可现在女儿归来，且在学堂课业优异，他做父亲的其实心中很是骄傲，苦于君然的女儿身身份，他无法到处炫耀，但对这个女儿却是真真的会纵容几分，多疼爱几分。

  可当他再次提出与百里家联姻的想法时，却遭到了那个令他骄傲的女儿的强烈反对。甚至她竟然恬不知耻，早早的就与人许下了白首之约。

  “放肆，你是要气死我与你母亲不曾？老夫真是后悔送你去了书院求学，尽学了一身反骨回来气死你老子双亲。”

  孟君然换回了女装，跪在双亲面前，可对于自己的婚事一个字都不曾松口。

  “你口中的那个张家学子，几年前曾上门求过亲，老夫当时就拒绝了。虽身负两分才华，可这个世道有才华的人难道少了？多少怀才不遇之人，没有家族背景，有几人能够问鼎高位，封侯拜相。”

  但凡他多两个女儿，他也愿意将其中一个嫁给张叔鹤，可他膝下只此一女，且此女自小聪慧，这样的明珠当然要那些世家大族才能相配。

  “阿爹，您为何要拒了鹤郎君？他一定能高中上榜，再加上我们孟家相助，以后定能有一番作为。阿爹何时竟也这般短视了？”

  孟君然已经等了半月有余，可张家还未曾请了媒婆前来提亲，这头双亲又再次提起了百里家，她委实有些慌了。

  言语间难免有些顶撞，还一时口快把与鹤郎君的私情暴露了出来，一步错步步错，想要得到父母的同意，怕是更难了。

  现在惟愿鹤郎君能够在科举上得个好名次，也好叫父亲知道，她的真心并未所许错人。

  “尔敢说为父短视？”孟父顿时升起一种女大不中留的无力感，“老夫在百里家主面前伏低做小，笑脸相迎，这都是为了谁？还不是为了你以后嫁入他家能过上好日子。可你偏偏不信父母之言，执意要与那张家小子双宿双飞，我与你母亲好似那棒打鸳鸯的恶人。”

  “可你不知过日子的艰难，不是只有诗词歌赋，还有柴米油盐。百里家是大族，族人帮衬多，且家中奴仆成群，你嫁进去就是享福的。

  可张家有什么？家有寡母，亲缘淡薄，族中可供扶持的寥寥无几，万一有个三长两短，你嫁进去可怎生是好。”

  “阿爹阿娘不会害你，女娘过日子本就不易，尤其是嫁进了不好相与的婆家，日子更是难熬。

  运气好的，能跟着夫君一同赴任，运气不好的就得在家侍奉公婆，夫妻两地分离，天长日久的，再好的感情都在生活的琐碎中淡去。阿爹不想你以后活成你讨厌的模样。”他的女儿人中龙凤，有朝一日变成怨妇，他得难过死。

  “百里夏虽是个纨绔，不思进取。可阿爹仔细打听过了，他只是男孩子年纪小，没个定性，爱玩乐了些。但那些纨绔子弟喜爱的五石散、勾栏院、赌坊这些陋习，却是不沾的。说个不好听的，就百里家的家世，他就算是一辈子是个纨绔，也是咱们家高攀了的。”过了这村就没这店儿了。

  要不是孟君然闺中素有才名，在他们这一片得长辈们看重，与百里家的婚事根本轮不上他们孟家。

  “可他不喜诗文是真，我与他婚后生活定然不合，那样的日子又有什么意思。”人生苦短，不该顺心而为吗？

  何况，鹤郎君有大才，假以时日，定能给她带来荣耀，定能为孟家带来利益。

  父亲为何就不能顺势满足她的私心。

  父女二人互不相让，不欢而散。

  ---

  张母这次死活不愿意再次登门孟家，无论那个令她骄傲的儿子怎么苦苦哀求。

  “我早年失夫，独自把你拉扯长大，又供你进学，已是不易。几年前，为了你舍下脸面，去孟家提亲，可孟家人狗眼看人低，瞧不上我张氏一族是寒门，无甚背景支撑。他们那些豪门氏族看重的只有利益，我们张氏一门，要不是接连在任上折了几位叔伯兄弟，怎会一蹶不振，沦为末流。”

  “叔鹤，你切记不可耽于小情小爱，你身负振兴家族的重任。当日孟家看不起我张家，来日我儿定要让他家好好瞧瞧我儿的本事。至于你与那孟家小姐，就当做没有缘分吧。”

  “且你与那孟家小姐不过一面之缘，何至于就非卿不娶了。叔鹤，为娘这里有二两银钱，你今年也十八有余，可带上书童去那花街柳巷，寻个干净些的姐儿辨一辨这男女之别，万不可被一女子迷得晕头转向，不知肩上重任。”

  自夫君和长子先后故去，她对次子张叔鹤寄予厚望，她绝不容他脱离掌控。

  上一次之所以同意去孟家提亲，也是自恃叔鹤聪慧，与孟府虽有高攀之嫌，可她自认为叔鹤对得起这份高攀，孟府将来得到的利益远远会大于当下的付出。

  熟料孟府当家人瞧不上他们寒门，正在与城中百里家议亲。

  她虽看重儿子，可还是有自知之明，张家比不上百里家。

  可为了儿子，她作为母亲，私心里还是愿意为了孩子，低一低头颅的。

  但也仅此一次。

  看儿子失魂落魄的模样，她实在担心会影响此次科考。

  “倘若你榜上有名，且名列前茅，为娘届时再去孟府提亲，也更有脸面些。”甭管到时候去不去，先把儿子框好了再说。

  果然，张叔鹤听母亲所言，又重燃希望。

  上辈子，他是功成名就之后，去孟府拜访同窗，才发现了同窗的女娘身份，顾不上互诉衷肠，回头求了媒婆上门，才知对方已与百里家定下婚约，不日将要成亲。

  他浑浑噩噩的回到府中，淋了一场春雨，加之相思成疾，竟在百里夏与孟君然成婚前日病逝。

  消息传到孟府，孟君然当时就想一根白绫上吊。

  后来花轿出门，去的却不是百里府，而是张叔鹤的埋骨之地。

  孟君然撞死在张叔鹤墓前，正好来寻新娘子的百里夏瞧见了那一幕，鲜红的血液冰冻了他的全身上下每一处。

  一个是他的准新娘，一个是他昔日同窗。

  他们情比金坚，共赴黄泉，徒留他一人在人世间浑浑噩噩？

  他该成全他们吗？他不是不知道二人早在书院就暗生情愫，可他以为时间是治愈一切的良药，时间能淡忘一切深情。


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