柳向南急着让文武官员离去，而非一同营救陛下，是担心其中可能混有效忠孙玉良的刺客，以防对陛下不利。

  柳向南与房征带领柳策等人重返大殿，唤来柳如眉，压制住孙玉良，缓缓前往幽寒的禁宫，那里囚禁着被废的皇帝萧安。

  守卫禁宫的皆是孙玉良的忠实追随者，看见他被人押送而来，心中已知不妙，但他们仍未放弃，打算做最后的挣扎。

  领头的人名叫李光，见状立即转身将萧安从禁宫中拖出，模仿柳如眉，长剑紧贴着皇上的颈项。

  柳向南见此情景，右手一挥，严厉呵斥：“李光，你胆敢如此对待陛下，活得不耐烦了吗？”

  李光仰天大笑：“柳侯爷，恐怕你搞错了，现在是你们的剑指着陛下。”

  莲华教主和黄莺二人交换了个眼神，默契地各退一步……

  莲华教宗轻步踏前，与李光几乎鼻尖相碰，她忽然抬起纤手。

  这突如其来的举止，自然牵动了李光的目光，他凝视着莲华教宗。

  然而，教宗只是轻轻拢了拢鬓发，手又缓缓落下。

  见李光为己所惑，莲华教宗心中暗喜，再度向他投去一缕媚人的秋波。

  以奇幻世界的词汇，这便是施展了一种魅惑之术。

  李光毕竟是血肉之躯，难以抵挡这般诱惑，心神不由得为之一动。

  正当此刻，黄莺猛然出手，三道冰冷的光芒直射李光的双目和喉头。

  李光从眼角余光中察觉黄莺的异动。

  糟了，大事不妙！

  他匆忙闪避，可惜仍是慢了一瞬，一支飞镖刺入他的右眼。

  “哎哟！”

  李光痛苦地惨叫，丢下长剑，捂住眼睛在原地翻滚。

  莲华教宗趁机疾步跃至萧安身旁，拉着他迅速撤离。

  电光火石之间，萧安已被救出险境。

  孙玉良目睹大局已定，只得无奈地长叹一声。

  失去萧安，他自救的最后一线生机也消失了。

  紧随其后，柳策挺刀而出，一刀两断，再次将李光斩杀。

  主将陨落，剩余的禁卫军兵士四散奔逃。

  待局势平息，柳向南和房征撩起衣袍，跪在萧安面前，“微臣救援来迟，恳请陛下宽恕。”

  萧安含泪伸出手，将二人扶起，“不晚，你们来得正是时候，正是时候。”

  三人拥在一起，悲泣不止。

  柳如眉等人默默守在一旁，等待他们宣泄情感完毕。

  柳向南率先止住泪水，拭去眼角，向萧安抱拳道，“陛下，您受惊了，先回去休息吧。”

  房征适时抱拳补充，“此次陛下能挫败叛贼，全仗柳如眉。她凭借公主密令潜入皇宫，擒获孙玉良，击杀吕嘉。”

  萧安闻言，眼中闪烁喜悦，望向不远处。

  柳如眉正持剑抵住孙玉良的喉咙。

  萧安怒火中烧，指向孙玉良，“把这个叛贼斩首，挂于城头示众。”

  柳向南连忙行礼，“陛下勿急，容老臣一言。”

  “杀孙玉良易，但要根除其势力则难。务必一次铲除，以免后患无穷！”

  听完柳向南的建议，萧安点头应允，“也好，就让他多苟活几日。”

  “请陛下回宫沐浴更衣，稍后召集群臣商议对策。”房征再次行礼。

  此刻，国师府内。

  当绝顶道人和孙奇等人得知宫门开启，却迟迟未见孙玉良归来，他们打听后发现文武百官都已回家。

  绝顶道人等人立刻意识到，事态恐怕已经逆转，孙玉良只怕凶多吉少。

  树倒猢狲散，孙玉良一败涂地，他们在京城的存在也就毫无意义，必须另寻庇护。

  望着仍在忙碌的孙奇，绝顶道人心中暗生一计...

