“早就听说了，老四家的媳妇儿，有什么好东西总是第一个想到家里，孝敬沈老太太的同时，也让许兰跟着享了不少福。”

  另一位婶子感叹道，言语中满是对宋念孝顺与周到的赞许。

  提到那酱油、醋，仿佛已经能想象到小青菜拌上它们后的美味，清新的菜香与醇厚的酱香交织，足以让最简单的菜肴焕发出非凡的风味。

  众人七嘴八舌，羡慕之情溢于言表。

  记忆深刻的，还有宋念刚成为沈家媳妇时的情景，那时多少双眼睛藏着看热闹的心态，却未曾料到，时光流转，曾经的轻视与猜疑，如今都化作了深深的艳羡。

  在家照看孩子的魏淑芬，两个小家伙果果与穗穗身着枣红色小棉袄，在院子里追逐嬉戏，笑声清脆如银铃。

  冬日厚重的棉衣，在母亲的巧手下，拆解成春秋适宜的衣裳，既节省又实用，映衬出生活的智慧与温馨。

  刚踏入院门，果果与穗穗便像两只快乐的小鸟，张开双臂，一人抱住宋念一条腿，撒娇地说：“婶婶，我们好想你啊！”

  稚嫩的声音里满是期待与依赖。

  “婶婶，我也要抱抱！”

  果果的眼眶微微泛红，对这位如仙女般温柔的婶婶充满了思念，夜晚时分，思念常常让她枕头湿润。

  宋念安置好自行车，俯身将两个小宝贝拥入怀里，他们白皙的脸庞遗传了许兰的柔和，柔软而惹人怜爱。

  怀抱中的温暖，激发了她内心深处对拥有自己孩子的渴望，那是一种复杂而深切的情感，混合着对未来的期许和对现状的不甘。

  “嫂子，麻烦你帮我把这些东西拿进屋吧，我这会儿手可不够用呢。”

  宋念说着，孩子们的重量让她难以分身。

  “没问题。”

  许兰爽快答应，她先在井边仔细清洗双手，然后小心翼翼地将每一样珍贵的物品搬运至沈老太的暖炕上，那里，是家中最温暖的角落，也是情感交流的中心。

  沈老太太深知宋念在外头不仅事业顺利，还深受上司器重，对她的每次归来以及带回的种种好物，都报以欣慰的目光。

  这位不同寻常的老太太，懂得享受生活中的每一份惊喜与温暖。

  宋念从口袋里变魔术般拿出两颗奶糖，递给兴奋不已的果果与穗穗，孩子们吮吸着糖果，甜蜜的滋味在口腔中弥漫，幸福得摇头晃脑。

  而许兰，则适时递上一杯清澈的凉白开，清凉中带着生活的简单与质朴，随之而来的是她不经意间的一句话：“最近听闻，刘野菊重新找到了归宿。”

  这句话，似乎预示着世事变迁，每个人的生活都在继续，而幸福，总是值得期待的。

  宋念感觉到喉咙里的干渴如同烈日下的土地，急需甘霖的滋润，于是她迫不及待地将半杯清水一饮而尽。

  那水仿佛带着生命的力量，滋润着每一寸干涸，但听到了许兰的话，她的眉头不由得轻轻拧起，眼神中闪过一抹忧虑：“恐怕，她是真的被娘家算计了。”

  想到刘野菊那逆来顺受的性格，在娘家的境遇，哪里有一丝作为人的尊严和体面。

  许兰边应和着，边轻轻点头，那动作中透露出一丝无奈与同情：“是啊，娘家本就心思不纯，她自己又分不清状况。如果她能在这里，和二柱安安稳稳地过日子，那该有多好。”

  说话间，她把怀里的穗穗搂得更紧，小心翼翼地捂住小女孩的耳朵，不让这些沉重的话题影响到孩子的童真。

  宋念心照不宣，也效仿着许兰的动作，将小果果的耳朵温柔地覆盖起来。

  小果果仿佛能感受到大人间的默契，她乖乖地闭上了眼睛，小脸上洋溢着满足，仿佛已经沉醉于想象中的奶糖香甜之中。

  在她幼小的心灵里，有一个美好的画面——仙女品尝糖果时，总是会捂住耳朵，以防美妙的声音干扰了味蕾的享受。

  许兰压低了嗓音，每一个字都透露出难以言喻的沉重：“村里的人还悄悄议论，说那老单身汗晚上身子不中用，一气之下就用鞭子抽打刘野菊，她身上到处是伤，脖子和背肿得厉害，连走路都变得蹒跚。不知道她默默承受了多少痛苦。”

  正当宋念准备开口回应时，炕头上晒着太阳的沈老太太轻轻地咳了一声，打断了她们的对话。

  “你们说的，可是刘野菊？”

  这突如其来的插话，竟像是命运的安排一般。

  说来也巧，刘野菊就这样意外地出现了，仿佛是被提及的名字有了感应。

  宋念和许兰立刻放开捂住孩子耳朵的手，让孩子们到炕的另一边玩耍，她们自己则默契地不再继续那个敏感的话题。

  阔别数月后，刘野菊重新踏入老沈家的院子，这里的一切既熟悉又陌生，仿佛时间在这一刻变得模糊。

  在这里，她总有一种难以言喻的拘束感，似乎每个人的眼神里都藏着不善。

  相比之下，娘家虽然有着诸多不如意，却至少还能找到一丝家的温暖。

  改嫁，成为了她逃离现状的一线生机。

  母亲说改嫁是条出路，可以换得些钱，帮助兄弟们，却绝口不提，改嫁竟是走进一个比想象中更为灰暗的世界。

  那个年迈的老头，夜晚无力，便用暴力来弥补自己的无能，让她的身体和心灵都受到了无法愈合的创伤。

  连成为一个母亲的机会都被剥夺，还谈何为家族延续血脉。

  每一个夜晚，对刘野菊来说都是无尽的折磨。

  每当她忍不住望向二柱曾住过的屋子，眼泪就像断了线的珠子，无声地滑落。

  她急忙拭去泪水，心中五味杂陈。

  有后悔，也有坚持不悔的地方。

  悔是因为她的牺牲，让娘家的生活有了些许改善；然而每当夜幕降临，她便难以自制地回忆起与沈二柱在一起的时光。

  尽管二柱人有些憨厚，外貌并不出众，但在那些隐秘的夜晚，他却有着让人心安的力量。

  现在想来，当初对那些夫妻间私密之事的避讳显得如此天真。

  作为一个女人，一生操持家务，若连夜晚那片刻的温存都无法享受，这不就如同守着一座冰冷的空壳度过余生？


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