“祈求神明保佑，近期不要再有动荡！”芙蓉岛上，海军首领吴有德揉着酸痛的眼睑，低声祈祷。

  常言道，左眼跳财，右眼跳祸。而今双眼轮番跳动，让他难以分辨这预示的是吉是凶。

  于是，他只能抽空多向神明祈求几次，希望神明看在他尚有底线，未曾亲手处决岛上任何一个不愿接受命运的青少年男女的份上，保佑他度过眼前的难关。

  等到下月初，北方的辽国迁民县海域将冰融，被囚禁在芙蓉岛的三百多名青年男女，将会和货物一同装船，送往辽国，成为那边权贵的财产。

  那时，吴有德在这一季的艰巨使命即将落幕，手握那枚来自上层的“沉默之金”，足以让他在接下来的半年里享受无拘无束的生活。

  高层的行事与为人，犹如天空般广阔，即便吴有德仅需在梦幻般的芙蓉岛上驻守三月，那“沉默之金”的馈赠便足以媲美全年军俸。

  因此，尽管知晓那些青春男女大多来历不明，甚至屡次目睹他们被装入魔法草袋，连同石块一同抛入神秘的海洋深处，吴有德却从未动过告发上级的心思。

  阻断他人的财富之路，无异于弑父杀母。向上级的上级揭露真相，便是斩断了包括他自己在内的数百人生计。

  这些生者与逝者的青春男女与他吴有德并无瓜葛，不去主动加害已是仁义之举。又怎会愚蠢到为了这群素昧平生的人，与同僚乃至上级结下深仇大恨？

  曾经试图“揭竿而起”的先例，已成为他的警钟。非但未能扳倒上级，反而糊里糊涂地步入了幽冥。

  大宋的皇朝以赵氏为名，但芙蓉岛及其周围二十里的领地，却属于神秘的杨氏家族。在军中度过了二十年，吴有德早已洞悉一切，绝不会因无果之事轻易赴死。

  “真冷，都快四月了，风怎么还刺骨呢？”

  “太冷了，老子以后再也不受这份罪。宁可空手回去领取那死工资，日日以海蟹为食。”

  “回去吧，升起篝火，门窗紧闭些，别让火光被人瞧见。”

  “关不紧也无妨，这般寒冷，谁会傻到出海捕鱼。”

  ……

  议论与抱怨在吴有德身旁此起彼伏，与他一同守夜的同伴忍受不住海风的侵袭，渴望早日躲回屋内取暖。

  他们都是水军一员，多数与吴有德一样，孤身一人，只求温饱。

  正因如此，他们被选中轮流驻守芙蓉岛，以此赚取“娶妻之资”。

  有时，吴有德会暗自疑虑，上级挑选单身汉作为看守，是否便于日后灭口。

  然而，每当这个念头浮现，他都会迅速将其扼杀在脑中。

  水军中像他这般知晓岛上秘密的单身汉，少说也有五六百。消灭一个人简单，但同时抹去五六百人的痕迹，怎么可能？

  除非上层的上级打算带着手下叛乱。

  然而，登莱一带既无崇山峻岭，亦无广袤湖泊，叛乱定是死路一条。

  况且，上级的上级带领水军投奔辽国，简直是痴心妄想。在辽国，水军的地位比大宋还要低微，军队也没有军饷。

  若上级的上级选择投靠辽国，恐怕很快会沦落为海盗或渔民...  ...

  "卫队长，回去吧。深夜此刻，何人会在海雾中穿梭呢?"  一名队副鼓足勇气靠近吴有德，轻声提议。“我们在暗处藏了一壶秘酿，用炽热的魔石温热，正好助您驱散疲惫！”

  "嗯，再行一段，至海岛北端便即刻回头!"  见部下这般体谅，吴有德并未坚持让众人继续忍受海风的侵袭。他转头眺望内陆，微微颔首。

  话音刚落，他却猛然止步。举起手，快速揉搓了几下眼睛，低语指示：“不慌，你们朝那边瞧瞧，似乎有光芒在闪烁。”

  "闪烁的光？在何处?"  听他这样说，众人一惊，纷纷停下脚步，踮起脚尖朝相同的方向凝视。

  因食物匮乏，手下们的视力皆不佳。夜晚降临，能看清三十步外的事物已是难得。

  众人竭力睁大眼睛，隐约中确实发现了一些光点，在脚下岛屿与远方陆地之间闪烁不定。

  然而，那些光点时隐时现，让人疑心它们是否真实存在。

  "或许是幽灵之火吧，退潮时，常有人在海底见到骷髅之魂!"  有个胆小的部下颤抖着声音猜测。

  顿时，所有人都不寒而栗，仿佛有无形的手在脊椎上下游走。他们每个人都见识过海底的骷髅，并且，都知道那些骷髅来自何方。

  芙蓉岛附近的海域，或许是整个京东东路怨念最深的所在。因此，每当夜幕降临，海风才会变得既寒冷又潮湿。

  "别自己吓自己！"  作为老练的战士，吴有德在一阵寒颤后，突然记起了自己的职责，他颤抖着嗓音喝道，“老子不信，生前只会哭泣的少年，死后就能化为恶灵！都给老子把灯笼放到十步之外，然后再来一探究竟。从光明处看向黑暗，只会越看越模糊！”

  这两句话犹如定海神针，使整个队伍恢复了镇定。喽啰们振奋精神，一手按住腰间的魔法刀柄，另一手将灯笼暂时置于十步之外，随即迅速返回，再次仔细观察那曾出现微光的位置。

  事实证明，吴有德的经验无比珍贵。当周围迅速暗淡下来，远处的光芒瞬间变得清晰起来。

  不再是几点光，而是一片连绵的辉芒。

  如长河般，从百步之外，缓缓涌向岛屿。寒冷而耀眼。

  "似乎是武器反射的光...”有喽啰小声嘀咕，语气犹带疑虑。“这深更半夜，会有哪支军队在这岛上漫步？”

  "你说什么？武器？”吴有德一把抓住说话者，大声追问。

  没等提问的人回答，四周已响起一片尖叫声。

  "是武器，武器！我听见了金属撞击声，听见了铠甲的碰撞！”...

  "休得胡言，此地除却海灵卫，何来其他部众？"吴有德推开身旁的战友，手中闪烁着魔钢之刃，"尔等结成防御之阵，我即刻向奥克尼指挥使禀报此事！"

  说完，他疾步离去。

  一众守卫面面相觑，顿时手足无措。他们的领袖吴有德竟然抛下他们，独自逃走。若不遵命，日后必将遭受魔法审判。但若遵循命令，五十几人对抗那犹如星辰洪流的异象，无疑是飞蛾扑火。

  "结阵，后撤布阵，守住要塞之门！"一名小队长机敏响应，立刻抽刀，转身向要塞内部撤退。"此地空旷，不宜硬抗，后撤布防！"

  "结阵，快结阵！"呼喊声再度响起，此起彼伏。

  瞬间，所有人如梦初醒，握紧武器，慌忙跟随小队长逃离，连近在咫尺的魔法灯盏都无暇顾及。


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