是日天气晴好，太阳晒得人暖洋洋的，街上的百姓们日渐单了衣裳，只穿着薄袄。

  曹静和身着一件嫩柳色交领小袄，袖口绣着几支青绿色的腊梅花，头上挽着寻常发髻，插了一支过年时新买的镶了小米珠的镂花银钗。

  她跟在曹守拙的身后，七拐八拐来到了一条背街小巷，巷子里零零散散地住着几户人家，两三个妇人坐在门口的小板凳上，浆洗着衣物，时不时地说上两句家常。

  不一会儿，一个满脸麻子的长脸年轻人走了过来，曹守拙见状，连忙凑上前去，招呼道：

  “小哥儿，小哥儿！过来过来！”

  “曹老爷，您怎么又来了？”

  “当然是为那两个孩子来的呀，我把买家给你带来了！”

  说完，他指了指身后的曹静和。谁知，那小哥儿只上下扫了曹静和一眼，便道：

  “来晚了，已经被别人买走了！”

  “什么？”

  曹守拙惊讶道：

  “你我昨天不是谈好了，我今儿个把买家领过来吗？你这人牙子怎么不讲信用呢？”

  “我是想讲信用，可您没下定金呀！您若是下了定金，以您皇商的身份，现在的那位买家未必不会给您面子，可我昨日好说歹说地劝您，您就是不肯先付定金，我怎么可能为了给您留人就去得罪人家堂堂侯府！”

  昨日，是曹守拙的心腹来谈的，那心腹问了他很多遍，他始终不愿意付定金。

  人牙子一边说着，曹守拙就一边羞愧地低下了头。

  他偷偷瞥着一旁的曹静和，果然，曹静和正气鼓鼓地瞪着他。

  他就是太抠门了，抠到连那两个定金都不愿先帮曹静和垫上，以至于被人截了胡。

  “看把您小气的！那点定金我还能不还给您吗？”

  曹静和没好气地抱怨着，又转身向那人牙子问道：

  “那两个小女孩卖到哪去了？”

  “昌平侯府。”

  昌……昌平侯府？

  曹静和一时语塞——她也不知道这是好事还是坏事了。

  那人牙子见她没接话，以为她也惧怕昌平侯府，便笑道：

  “看您这身装扮，也就是个家境稍稍殷实些的小老百姓，人家昌平侯府看上的人，您拿什么去争去抢呀？就算有曹老爷给您作保，您也得先把定金付了呀！”

  曹守拙一听，愈发生气了：

  “你说谁是平头百姓？我告诉你……”

  “好了！”

  曹静和一把拉住曹守拙的衣袖，不让他再接着说下去。

  事到如今再怎么跟人牙子理论都没用了，哪怕是打他一顿也解决不了问题，更何况从规矩上来讲，人牙子也不算有错。

  曹静和把曹守拙拉出巷子，曹守拙一脸愧疚地跟在女儿身后，低着头抄着手，再也走不出方才气势汹汹的步伐了。

  曹静和抬眼看了看她这抠门的老爹，问道：

  “您知道昌平侯府在哪吗？”

  “昌平侯在京中是能数得着的勋贵世家，为父怎会不知！”

  曹守拙并不知道曹静和的官人就是昌平侯府的公子，曹静和也不准备告诉他，毕竟唐玉如今的身份暂时还见不得光，很多话都没法放在明面上来说。

  曹守拙见女儿没有十分生气，连忙以最快的速度给自己找到将功赎罪的办法——带她去找昌平侯府。

  找到昌平侯府并不难，难的是进去。

  曹守拙狡猾得很，他知道昌平侯府既然已经把两个女孩买走，那就绝不可能再转手卖人，这不是钱的事，这是面子的事。

  既然这件事已经不能用正常手段解决，那他们也就没必要下了拜帖走正门进去了。这事，还是得走点歪门邪道。

  不多时，曹守拙跟曹静和已站在了昌平侯府外。侯府确实气势恢宏，不是一般的官宅，昌平侯的爵位世袭罔替，唐玉的父亲已是第四代昌平侯，从祖上传下来的那座府邸在长安，后来被戎狄占据了。

  当年昌平侯一家跟着先帝从长安逃到汴京，昌平侯一路为先帝护驾，亦是有功劳的。如今这座建在汴京的新府宅，也是先帝临终前下旨敕造的。

  曹守拙摸着下巴，仔细观望着这座阔气无比的侯府，曹静和在一旁瞧着，也不知道他在看什么，但瞅着也不像是做做样子，兴许真的是在想办法吧！

  “静和，但凡是这样的大户人家从外头买人，那都是先从最末的三等丫鬟做起，无外乎就是洒扫、浆洗，再次一点的就是倒马桶、刷马桶。”

  “所以呢？”

  “翻墙头！从西边那面墙爬上去！大户人家的府宅都是要看风水的。这宅子我方才仔细打量过了，西边那个小院阴气最重，多半是最下等的下人住的地方！”

