荀昭心中酸涩，父亲曾经训导的话还犹在耳畔。

  “族中长老亲族买田置地，开堂设学，这是荀家的地基与根本。

  荀氏的男子，智者科举入仕，能者经商累财，是荀氏的根骨与血肉。

  荀氏的女儿们，就是一根根红线，将一家家贵族串联起来，这才组成避风挡雨的顶盖，护佑着荀家走到今日。”

  父亲接着训斥道：

  “荀氏几代人勤勤恳恳、殚精竭虑，才有了如今的家业底蕴。

  而你，却要为了一己私欲，亲手将之毁之一旦吗？”

  荀阁老的话掷地有声，砸在荀昭的心间。

  “昭儿，你是受全族之力的培养，才有的如今的才学与底蕴，要对得起族人的希望！

  而男子立于世间不应该之想着风花雪月，情爱缠绵，要想想自己肩上肩负的责任！

  我今日说的话，你好好想想吧！”

  荀阁老说完，接着便拂袖而去，独留荀昭一人在祠堂前静思。

  是啊，自己有什么资格既享受着家族的庇佑与资源，又将家族的责任弃之不顾呢？

  夜色似流水，不断地冲刷拷问着荀昭的内心。

  荀昭眼睫低垂。

  更何况，苏茹玉她，对自己并无半分情意。

  自己这样苦苦相逼，又何尝不是自寻烦恼，画地为牢。

  荀昭想起昨夜苏茹玉那冷漠的眼眸，心像是被刺了一下。

  强求不得的，或许放手，方得自在？

  放手……

  放手？

  他怎么放得开手？

  一想到自己心爱的姑娘日后会嫁作别人妇的场景，荀昭就心如刀割。

  不行，他要去找苏茹玉……

  总有办法的……

  总有办法的！

  荀昭起身，准备再去昨日的听音阁，推门欲出，却发现门被锁上了。

  荀昭握拳，他不想搞出太大的动静让族人发现，于是便出声轻喊自己的书童。

  “竹心！竹心！”

  竹心应声出现在了门后。

  “公子……”

  “将我放出来。”

  竹心听了荀昭的吩咐却沉默了。

  “你在磨蹭什么？”荀昭不解。

  竹心是他的心腹小厮，平时唯他是从，绝不会违抗命令，甚至连家主也不一定能使唤得动他，如今竟然……

  “竹心……”荀昭声音沉沉。

  “你将所有事，都告诉父亲了？”

  竹心沉默不语，荀昭便猜出了个七八分。

  “连你也要阻拦我？”

  竹心咬了咬牙，终于将平时不敢说的话诉诸于口。

  “公子，那苏二姑娘行为恣意，举止张扬，绝非贤良淑德之辈。

  您身份尊贵，当择良缘而娶，以免引来非议，伤了家族颜面啊！”

  荀昭闭眼，沉默不语，手却紧握成拳。

  轰的一声，门扉被炸开。

  荀昭用内力将阻挡自己的门窗打开了。

  可是他刚刚踏出门槛，便有数十名内家高手出现，将他团团围住。

  “不！你们不能阻止我！”

  可是却是无用，荀昭虽说学过一些内家功夫，总体武力却是远远不及荀氏族中的高手。

  荀昭被人压在地上，干净顺洁的长发被弄得凌乱不堪，整洁的衣冠被泥土染上了污秽，他半个脸被压在地砖上，脸上污血横流，他自己却是浑然不顾。

  荀阁老闻声而来，看着在众人手底下挣扎的儿子，轻轻摇了摇头。

  于是一人迅速出手，将荀昭打晕在地。

  荀昭在晕过去的前一刻，心里在想，还好，还好苏茹玉不会等他。

  不然……就要白等了……

  ……

  忍冬最近有些愁闷，自家主子苏二小姐，自从听了上次那个登徒子说的混话之后，便变得静默了许多。

  还一直在书房里面写着什么东西。

  甚至一连几天晚上都去那听音阁，或是练字，或是与自己对弈，又或是抚琴。

  可惜她嘴笨，机灵的落英和若水又被派去做了其他的事情。

  所以她连主子心里想的什么，也不清楚。

  大逆不道的猜想一下，或许主子心里也是喜欢那位公子的？

  可是在那位公子告白之时，主子为何又一言不发呢？

  可能自家主子对那男子也没什么情意吧……

  可是那男子说后面会再来这听音阁，自家小姐好像是在这等着呢，这又是怎么一回事呢？

  实在是搞不懂。

  忍冬决定，若要寻夫君，一定要寻一个将话说得明白透彻的。

  ……

  秀林别苑的书房中，苏茹玉正在与自己对弈。

  她手执白字，咔嗒一声落下，脑中思绪应声而起。

  两人若是相爱，荀氏族中有人反对，又算什么？

  若是她想嫁，自然有的是法子让荀氏和自己母亲同意。

  只是扶持相行，就可以满足了？

  苏茹玉又捻起一枚黑子，下入棋盘之中。

  荀氏家规森严，自己若真的如荀昭想象的最理想状态一般嫁入荀氏，自己又真的如想象中那般过得开心吗？

  还是说，那美好只不过是脑中的镜花水月，是迷惑人的幻境。

  她捻起一粒白棋。

  若是自己错过，自己会甘心吗？

  确定自己不会再动心吗？

  心中真的再不会激起半点涟漪了吗？

  她放下一粒黑子。

  自己又真的知晓情爱为何物吗？选择了就一定不会后悔吗？

  像荀氏一族那古板的性子，若自己真的嫁入了荀氏，怕也是要牺牲她如今的官职，才能换来的别人眼中的乖巧顺从。

  她真的愿意一辈子困在荀氏的后宅之中吗？

  等苏茹玉回过神来，白子已经溃不成军。

  谁输谁赢，已见分晓。

  苏茹玉起身，吩咐忍冬抱起琴。

  “走，去听音阁。”

  忍冬有些忧心地问道：

  “小姐，还去啊？已经是第三日了……”

  苏茹玉微微勾起唇角，道：

  “今日，是最后一次了。”

  ……

  听音阁。

  星空璀璨，月光温柔为万物披上了一层面纱。

  苏茹玉坐在琴旁，她的身影在月光下，显得孤寂而坚定。

  她的手指在琴弦上轻轻滑动，琴声在静谧的夜空中响起，一时间，仿佛星辰都为之闪烁。

  一种浅淡的哀愁混合着悲凉从她指尖宣泄而出。

  “留人不住。醉解兰舟去。

  一棹碧涛春水路。过尽晓莺啼处。”

  苏茹玉开口唱和，声音清越。

  “渡头杨柳青青。枝枝叶叶离情。

  此后锦书休寄，画楼云雨无凭……”

  歌声清越缥缈，飘得很远很远。

  忍冬不由自主地望向空中。

  星光点点，微风拂面，幽静的夜中，心事无人知晓……


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