三皇子的这些算计，沈棠自然是不知道的。

  此时，她赶在宵禁的锣声响起前，带着景昭进了沈府。

  许姨娘等在一旁，见沈棠归来，才悄悄离开。

  沈棠带着景昭，顺着花园角门的小路，往天水阁走去。

  路过流光阁时，却见一个鬼祟的身影，背着硕大的包裹，悄无声息的潜进院子。

  “那不是沈清禾的院子么，这么晚了，怎么还不休息。”

  沈棠心里有些奇怪，却也未曾多想。

  景昭却站定脚步，气呼呼的鼓起脸颊。

  “怎么了？”沈棠轻声问道。

  刚才还好好的，怎么突然生气了。

  景昭瘪着嘴，委屈巴巴的指着消失的人影。

  “娘子，那个坏婆婆我见过。”

  “坏婆婆？”沈棠更疑惑了。

  景昭坚定点头，“对！”

  “刚刚昭昭找不到娘子，去问那个婆婆路，她明明说自己不认得沈府在哪儿，一下子就跑走了！”

  “她明明就在沈家，还骗昭昭！”

  景昭鼓着腮帮子，眼中像是有小火苗在燃烧。

  若是能找到娘子，就不会被那个坏女人缠住。

  也不会险些惹娘子生气了。

  沈棠看他委屈巴巴地模样，莫名有些想笑。

  她轻咳一声，忍住喉间的笑意。

  询问青黛，“青黛，你可认识刚刚那个人？”

  “小姐，奴婢看，那人应该如姨娘房中的刘嬷嬷。”

  “她是如姨娘的陪嫁嬷嬷，这么多年，随着如姨娘一起，几乎闭门不出。小姐不认得也正常。”

  沈棠点了点头，记忆中，对这个人确实没什么印象。

  一时间，又有些疑惑。

  “既然她不爱外出交际，这么晚了，又怎么会突然出府？”

  “还背着东西来沈清禾这里……”

  联想到刘嬷嬷紧张的神情，沈棠眉梢轻挑，本能地觉得有事发生。

  转头交代道：“青黛，你先回天水阁，我与夫君一会就回去。”

  “是。”

  青黛未曾多问，先行退下。

  沈棠拉住景昭，小声嘱咐，“夫君，一会小声些，我带你去看热闹。”

  “好！”景昭眼睛一亮，立马放轻脚步。

  两人缓缓靠近院落。

  偏偏，夜风有些大，吹动景昭腰间的一串玉珩，发出不明显的响声。

  玉环碰撞的声响细微，在夜色中却分外明显。

  院门外，正在看守的丫鬟，警惕的抬起头。

  低声道：“谁？”

  沈棠未曾作声，从阴影中迈出脚步。

  看清是沈棠后，冬雪脸上紧绷的神色放松，微微颔首，向旁边退了几步。

  两人就这样堂而皇之的走进内院。

  屋内，沈清禾打开包裹，眼中露出讶异之色。

  “两万两？”她惊讶的瞪大眼睛，捏紧银票的手欣喜的有些颤抖，却不忘问道：“姨娘不是说她没钱么，这么多银钱，又是从哪里得来的？”

  之前她做生意时，曾好言相求，希望如姨娘能帮上一把。

  都被如姨娘决绝地拒绝了。

  现在却突然拿出这么多银钱，由不得沈清禾不多想。

  她眼神直直的盯着刘嬷嬷，想要得到一个答案。

  刘嬷嬷却面色纠结，有口难言。

  随口敷衍道：“这些钱，自然是姨娘这么多年攒下的。”

  沈清禾闻言沉下脸色。

  有些气恼的把银票摔在桌子上，抱怨道：“姨娘也真是的，跟我这个亲生女儿还藏着心眼儿。”

  “若是之前她能把钱拿出来，让我银钱充裕，我怎么会想着让那些贵夫人入股，平白惹了一身麻烦。”

  刘嬷嬷面色一僵，心中不认可她的想法。

  二小姐近日没少折腾，但是哪样都没见成果。

  也是幸好当初没钱，不然还不全被二小姐赔了去。

  但是这话，她这个做下人的不能说。

  只能委婉地为如姨娘说上几句好话。

  “二小姐，您可莫要误会了姨娘，她的全部心思可都在小姐您身上，不然也不会把这钱拿出来。”

  “这钱来得不易，若不是被逼入绝境，怕小姐您嫁人后受委屈，姨娘是如何都不会这么做的。”