  带着孙奇，无疑是明智之举，毕竟国师的威信在奇幻世界中仍有其价值。

  想到这里，他示意孙奇停下，“孙奇，你听说了吗？文官武将纷纷归家，唯独国师还未现身。”

  孙奇点头应道，“的确，可能是国师有所耽搁吧。”

  绝顶道人却摇头道，“未必如此，若国师真有事延误，何必撤去守护皇城入口的魔兽军团呢？”

  孙奇闻言摸了摸头，“这倒是，道长有何见解？”

  绝顶道人叹了口气，“我看十有八九，国师遭遇了变故，恐怕我们的计划已露败象。”

  孙奇眼中掠过一丝恐慌，“那道长的意思是……”

  绝顶道人轻轻一笑，“我们立即离开京城，前往青牛县，投靠朱元帅。”

  “可如果国师回来发现我们不在，岂非……”

  孙奇心动了，绝顶道人明白，只需再推他一把，他就同意了。

  于是他挥手道，“无妨，国师府的仆人众多，未必非得我们两个，我们去找朱大帅，催他尽快完成国师交付的任务，然后返回京城。”

  “我猜测朱大帅对青牛山脉的神秘莫测尚不熟悉，所以我们才能发挥作用。”

  “到时候，我们就是平定妖孽篡位的大功臣。”

  孙奇听罢，心中已有决定。

  铲除妖孽，乃是一项重大的功绩。

  “那就这么办，我去准备，我们立刻出发去青牛县。”

  绝顶道人拉了拉他的衣角，“还准备什么？偌大的国师府没了我们也会运转下去。”

  就在这时，柳向南率大军赶到。

  两人回首看见国师府被重兵重重包围，孙奇擦了擦额头的冷汗，庆幸道：“幸好道长果断，否则我今日恐难逃一劫。”

  此刻，庄言撤正在柳如眉的陪同下进入皇宫拜见孙玉良。

  孙玉良被束缚在大殿的柱子上，颓然沮丧，一头乱发，狼狈不堪。

  听到脚步声，他抬起视线，只见柳如眉身旁站立的是一名陌生青年。

  庄言撤看着他，叹了口气，“孙玉良，孙玉良，你说你好端端做个国师多好，偏要去追逐那虚幻的王座梦。”

  孙玉良瞥了庄言撤一眼，反问：“你又是何人？有何资格在此评判我？”

  庄言撤淡笑，双手负后，在孙玉良面前踱了几步。

  “我叫庄言撤，只是河头村的一个普通村民。”

  孙玉良听见这个名字，愣住了，“你就是庄言撤？”

  “没错，他就是庄言撤，是他出谋划策，让我们从青牛山下来，直捣你们的巢穴，把你这叛逆捉拿归案。”柳如眉的话语中满是诱惑的暗示。

  孙玉良闻言，沉默片刻。

  突然，他瞪大眼睛，咬牙切齿地咆哮，“是你毁了我的一切，一个村民，宫廷争斗与你何干！”

  在神秘的吟游诗人口中，庄言撤吐露了沉重的叹息，“你或许未曾听闻这古老的箴言，国度的荣枯，每个平民都有守护的责任。”

  “大沧帝国并非独属君王，而是所有生灵共享的家园。”他坚定地说。

  “面临危机，无论是富商还是农夫，皆应倾囊相助，献力献策。而我，虽无金银，唯有力量，此行捉拿恶贼，便是我的贡献。”他的话语中蕴含着幽默与哲理，既平易近人又震撼人心。

  孙玉良惊讶不已，未曾料想这位乡间青年竟有这般深邃的洞察力。柳如眉的目光中，对庄言撤的赞赏渐变为敬意。

  柳如眉欲引庄言撤面见帝王，他却连连摇头。“罢了罢了，我不愿见皇家之尊。”

  柳如眉困惑不解，“何故不去，皇帝定会重赏你的功绩。”庄言撤幽幽一叹，“正因如此，我惧怕那份赏赐。”

  “岂非让你位居高官，总好过耕田度日？”柳如眉疑惑道。庄言撤淡笑回应，“为官身不由己啊，瞧你们身负重任，哪及我农家之子自由自在。”

