与此同时，武化极甫抵祁阳，便直奔皇宫，连日奔波，他的甲胄都未曾卸下。

  “皇兄，我回来了，玄武关固守不失，先祖留下的疆土得以保全！”

  刚踏入御书房，武化极抑制不住激动的泪水，紧紧拥抱着武化龙。

  这里没有他人，没有君臣间的礼节，唯有兄弟间的深厚情感！

  “守住了？”

  武化龙不敢相信，震惊地反问：“朕都已经准备亲征，你告诉我玄武关没事？”

  “你寄来的情报不是说，玄武关十万驻军全军覆没，仅余一万余残部，如何抵挡对方二十万铁骑的冲锋？”

  武化极放开武化龙，找到一把椅子坐下，端起桌上的茗茶轻抿一口。

  事关重大，他这几日未曾片刻歇息，疲倦至极却依然奔波。

  “赵将军，难道还没带着伤员归来吗？”武化极询问道。

  不待武化龙回答，武化极估算时间，猛然一拍额头，说道：

  “是我疏忽了，也怪李子爵所向披靡，摧枯拉朽般攻破敌营，让大漠十万铁骑落荒而逃！”

  “赵将军带领的是伤兵，行进速度至少减半，还未赶回祁阳也是情理之中。”

  武化龙面色一肃，回到书案前坐下，内心惊涛骇浪，久久不能平静。

  二十万大军被击退了？

  怎么可能！

  按时间推算，对方此刻应当已经攻入玄武关了才对！

  这些日子，他已经下达指令，各地严阵以待，誓死抵抗！

  祁阳郊外，五万兵马已迅速集结，这是整个祁阳的力量。

  民间招募仍在进行，只待大漠铁骑来袭，与之决一死战。

  武化龙已经做了最坏的打算，照他的推测，大漠铁骑此刻应已打进岚武郡。

  然而奇怪的是，这些天岚武郡方向并未传来战况，让他焦虑不已。

  未曾料到，武化极在这个时候归来，告知他边境的危机已经解除！

  思索了片刻，龙骑士武化龙决定信赖他的亲弟武化极，毕竟这位皇弟的忠诚无可置疑，他们的皇家领地未来亦是共享之物！

  “化极，讲讲吧，是谁逆转了局势，令我们转败为胜？”

  武化龙深深吸气，凝视着武化极，静待答案。

  “是李先生，那位李子爵，真正的奇才！此番边疆不但保全，更击退了荒漠铁骑，斩敌将近二十万！”

  “仅凭李先生麾下的一万府兵，两次交锋便改变了天地！”

  武化极眼神闪烁，生动叙述道：当日，玄武关陷落，我们似乎已陷入绝望的深渊……”

  “……”

  二人交谈了许久，武化龙的脸上满是震惊，世间竟有如此异人？

  子爵的称号，太微不足道了，至少应封为公爵！

  与此同时，武化龙的眼中透露出深深的戒备，沉声道：

  “若李金羽心怀壮志，且手握兵权，必能成就一番大事。”

  “他的治国才能可怕至极，仅凭食盐改革与印刷业的举措，便可略见一斑。”

  “新政推行短短十日，国库已增收五十万金币，且增长态势日益强劲。”

  “那些商人看重的不仅是食盐与书籍，还有官方认可的商业地位！”

  说到此处，武化龙的神情渐趋缓和。国库曾空虚如洗，这五十万金币的骤然涌入，犹如甘霖洒向干涸之地。

  以往就算他知情，也无法从富贾权贵手中夺取这些财富，除非采取强硬手段。

  如今推行新策，那些豪富权贵争相贡献金钱。

  加之食盐与书籍的商机逐渐显现，李金羽的声名在权贵圈内越传越广。

  特别是他那套说法——食盐能使人耳聪目明，是仙人闭关修炼的圣物，深得富豪们的青睐。

  无论信与不信，为了声誉，宴请宾客时他们无不希望能锦上添花，展现奢华。

  口口相传之下，竟成真事。

  如今连皇宫也开始享用这种细盐，自诩尝遍天下美食的武化龙，初尝之时也拍案叫绝。

  稍作平息，武化龙再次皱紧眉头：“用兵如神，胸藏千古未有之战略，此人该重用，还是该打压？”

  “武朝正值百废待兴，正是需要这般人才之时。虽大漠退兵，但其领土广阔，其军力尚无法确切估量。”

  武化龙紧锁双眉，听完武化极的报告，他视李金羽如一把双刃剑。

  若启用此剑，对方的权位提升，对武朝的威胁也随之增大。

  若弃之不用，暂且不论大漠当前形势，武朝稳定局面所需的时间无疑将大大延长。

  毕竟，李金羽随口一提的建议，都能轻易改写武朝的现状。

  武化龙话音刚落，武化极的眉头也深深蹙起。

  用，还是不用？

  对方此次立下赫赫战功，定当嘉奖，必须昭告天下，否则会寒了天下人之心！

  然而一旦嘉奖李金羽，他的权力将更为庞大，难以驯服。在返回祁阳的旅途中，他也反复思量过此事！

  武化极沉吟片刻，开口道：

  “李先生手中已有过万精兵，威势不下于公爵！他此次立下赫赫战功，我们可以晋升他为伯爵，看似地位提升，实则并无实质性的好处，空有其名而已。”

  “再将未曦姑娘许配给他，以此笼络李先生为皇家效力，确保他不会滋生异志。”

  武化龙颔首示意同意：“目前看来，也只能如此行事了。”

  “未曦姑娘心系皇室，确是嫁予李金羽的最佳人选。”

  “李金羽的功绩，封为公爵亦不为过。只是资历尚浅，怕到时无更高的职位可封，不如直接赐婚，封为公爵后即行婚礼！”

  “听说李金羽已有正室，不可让未曦受委屈，朕即刻下旨，立未曦郡主为李伯爵的伯爵夫人。”

  话音刚落，武化极连忙摇头，语气庄重无比：

  “皇兄，你对李先生的态度，不能如对待其他朝臣一般。”

  “我们不能委屈了未曦，但也决不能冒犯了李先生。”

  “正妻与侧室，悉听李先生安排。你下旨后，他若不愿废除林氏，又该如何应对呢？”


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