  刘嬷嬷一番苦口婆心的话，却没有得到沈清禾丝毫回应。

  看到她眼中的不以为意，刘嬷嬷忍不住为如姨娘抱屈。

  继续道：“二小姐，这笔钱不是小数目，姨娘若是自己留着，下半辈子定能过得顺遂舒坦，如今却丝毫没有藏私，全给了你。”

  “她这份爱女之心，小姐你该体谅才是。”

  当初若不是为了让二小姐有一个好身世，小姐何必不顾脸面，硬是赖上沈将军。

  这一片苦心，二小姐怎么就不知感恩呢。

  刘嬷嬷眉头紧皱，有些为如姨娘伤心。

  沈清禾却不耐烦她的唠叨。

  敷衍地摆摆手，承诺道：“你回去与姨娘说，等我日后过上好日子，定然不会忘了她。”

  “你也不用再与我念叨，一切我都心中有数。”

  说罢，沈清禾冷漠地转开脸，不愿再多说。

  她心中腹诽，说得好像如姨娘多委屈似的，还不是想让她承情，记住她的好处。

  这种亲情绑架，真是烦死了。

  看出沈清禾油盐不进，刘嬷嬷无声的叹了一声。她不再惹人嫌，开口告辞。

  “那奴婢就不打扰小姐休息，先回去了。”

  “嗯。”沈清禾头也没抬。

  等刘嬷嬷离开后，不远处的偏房，慢悠悠走出两个人影。

  与冬雪无声告别后，回到了天水阁。

  屋内，紫萱已经贴心地沏好热茶，还早早准备好洗漱的温水。

  沈棠换好衣裳后，坐到桌前，想起刚刚的所见。

  忍不住感慨出声，“有趣，这沈府还真是秘密众多。”

  “如姨娘平日看起来不声不响，却能攒下这么大笔银钱，真是人不可貌相。”

  听到沈棠的话，正在收拾东西的青黛眨了眨眼，好奇的凑了过来。

  “小姐，您是说如姨娘么？”

  “是啊，你怕是还不知，如姨娘竟给沈清禾准备了两万两白银做陪嫁。”

  若不是她清楚的查过账本，怕是都要以为，如姨娘这大笔银钱，是从沈家贪墨的了。

  “啊？”青黛震惊得险些撒了水，惊呼道：“就是前些日子长公主府嫁女，都没有陪嫁这么多钱。这如姨娘又是哪儿来的银钱啊？”

  说到这里，青黛又蹙了蹙眉，想到关于如姨娘的消息。

  疑惑地开口，“小姐，据奴婢所知，如姨娘家虽说算得上是书香门第，却日子清贫。当初她进府时，陪嫁银子也不过二百两。”

  “如今，又哪里得来这两万两白银？实在是奇怪。”

  听到青黛的不解，沈棠扬眉浅笑。

  “我也在想这个问题。”

  她葱白的指尖轻点着桌面，招手叫来暗卫。

  “你去查查，今日刘嬷嬷接触了什么人，说了什么，那钱又是怎么回事。”

  “是。”暗卫无声无息地退下。

  无人发现，兴冲冲打量沈棠闺房的景昭，在暗卫出现的瞬间，浑身紧绷了刹那。

  他袖口中藏着的刻刀，险些飞了出去。又在沈棠出声之时，放松下来。

  暗卫离开后，青黛她们也退下了。

  沈棠思量片刻，确定没什么遗忘的，便拉着景昭熄灯休息。

  “早些安歇吧，明日还要进宫一趟。”

  “好。”

  景昭拽着枕头往沈棠身边靠了靠，脸颊侧过来，眉眼含笑。

  感受到身边人的注视，沈棠莫名有些不自在。

  她面无表情地伸出手，在景昭脸上从上向下滑动，手动帮他闭眼。

  “睡吧，不准再睁开了。”

  “嗯。”景昭声音乖巧隐隐带着笑意，很快就传来均匀的呼吸声。

  沈棠也被感染，很快睡了过去。

  她这一觉睡得很深，未曾发觉，身边人渐渐皱紧的眉心。

  “救我……”

  景昭的声音微不可察，手指用力，像是在拉紧什么。

  恍惚间，郁郁葱葱的树林中，小小的景昭骑着马，拉着一把木质弓箭，在森林中兴冲冲的穿梭着。

  他八九岁的模样，唇红齿白，眉眼弯弯，一张脸漂亮得晃眼。

  突然，他眼睛一亮，拉弓对准草丛后白色的小狐狸。

  下一刻，在他弓箭的射出的刹那，一阵风声传来，座下的马匹传来尖锐的嘶鸣。

  “桀！嗷呜！”

