涩地躲到了母妃的身后。

  德妃笑着告诉先帝，宁华公主想要丞相之子王真做她的驸马。

  先帝有些错愕，却又觉得理所应当。女儿已经长大成人，有自己喜欢的人再正常不过。他那时还不是一个只知道抱头逃命的亡国之君，他也希望女儿能嫁给一个真心对她好的男人，而不是拿公主的身份“强取豪夺”，逼迫王真。

  于是，先帝暗中召见了王贤，告诉他公主的心意，而王贤自然也清楚儿子的想法。自打入宫做了陪读，王真每日回府后总会或多或少、有意无意地提及宁华公主，虽只是只言片语，但不乏对其的赞美与欣赏。

  王贤知道，猪崽儿大了，会自己拱白菜了。可那是皇家菜园子里的白菜，也不是什么猪都能拱的。

  王贤不想让别人觉得他的儿子想靠着公主上位，自己却不求上进，便请求皇上再给王真几年时间，待其考取功名，有所建树，再与公主正式拜堂成亲。

  先帝也觉得此举甚妥，他也想让刚成人的女儿在身边多留几年，于是，宁华公主与王真便定下了亲事，却没有急着完婚。

  然而，亲事定下之后，他们之间的关系便相当于过了明路。王真开始明目张胆地给宁华公主送礼物，有香囊，有珠花，有钗环。

  一开始，王真只是让自己的小厮将东西交给公主的婢女，或是央求跟宁华公主关系好的皇子从中转交。

  再到后来，王真也收到了公主的几封亲笔书信，还有宫里御膳房做的点心。他们虽从未当面直言过心中的欢喜，但每件礼物、每封书信的交换之下，皆是细水长流的爱意。

  不幸的是，世间虽广，好景难长。

  几年后，无情的战火烧到了皇城脚下，他们来不及告别，甚至不知道对方的去向，一夜之间，便是天翻地覆。

  他遵从父命，去了塞北卧底；她不幸被俘，成了敌人的姬妾。可他一直以为她已经随先帝去了汴京安身，而她也一直以为他随王贤去了汴京继续辅佐先帝。

  失之交臂之下，两个人的人生发生了不可逆转的变化。

  曾经一步之遥，便是枕边人；而今年月蹉跎，沦作萍水客。

  都道塞外朔风凛冽，久居北地的王真早已退却少年时的风采，取而代之的是小麦色的面庞和下巴上的一层胡茬。至于宁华公主，那双曾经满载过星河的眼睛里再也没有了往日的神采奕奕，只像一个苦大仇深的妇人般凝望着王真。

  那一刻，王真明白了，从长安沦陷之日起，就注定了他们的道分镳扬。这不是他的错，更不是她的错，只是世道终究无法将美满给到每一个人。

  有些人，注定是要身负遗憾的。

  “王真。”

  公主终于沙哑着嗓子开口道：

  “我知道，知道你为什么会出现在新郑。”

  王真迟疑了一瞬，生怕她问及一些朝中机密，便故意岔开了话题：

  “殿下要单独与臣会面，竟只是为了说这些？”

  “不然呢？”

  宁华公主挑了挑眉，直言道：

  “王真，我不喜欢你叫我殿下，我已经不是尊贵的公主殿下了！”

  “世道之纷乱，岂是公主一个小女子可以左右的？公主莫要自轻自贱。”

  他想告诉宁华公主，他并不在意她的过去，如果她愿意交出翡翠石，不再阻挠大周与回纥的邦交，不再给新朝添乱，他愿意在回到汴京后向皇上求情，哪怕她做不了公主了，还可以做他的妻。

  可王真到底低估了宁华公主的野心，她偷走翡翠石，又何止是为了添乱那么简单。

  宁华公主望着眼前满心诚挚的男人，却轻轻牵起唇角，冷笑道：

  “王真，你等我把话说完。你不要叫我殿下，如果你愿意相信我，我希望你叫我陛下。”

