“姐姐，许卿姝是你的亲妹妹，骨肉至亲，你真的忍心害了她的性命？她是父王的亲生女儿啊，若要了她的命，我们怎么对得起父王？”余沐白显然已经将这些话憋了许久。

  “沐白，我曾经提醒过你，不能有妇人之仁。若事情败露，说不定父王也要被牵连。”余星瑶劝道。

  “若不是你和母妃步步相逼，许卿姝和表哥也不会起疑心，你也不至于惹得太后不喜。”余沐白冷冷道。

  余星瑶气得脸色煞白。

  在她和亲之前，余沐白与她很是亲厚。如今，余沐白却总是与她作对，在她心口捅刀子。

  看来，都是因为他得知了他的真实身份。

  他跟自己离心了。

  “余沐白，你翅膀硬了，开始忤逆不孝了是吗？！”郡王妃怒问。

  “儿子不敢。儿子也是担心母妃和姐姐。皇家如今对母妃和姐姐多有猜忌，姐姐应该低调收敛一些。我们不要在这个关头得罪国公府，以免几下树敌，难以立足。”余沐白垂首道。

  “我提过认许卿姝当义女，这样一来算是弥补她，二来，如果哪一天她真知道了，也要顾及她是郡王府义女这个身份，不好将事情捅出去。谁料她竟然不肯。”郡王妃叹息。

  “我会想办法促成此事。”余沐白抿了抿嘴唇。

  “好。沐白，你姐姐也是为了咱们郡王府。咱们府上子嗣单薄，你和姐姐要齐心协力。”郡王妃笑道。

  “儿子知道，那儿子告辞了。”说完，余沐白行礼离开。

  待余沐白走远，郡王妃走到余星瑶面前，抚了抚她的背说道：“你到底是女儿家，我们母女眼下还要依仗沐白这个独苗，你必须跟他亲近。他大了，有主见有本事了，我们要软着些，哄着他些，不能硬来。”

  “我知道了。”余星瑶疲惫地按了按太阳穴。

  宫里，皇上派人一通调查，终于证实，许家的这批酒送进宫里时还是好的。

  因为林公公随意让余沐白拿了两坛。

  许家不能预知酒会被送给旁人，更不能预知是哪两坛。

  酒只可能是在宫里被人动了手脚。

  皇上轻轻咳嗽了两声：“许俊明，朕错怪你们了。”

  “事情查清楚就好。微臣叩谢皇恩。”许俊明心有余悸，忙不迭地磕头。

  “嗯，盛爱卿，回去安抚安抚你的侧夫人。”皇上又说。

  “是。”盛怀瑾行礼。

  此时，常乐迈着小碎步进了大殿：“回禀皇上，回禀容贵妃，内务府的太监小卓子突然跳井自尽了。”

  “哎呀。”容贵妃吓得花容失色，扑到了皇上怀里，“好吓人啊。”

  “他为何自尽？”皇上黑着脸问。

  “他写了遗书，在遗书中交代，容贵妃娘娘曾经责罚过他，他痛恨娘娘，所以在送给锦绣宫的酒里下了药。”常公公回禀。

  “小卓子？臣妾完全没有印象，更不记得什么时候责罚过他。哎呀，真是人心险恶。臣妾好怕啊。”容贵妃捏着嗓子撒娇。

  “竟然敢在宫里下毒，他着实该死！自尽倒便宜他了。把他的尸首扔到乱葬岗喂狗！”皇上吩咐。

  许卿姝跟盛怀瑾偷偷对视一眼，都明白，这个小卓子不过是个替死鬼罢了。

  “哎呀，卿姝，本宫误会了许家，误会了你，真是不好意思。”容贵妃对许卿姝笑道。

  “臣妇不敢当。”许卿姝行礼。

  “盛尚书，本宫想留卿姝在锦绣宫用饭，不知你是否舍得？”容贵妃笑得无邪。

  “用顿饭而已，盛爱卿岂会舍不得？怀瑾，朕新得了远山先生的一幅画，你陪朕赏鉴赏鉴。”皇上笑着上前拍了拍盛怀瑾的肩膀。

  许卿姝朝盛怀瑾笑了笑，示意他放心。

  盛怀瑾微微朝许卿姝点了点头，问皇上：“许大人夫妇可以回去了吧？”

  “可以了，可以了。常乐，拿一柄玉如意给许俊明夫妇压惊。”

  许俊明接了玉如意，再次谢恩之后，忙带着洛琼英离开了。

  盛怀瑾跟在皇上身后出了锦绣宫。

  容贵妃带着许卿姝到了偏厅，侍女们开始摆膳。

  “许卿姝，今日的事，幸亏不是你们许家所为，否则，你父亲和你此时都已经进了北镇抚司的监牢。你应该听说过，只要进到那里面的人，不死也要脱一层皮。”容贵妃习惯了卖弄风情，即便当着许卿姝的面，也媚眼如丝。

  妩媚的表情配着她说的话，显得很是诡异，令人脊背生寒。

  “臣妇相信清者自清，也相信人在做，天在看。上天知道我们许家无辜，便不会忍心让我们遭受苦难。”许卿姝微微垂首，不卑不亢地回答。

  “然而，老天爷也有打盹的时候。许卿姝，你当真不怕吗？”容贵妃笑靥如花，眼神里却透出阴冷的威胁。

  “臣妇不怕，因为臣妇知道怕也没有用。臣妇自知渺小如蝼蚁。臣妇听说，大象硕大，蚂蚁弱小，可大象一旦有了伤口，便可能招来蚂蚁啃食，使得伤口久久不愈。”许卿姝温声说道。

  容贵妃眼神冷厉起来：“本宫没兴趣跟你谈什么蝼蚁大象。你若识趣，就劝劝盛怀瑾，良禽择木而栖。”

  “我们世子爷饱读诗书，良禽择木而栖这样的道理，应该用不着臣妇提醒。臣妇只知道，我们世子爷是个忠君护主之人。”许卿姝回道。

  容贵妃听明白了许卿姝的意思，将来哪个皇子登上了那个宝座，盛怀瑾便会忠于谁。

  “需要他的时候，他不表忠心，不卖力气，将来谁肯信重他。”容贵妃压低声音，不悦地说。

  “信重世子爷这样的人，当然好过信重投机取巧的人。”许卿姝微笑。

  容贵妃呼吸一滞。

  许卿姝干脆说得更明白了一些：“有的人，可能成不了朋友，但至少他也不会成为敌人。可若是出手逼迫，使得他无路可走，那……就不好说了。”

  容贵妃微微眯了眯眼睛。

  许卿姝的意思是说，盛怀瑾不会帮十二殿下，可也不会帮太子或者其他皇子。可如果容贵妃一再出招逼迫，说不定盛怀瑾无奈之下，会投靠十二殿下的对手以求自保。

  容贵妃深呼吸，低头思量了片刻，笑道：“好，闲聊这么久，本宫也饿了，用膳吧。”

  许卿姝微笑称是，陪着容贵妃用了午膳，之后，许卿姝起身告辞。

  她往宫门口走去，半路突然看到一个宫女。

  宫女行礼：“侧夫人，太后有请。”


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