  好家伙啊！

  曹静和心里吃了一惊，她是真没看出来她老爹这些年连看风水的本事都学会了。

  不一会儿，曹守拙就让自己的心腹从自家府里拿了两套寻常百姓的粗布衣裳。在马车里换好衣服，曹守拙跟曹静和就变成了普普通通的小老百姓，不再是扎眼的皇商和有点小钱的女掌柜了。

  曹静和万万没想到，她这辈子第一次“拜访”婆家，竟然是爬墙头。

  西墙外有一棵大树，可以先上树，再沿着粗壮的树枝上屋檐。

  显然，昌平侯府为了防止有贼爬进来，还把靠近屋檐的树枝砍断了半截，但尽管如此，身手敏捷的曹静和一个跟头翻上去不是问题。

  可她却不能直接这样做。曹守拙现在并不知道她细作的身份，她也不好在曹守拙跟前展露武功。

  为了把女儿送上屋顶，曹守拙便让自己的心腹去街前的铺子里买了一根长锁链。心腹先爬了上去，把锁链拴到屋檐上，曹静和这才装模作样地拽着锁链、蹬着墙，跟着爬上了屋顶。

  曹守拙肥胖，怕那锁链挂不住自己再断了，只怯怯地站在树下望了望，实在不敢上去。他美其名曰自己要给曹静和放哨，便在巷口蹲着了。

  曹静和在屋顶上老老实实地趴着，窥视着下面的一切。这里确实是一个不怎么样的院落，房屋构造从外形上来看，应该是下人们住的大通铺，从前她在建章宫里也住过那种大通铺。

  院子里有几个穿着侍女衣服的小女孩，她们好像在偷懒，正坐在树下玩翻绳。不一会儿，一位嬷嬷走了进来，一声厉吼便吓得女孩们连忙散开，各忙各的去了。

  隔壁还有一处院子，那个院子应该是浣洗房，到处都是水渍，好几个年纪尚小的小女孩蹲坐在比她们身子还要大两倍的木盆边，不停地搓洗着盆里的衣服。

  初春的水到底还凉着，她们的小手冻得通红。旁边的嬷嬷提着一根木棍在院子里嗑着瓜子，悠闲地走过来晃过去。若是看见谁偷懒了，扬起棍子便要打。

  又过了一会儿，一大一小两个小姑娘抬着一大盆的衣服，跌跌撞撞地走了过来。高一些的小姑娘是圆头，右额角有一块指甲盖大的胎记；矮一些的小姑娘是平头，因小时候受战乱所累，吃得不好，身体孱弱些，生得十分瘦小，比同龄女孩子至少小一圈。

  曹静和定了定神，这二位应该就是蘅娘的女儿了！蘅娘不会作画，只能把两个女儿的样貌说给曹静和跟曹守拙听，曹守拙辗转多日终于在人牙子那里打听到了这两个小姑娘，他又问清了籍贯，也都和蘅娘提供的一样。

  曹静和又仔细地瞧了瞧，她们倒是真的与蘅娘长得很像，看样子十有八九不会错了。

  这么说，老爹这次办事还是靠谱的！虽然他抠门，没帮她付定金。

  从昌平侯府回来，曹静和便去找了唐玉，这事儿嘛，还是得问问他的意思。是来软的还是来硬的，怎么说也得过问一下她家这位昌平侯府的六公子。

  ……

  就在曹静和爬昌平侯府墙头的时候，柳氏终于找来了江沧的住处，砰砰砰一顿砸门。

  她坚信，她的宝贝儿子江渊就藏在这里。

  正月十八早就过了，只是成国公府和昌平侯府不约而同地提前给对方递了话，希望婚期能延后，而两家人用的理由也一样——自家孩子偶染风寒，病了。

  哇哦，真的好巧！

  成国公与昌平侯都觉得事情巧得有些离谱，他们似乎都从对方的口径里嗅出了一股无法言表的味道，并深以为事情不是偶染风寒那么简单，但又不好直接宣之于口，公之于世。

  见柳氏找来，江渊本欲按计划从后院翻出去，但江沧还是好劝歹劝地让他回去直面这件事。

  行就是行，不行就是不行，若真的不想娶，也别耽误人家唐家的女儿，早日言明心意，也不影响小七另寻良配。他总不能在这躲一辈子的。

  江渊虽然在哥哥身边过得很舒坦，但他总是最听哥哥的话的，见江沧都这样说了，他最终还是硬着头皮去见了柳氏。就这样，江渊被柳氏偷偷摸摸地领回了府。

  其实，江沧之所以急着让江渊赶快走，还有一个很重要的原因，他与贺怀君见面的日子就在今晚，江渊要是不走，他就没法偷偷去见贺怀君，毕竟江渊这几日都是和他同吃同睡的。

  可是江沧并没有想到，这日深夜，他换上一身黑衣来到古墓中，等在棺椁旁的贺怀君却是满面愁云。

  他没有带来任何新的消息，而是急切地告诉江沧：

  “江公子，王真可能出事了！”


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