  此话一出，便连倒背着手立在不远处的江渊都心头一颤。

  这个女人怕是真疯了。

  史书中临朝称制的太后倒是有几个，可登基称帝的女人至今还只有武皇，可谓前无古人后无来者，更何况后世男子对武皇的评说亦不甚公允，颇有微词。

  宁华公主放着帝姬的身份不要，何苦非要走上这条不归路？

  江渊想不明白，可王真却知道。她在向命运抗争，向委身敌人的那八年抗争，她偏要走这样的极端，哪怕胜算甚微。

  王真用复杂的眼神看着曾经的爱人，他心中还怀揣着当年那份未曾宣之于口的爱意，虽然这份青涩的爱已不再如少年时那般炽热，可王真一直小心翼翼地呵护着他们仅有的那段短暂的美好回忆。

  哪怕这些年他又遇见了侯琬瑜那样明媚而热烈的女子，他也曾在孤寂无力的岁月里被侯琬瑜蓬勃的生命力感染，可他却始终恪守着那份未曾完成的婚约，幻想着有朝一日还能兑现这份沉默的誓言。

  可宁华公主见了他，似乎已不肯再提当年情，只一步步逼问着王真死守的那个秘密：

  “王真，你出现在这里，是为了一个使命——身份的证明，对吗？”

  王真没有想到她已经知道了那么多事，可宁华公主却接着说：

  “此前，我的人在巡山时意外发现了几个戎狄人，便在山中布下了陷阱，将他们除掉了。不过，我留了一个活口，经过严刑拷打，他告诉我，他们是戎狄投降时遗留在这里的暗线，他们接到了王庭的密报，正在追捕你，因为你的手里有大周的细作花名册。”

  王真怔了怔，惊讶地抬眸看向宁华公主。

  不管她说的是真的还是假的，至少她现在已经知道了细作花名册的事情。王真沉声道：

  “殿下有话不妨直说。”

  宁华公主笑着垂下长睫，慢悠悠地说：

  “我的意思很简单，你手上有细作花名册，大周的谍报组织又是王贤王丞相创立的，你定有办法号令整个谍报组织。你不妨带着江渊站在我这边，我们一起吞并郑州府的厢军，我在郑州建都，自立为王，你为相，江渊为将，我们可以操控着大周的谍报组织为我们做事，这大周的江山，便会一点点被我们掌控……”

  “你简直胡闹！”

  王真站起身来，蹙着眉头，不可置信道：

  “这是一件很简单的事吗？郑州府如何能够轻易被你控制？即便你控制了郑州府，洛阳府接到军报随时都会来救援，而汴京城所在的开封府更是距此地不远，你若公然谋反，不出半月便可被拿下！”

  谁知，宁华公主也跟着霍然起身，她直视着王真的眼睛，一字一顿道：

  “不试试，你怎么知道我不能成功？当年戎狄吞并各部落，妄图入主中原时，先帝也称其痴心妄想，可是后来呢？”

  王真知道，宁华公主已经陷入了一个死胡同里，她深信，只有把权力掌握在自己手上，才不会再被人欺负，才不会再沦为牺牲品。

  王真紧紧地攥着拳头，这分明是一条必死无疑的路，更何况戎狄到底还在中原遗留了多少暗哨，没有人清楚，单是一个汴京城就已经让谍者们操碎了心，大周外患尚未根除，如何再禁得起内乱？

  宁华公主在这个时候发起政变，等同于助戎狄一臂之力，戎狄只会拍手叫好，等着钻空子。

  “殿下。”

  王真上前两步，耐着性子规劝道：

  “臣恳请殿下收手吧！皇上让人围山进攻那么久，都没有下令让郑州府厢军直接炮轰炸山，皇上一再叮嘱不要伤了你，你只要肯交出翡翠石，还是可以在皇上的庇护下安度余生的，我也会兑现我们的婚约，正式娶你为妻！”

  “你这是施舍！我不要，我不要！”