  柳如眉无奈，只能应允，“好吧，一切随你。”

  于是，他们重返护国公府邸。然而，庄言撤心中尚有一半原因未言明：领了赏，便可能卷入宫廷的纷争，届时是去是留，皆成难题。还不如与林芊雪、庄巧儿共度平静岁月。

  一念及庄巧儿，庄言撤心中一紧，是时候去救她了。

  回到府中，柳如眉发现父亲柳向南坐立不安，柳元文则沉默不语，仿佛大气都不敢喘一口。柳如眉忙上前询问，“父亲，发生了何事？”

  柳元文急忙解释，“妹妹，你不知，爹爹率人搜查国师府时，管家孙奇和那位绝顶道人已失踪。府中仆人说，他们在我们到达前匆忙离去。”

  柳向南也补充道：“一切灾祸都与那个绝顶道人脱不了干系，他逃走，恐怕会带来更大的动荡！”

  闻言，柳如眉皱起眉头。“父亲，我猜测绝顶道人会逃往青牛县寻找朱猛，我们必须提前准备。”

  一听到绝顶道人可能去青牛县，庄言撤更加焦虑，万一他把怒火撒向庄巧儿，后果不堪设想。他向柳向南深深鞠躬，“侯爷，请容我告辞，立即前往青牛县。”

  柳向南惊讶，转向柳如眉。她立刻领会，“父亲，庄言撤的妹妹庄巧儿仍被朱猛扣押，绝顶道人逃脱，可能会对巧儿不利。”

  柳向南轻轻捋着胡须，微露赞许之色。

  “你的见解深具洞察，既然如此，你们速速离去吧，在绝顶修士涉足青牛郡前，将孩童解救出来。”

  柳如眉闻听此言，毫不犹豫，向父亲致谢后立即吩咐小青打包行装。

  小青满腹疑惑，一边收拾一边嘟囔：“姑娘，庄言撤只是凡夫俗子，我们好不容易回来一次，你就为了他抛下一切？”

  柳如眉神色肃穆地看向小青，语重心长地说：“小青，你要记住，庄言撤是柳家的救命恩人，若无他，我们能否存活还是未知数。”

  “他更是大沧帝国的救赎，若非他，我们或许至今还困在青牛山脉中，陛下也无法得救。”

  “从今往后，不得直呼其名，要尊称他为‘言撤兄’！”

  小青俏皮地吐了吐舌头，“记住了。”

  片刻后，皇宫内，悠扬的魔器之声再度回荡，柳向南和老宰相房征引领群臣，鱼贯步入政务殿。

  此刻的萧安帝沐浴更衣后神采焕发。

  望着洁净如新的大殿和喜气洋洋的臣僚，萧安心生感慨。

  众人三呼万岁后，分立两侧。

  萧安望向柳向南和房征，开口道：“今日朕能重返宝座，两位爱卿功不可没。”

  柳向南和房征互看一眼，微微鞠躬：“陛下过誉，臣等仅尽忠职守而已。”

  萧安微笑，捻须点头：“柳如眉现在何处？朕要亲自嘉奖她。”

  柳向南连忙行礼：“回陛下，小女已离京，孙玉良府上出现的绝顶修士可能会去青牛郡找朱猛，故小女紧急返回。”

  萧安闻言，面色一滞，随即流露出一丝失落：“罢了，等此事彻底解决，朕再行封赏。”

  这时，老宰相房征站出：“陛下，如今青牛山朱猛仍有三十万大军，若绝顶修士与其会合，他们很可能顽抗到底。”

  “请陛下速召十方诸侯前往青牛山，剿灭朱猛，以防后患。”

  萧安点头，正欲开口，柳向南又开口：“禀陛下，据如眉所述，太子殿下已在前往青牛山前，向十方诸侯发出王令，召集他们共赴国难。”

  萧安闻言，忍不住拍案而起：“好！有太子的王令，相信十方诸侯定会响应。”

  柳向南再次施礼：“陛下，宜尽早将孙玉良被捕一事昭告天下。”

  他的意图明显，即使有几个动摇不定的人，一旦知晓孙玉良被捕，也会消除顾虑。


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