  马蹄瞬间扬起，把小景昭狠狠甩了下去。

  身旁，一个虚掩着的大坑，瞬间被他砸穿。

  即将落地时，他瞳孔中清楚映射出，洞中尖锐生锈的刺刀，上面满是干涸的血迹。

  景昭面色瞬间惨白，落地时下意识踹向旁边的洞壁。

  脚掌瞬间被木刺扎穿，喷溅出血迹。

  “啊啊啊……”景昭痛得眼泪都出来了。

  好在，总算堪堪地躲过刺刀，身体未曾被刺刀贯穿。

  他整个人摔向洞穴的边缘处。

  却在落地刹那，被隐藏在洞中的绳索套住脚踝。

  下一刻，景昭头朝下，倒掉在洞口之上。

  落下来，会被猎刀扎穿。

  倒挂着，又会失血过多而死。

  不到十岁的小男孩，就算是平日再镇定，此时也不由慌了神，忍不住溢出泪来。

  “呜呜呜……救命……”

  “我不想死……”

  “我再也不贪玩儿，和侄儿比赛打猎了……”

  景昭眼眶一红，抽抽搭搭，树上的麻绳都跟着晃动。

  就在他伤心之时，一道稚嫩的童声响起。

  “咦？小哥哥，你在荡秋千么？”

  一个四岁左右的小女娃，瞪着水汪汪的大眼睛，仰着头，蹲在倒挂着景昭的洞旁。

  小小的人蹲在地上，活像一个白嫩的奶团子。

  身后却背着比她人还高的红缨枪。

  景昭惊讶得都忘了哭。

  反应过来后，顿时眼睛一亮，急忙开口请求道。

  “小妹妹，你来真是太好了，劳烦你去叫大人来救我。”

  “啊？”小女孩肉乎乎的小手捧着脸，声音清脆地答应道：“好！”

  小景昭心里一喜。

  却没见她行动。

  顿时有些着急，“小妹妹，你怎么还不去啊？”

  “我不认路啊。”小姑娘理直气壮地答道。

  小景昭脸色一白，“你不认识路？”

  完了，这下真的完了。

  他心里闪过一丝绝望，脚上的伤口被绳索勒住，传来一阵剧痛。

  片刻后，身子下方，已经多了一摊明显的血迹。

  小姑娘瞪大眼睛，捂着小嘴惊呼道：“小哥哥，你受伤了？”

  “小哥哥放心，棠棠这就来救你。”

  她小手把胸脯拍得砰砰作响，小小的人儿豪气干云。

  景昭却已经不抱希望。

  这么小的人，还不认识路，根本救不了自己。

  他面色惨白的阖了阖眼。

  就在此时，却见棠棠从袖口掏出一个细小的纸筒。

  景昭目光一凝，欢喜出声，“你带了传信烟花？”

  “是呀。”棠棠头点得跟拨浪鼓似的，声音奶乎乎的，“这是许姨娘塞给我的，棠棠还没用过呢。”

  她像是拿着什么好玩儿的东西，呲着小白牙，笑得眉眼弯弯。

  歪着脑袋，仔细回想着许姨娘的嘱咐。

  小手用力拉向引线。

  下一刻，“砰”的一声，信号冲天而起，发出绚烂的艳红。

  景昭的心总算是放下来一些。有心思关心起棠棠的事。

  奇怪地问道：“棠棠，你怎么会自己出现在这里啊？”

  “我来抓兔子啊~”棠棠喜滋滋地举着小手。

  “你这么小，抓什么兔子。”景昭小声嘟囔道，随即又有些奇怪，“这里是皇家围场，一般人没收到邀请，连门都进不来，你又是谁带来的啊？”

  “爹爹呀。”

  “那你爹呢？”

  “被三妹妹叫走啦~三妹妹说她头疼，要爹爹陪。”棠棠傻乎乎的笑着，丝毫不觉得吃醋。

  景昭却皱紧了眉。

  询问道：“没有大人陪同，你怎么自己跑进树林了。你家人难道没嘱咐你，不要自己偷跑么？”

  难道这个小妹妹，也是自己偷溜进来的不成？景昭有些怀疑。

  棠棠浑然不觉，奶声奶气道：“嘱咐啦~但是三妹妹说，大人的话都是骗小孩的，不用听。”

  “她还悄悄告诉棠棠一个秘密哦~”

  棠棠一脸神秘兮兮的模样。

  “什么秘密？”

  景昭下意识地问道。

  “她说若是棠棠抓到大兔子，天上娘亲就可以回来啦，棠棠就有娘亲啦~”

  棠棠双眼发光，圆圆的眼睛中满是期待。

  “这样再玩儿游戏的时候，大壮他们就不会嫌弃棠棠是没有娘亲的孩子，不让棠棠做新娘子啦。”


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