  宁华公主后退了一步，开始发疯似的嘶吼道：

  “我凭什么要靠别人安度余生？我凭什么不能靠我自己！”

  她拍着自己的胸膛，眼里噙着泪，猩红的眸子死死地盯住王真：

  “我是一个被抛弃过一次的人，我的父皇是我的亲生父亲，连他都可以在生死关头不管我的死活，害我被戎狄的野蛮人践踏欺辱了八年，我凭什么去相信新帝，相信这样一个并非我亲兄弟的宗室子！”

  此前，宁华公主在王真的心中始终是一个娴静高雅的贵女形象，柔顺温婉，美丽圣洁，他从未见过这样的她，竟一时语塞，不知该如何回应。

  或者说，从某种程度上来讲，王真也觉得宁华公主所言是有道理的，可是这样的道理又分明带着偏执，且于家于国无益。他不知该如何再劝。

  见王真迟迟没再言语，宁华公主怔愣了一瞬，却很快又绽放出一个得意的笑容，颤抖着说：

  “你怕了？我吓到你了是不是？看到这样的我，你还愿意完成我们的婚约，娶我这样一个残花败柳吗？”

  王真刚要开口，可宁华公主却不再给他承诺的机会，只上前一把揪住王真的衣襟，说：

  “我告诉你，王真！我再也不会让别人去主宰我的生死，我不会再依附任何人！八年了，你从来就不知道我遭受的是怎样的虐待！我没吃过一顿饱饭，没盖过一床不破洞的被子，戎狄将军兴起之时，甚至会把我拴在狗窝里！我多少次想一头撞死，可我不甘心！我不甘心！”

  宁华公主一通发泄之后，忽然没了力气，她倏地松开手，痛苦地瘫坐在了地上。

  王真的胸口似是堵着一口气，让他几乎无法喘息，他不忍去听她述说这些残忍的过去，却又不得不去面对此刻的她。

  谁都能嫌弃此刻的她，他不能。

  王真本能地想要伸手去扶起宁华公主，却被她抬袖一把拨开了手。她只垂着泪，无力地摇着头，喃喃道：

  “王真，我是一个公主，我是公主啊！你能想象到，这是一个皇上的女儿遭受的一切吗？”

  “殿下……”

  王真蹲下身来，虚扶住公主的肩膀，心痛道：

  “过去的事，你就忘了吧！你得朝前看，别回头……”

  宁华公主闻言，缓缓抬起头来看向王真，可她的眼神却忽然变得狠厉起来，她上前一把抓起王真，即刻翻脸质问道：

  “我再问你最后一遍，你到底愿不愿意交出细作花名册，与我同谋？”

  王真凝视着曾经的爱人，泪水夺眶而出：

  “臣……恕难从命！”

  宁华公主似乎并不觉得意外，她缓缓松开手，后退了几步，沉声道：

  “好，王真，你记住了，这是你教给我的，向前看，别回头。我，永远不会再回头，包括你我此生的缘分！”

  说完，宁华公主从袖中摸出一只口哨，用力将其吹响，很快，山上埋伏着的大批弓箭手张弓搭箭探出头来，瞄向了王真与江渊。

  江渊连忙拔出剑来，厉声道：

  “公主请自重！”

  “自重？我拿不到那本花名册，又岂会让那个名不正言不顺的皇帝拿到？他想要这太平盛世，想要为谍者们证明身份，我偏不让他如愿！我要让所有人和我一样受委屈，和我一样痛苦！”

  王真知道事情的严重性，自然不敢与她硬拼，连忙道：

  “殿下，细作花名册此刻不在臣的身上，你要是杀了臣，可就再也得不到花名册了，再也不可能号令大周的谍报组织了！”

  宁华公主微微眯了眯眼，斜睨着王真，反问道：

  “那么重要的东西，你竟然不会随身携带？你少在这骗我！”

  说完，她绝情地望着王真，眼里再也没有了曾经的纯真与热恋，她竟毫不犹豫地抬起手臂，残忍道：

  “放箭！”


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