“可怜表小姐，金尊玉贵，不过比你大两三岁，却嫁给了年近四十的北幽可汗。那北幽可汗已经有七八个妻子了。”梅嬷嬷无奈地摇头。

  北幽与大梁不同，贵族男子可以有很多个妻子，还可以有许多侍妾。

  海棠不由得唏嘘。

  长平郡主以女子的柔弱之身，安定社稷，去国离乡，委身胡人，十有八九今生今世都不能再踏上故土，极有可能终其一生都无法再见到亲人，却被自己的母国视为耻辱。

  她是象征着大梁由盛转衰的伤疤。

  别说让臣民感念她的恩德了，母国连提都羞于提起她。

  着实可悲，可怜，可叹。

  换成谁，都会意难平。

  “皇上也是，为何选中了表小姐这个独女？”海棠不解。

  虽说每个孩子都不能被旁人代替，但是，若从女儿多的人家中选择，好歹父母还能有旁的女儿承欢膝下，就近照顾，也能聊作安慰。

  “宫里头定的人选。郡王府得知消息的时候，表小姐已经被扣在了宫里，宫人们伺候着，连郡王和郡王妃都见不到她。皇上哪里会替臣民考虑那么多？”梅嬷嬷叹息。

  那倒也是。

  “我还有些事，就先走了。你好好养养精神。”梅嬷嬷隔着窗子看了看日头，拿了帕子，急忙走了。

  强打精神了这么长时间，海棠头疼欲裂，无力多思考什么，躺下昏昏沉沉睡了。

  傍晚，盛怀瑾回府时，带了余沐白一起。

  “海棠，表弟查案子很厉害，他已经去京兆府调阅过卷宗了，有些疑惑之处想问你。”盛怀瑾对海棠说。

  海棠急忙起身，简单洗漱了一下，便去正堂见了余沐白。

  盛怀瑾借口寻几坛好酒，便出去了，素月站在屋门口守着。

  “从最开始说吧，你知道你娘的身世吗？”余沐白一脸肃穆疏离，用公事公办的语气，开门见山地问。

  “听娘说，她是常山那边的人，跟着姥姥姥爷出来逃荒，到处打短工。后来，姥姥姥爷都过世了，娘遇见了爹，就嫁给爹过日子了。”海棠回忆道。

  “你爹跟你娘是在哪儿遇见的，你知道吗？”

  “应该是在文成县城，爹那时候在一家饭堂帮工。”海棠回答。

  余沐白问得非常详细，海棠把幼年时期对娘记忆深刻的事儿都讲了。

  “娘认得一些字，也会写。她曾经用木棍在地上写字，教过我几个，只是，我那时候调皮贪玩，坐不住，学几个字，趁娘不注意就赶紧溜了。”海棠眯着眼睛回忆。

  “她竟然认字？”余沐白诧异。

  “娘说是在逃荒路上遇到过一个教书先生，跟他学了一点。”海棠回答。

  “你娘有没有相好？”沉默了片刻，余沐白问出这样一句话。

  海棠顿时感觉受到了冒犯，压着怒气回答：“娘和爹感情很好，娘不会有相好。”

  余沐白似乎没太在意，只把海棠的回答挑重点记了下来。

  “你爹娘为什么搬到京城来住了？”

  “爹觉得京城的大夫比较好。娘一开始嫌京城东西太贵，后来打听到我可能被卖进了京城，不知道卖到了谁家，就来京城想再见见我。”海棠回答。

  余沐白冷着脸，又问了他们相认以来的种种事情，海棠把可能用得上的信息都说了。

  “你可曾见人穿过这样的衣裳？”余沐白从袖子里拿出一小块布料。

  这是深褐色的丝绸料子，上面有着浅褐色的宝相花图案。

  “从布料和颜色来看，像是府里管事会穿的衣裳。”海棠沉吟着说，“我觉得好像在哪里一晃看见过。”

  她按着太阳穴，闭目想了半天，却始终想不起来什么时间在哪里见过。

  余沐白似乎没了耐心，站起身，冷漠道：“就这样吧。”

  说着，他便往外走。

  海棠忙从架子上拿起一坛曼松古树普洱茶叶，追上去行礼对余沐白说：“多谢余大人肯帮忙，这一坛茶叶，聊表谢意，还望余大人笑纳。”

  余沐白站定，回头瞥了一眼茶叶，唇角浮现一抹讥讽的笑：“这曼松古树普洱茶难得，海棠姑娘还是自己留着吧。”

  说完，余沐白便离开了。

  过了一刻钟左右，盛怀瑾回来。

  “郡王世子似乎对奴婢有些偏见。”海棠沮丧地垂首。

  “何以见得？”盛怀瑾问。

  海棠把方才送茶叶被拒绝的事说了，又说唯恐他不肯上心。

  盛怀瑾笑道：“你多虑了。表弟性子孤冷生硬了些，说话爱刺人，但他是个案痴，经他手的命案，没有不告破的，所以我特意去请了他。”

  原来余沐白是盛怀瑾请来的？不过想想也是，余沐白还穿着官袍，应该一下值就来了国公府，还没有回郡王府，郡王妃自然来不及告诉他。

  “本事奇高的人，大多有些古怪性子，只要他能帮着破了案，我把他供起来都无妨。”海棠释然，温柔说道。

  盛怀瑾从袖子里拿出一个桃木吊坠：“工匠赶制了出来。工匠说，这个样式很常见，且是十来年前的旧物了，从来源上，怕是不太好查。”

  “我打个络子戴着吧。心中有鬼的人若是见了，或许神情会有一些异样。”海棠思索着说道。

  盛怀瑾点头表示赞同。

  两天后，京兆府知会，可以将宋氏和雪柳的尸首带回家了。盛怀瑾安排人手，买了棺木，将她们的尸身迎到了许宅。

  海棠穿着一身素色衣裳，去向国公夫人和少夫人告假。

  国公夫人在闭关礼佛，赵曼香看了海棠的模样，叹了口气道：“也就是国公府宽仁，让你们这种卖身进府的奴婢回去尽孝。罢了，你回去三日吧。记住，回来的时候不能穿孝衣、戴白花什么的，冲撞了主子你吃罪不起。”

  “奴婢知道了，多谢少夫人。”海棠行礼。

  赵曼香瞥了瞥海棠隆起的肚子，一阵气闷。也不知道这孩子是怎么回事，经历了这么多波折，硬是牢牢地巴在海棠肚子里，一点掉出来的意思都没有。

  “你脖子里戴的那是什么？！”赵曼香没好气地问。


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