卡特琳娜来到训练场，上下抛动着武器，却并没有像往常一样立刻开始训练，眼神盯着靶子怔怔的出神。

纵然关系不好，但作为亲姐妹，卡特琳娜又怎么会看不出卡西奥佩娅心中的小算计。

在卡特琳娜看来，比二人更出色的李恩，更早就看出了卡西奥佩娅的心机。

为避免卡西奥佩娅越来越张狂，直至将自己乃至整个家族拉入毁灭，卡特琳娜选择用实际行动唤醒对方。

或许在遇到李恩之前，卡特琳娜断然不会管对方死活。

可不知何时开始，有李恩在二人之间充当润滑剂，两姐妹的关系早就不像以往那样针尖对麦芒。

‘希望，你自己能清醒过来吧...’

卡特琳娜投掷匕首，开始补上今天的训练。

...

“咔嚓~！”

一声轻响，一条通向地下的道路展现出来。

卡西奥佩娅提着魔法晶石灯，一步步走下去。

卡特琳娜的行为与语言让卡西奥佩娅感到屈辱，但有一点对方却是没有说错——力量，才是诺克萨斯唯一标准。

原本凭借杜·克卡奥的军功，以及被掌控的恕瑞玛港口城市乌泽里斯，卡西奥佩娅勉强算是配得上李恩。

但如今随着杜·克卡奥私自调动‘血色精锐’并失踪，卡西奥佩娅所倚仗的一切也随风而去。

现在说好听点是没落贵族小姐，刺耳一点的话那就是个漂亮花瓶。

卡西奥佩娅引以为傲的美貌也确实不会永远不变，到那时，她可以说是失去了一切依靠。

虽然目前来看李恩不会那么绝情，但卡西奥佩娅本能的想要寻求更稳定可靠的筹码。

于是，在一番思考后，卡西奥佩娅来到了这间存放着索莱安娜建立的秘密收藏室内。

将提灯里的魔法晶石镶嵌到石门上。

“轰隆~！”

伴随着低沉的声响，石门缓缓上升。

‘这就是...母亲的收藏吗...’

望着这数百平米大小，林立的书架摆满各种古老卷轴的密室，卡西奥佩娅眼眸露出一丝激动。

...

在经过短暂的骚乱后，不朽堡垒就进入了绝对的平静中，连城外最阴暗的地沟中，也停下了那些违反帝国法令的勾当。

希尔妲在第三天就被斯维因重新启用，卡特琳娜与锐雯都是专注训练的战士，卡西奥佩娅又整天神神秘秘的不知在研究着什么。

这段时间，李恩除了逗逗贝蕾亚之外，就是利用他在黑色玫瑰的权力，查阅密探们搜集而来的情报。

时间很快过去，达克威尔被斯维因夺取王位的消息，也从都城逐渐向整个诺克萨斯扩散。

终于，接收到斯维因主动传达的军令，来自北境的、由诺克萨斯之手——德莱厄斯率领的军队，赶到了不朽堡垒外。

然而出乎贵族们意料的是，原本他们以为德莱厄斯会为亲自授予他‘诺克萨斯之手’称号的大统领达克威尔复仇。

可德莱厄斯根本没有派兵攻城，也没有受到城卫的阻拦，而是带着数十名亲卫，一路策马疾驰来到不朽堡垒中心的宫殿。

顺着台阶一路向上，德莱厄斯一路来到谒见厅。

当他把目光放到黑曜石王座上时，期待中的王座上空无一人。

视线下移，一张简约的大理石桌边，斯维因高大的身影静静站立。

在他身旁，还有一位年轻的黑发贵族男子。

“斯维因大人！”

“呵呵~！好久不见，德莱厄斯！”

迎着快步走来的德莱厄斯，斯维因嘴角露出一抹笑意。

“大人，达克威尔已经...”

“还在那里呢，他将为新生的诺克萨斯献上生命。”

轻轻点了点头，瞥了一眼角落里昏睡的达克威尔，德莱厄斯便不再理会。

与寻常贵族了解的不同，德莱厄斯和斯维因一样，他们献上忠诚的从来都不是什么王座，而是诺克萨斯本身。

拥有相同理念与追求的二人，关系远比常人想象的更为紧密。

“大人，这位是？”

“这是李恩，雷耶斯家族的继承人，也是有着和我们同样理念的年轻人。”

“李恩·雷耶斯，见过诺克萨斯之手，德莱厄斯大人！”

“嗯，你好李恩。”

看着这位样貌过于出众的年轻贵族，德莱厄斯布满伤痕面容没有丝毫变化，微微点了点头。

“呵呵~！看来我来的正是时候~！”

一道优雅的女声响起，三人转头看去。

从头到脚全身都包裹在层叠的宽大长袍里，戴着一张没有任何刻画、质地光滑的黑色面具，连露出眼睛的小孔也蒙着黑色丝网。

若不是对方声音是柔和的女声，光凭外表谁也无法判断长袍下是何种性别。

“你终于来了，‘无面者’。”

纵然心底早已猜出对方是谁，但斯维因还是按照与贵族们的契约内容，称呼对方的代号。

“希望没耽误太久，斯维因大人。”

“当然没有，请坐吧！”

斯维因、德莱厄斯、‘无面者’，三人入座，李恩则站在斯维因的身后不远处。

“那么，关于诺克萨斯...”

...

在卫兵与贵族期待的眼神中，斯维因三人缓缓从谒见厅走出来。

昏睡的达克威尔，被李恩提着交给一旁的卫兵。

“哗啦~！”

一众贵族与士兵纷纷行礼。

斯维因站在三人中央，面色平静的看着这一幕。

不远处，达克威尔被押上了早已为他准备好的断头台。

“诸位，起来吧！”

“哗啦~！”

众人依言起身，所有人的目光都放在斯维因身上。

“咔啦~！咔啦~！”

断头台的巨型刀刃在绞索拉扯下缓缓上升。

“从今往后，诺克萨斯，再无王座，迎接而来的，乃是——‘崔法利’议会！”

“嘭~！”

刀刃落下，达克威尔人头滚落，在血液与尘土混合之下，再无丝毫荣耀可言。

...

那日之后，一则公告以最快的速度向整个帝国发去。

‘诺克萨斯的公民们，我从都城带来了消息！

...

辉煌的帝国现已进入一个崭新的时代...’

...

伴随这则公告，诺克萨斯非但没有稳定下来，一众或是被征服、或是主动加入的土地，反而开始暗流涌动。

然而，在斯维因与乐芙兰的博弈下，李恩被他们默契的放到一边，没有安排任何任务。

闲来无事翻阅黑色玫瑰的文件的李恩，看到关于铁刺山脉的暗影熊传说。

于是，他带着贝蕾亚，向着那片边境之地出发。


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