“母亲，姨母，你们进正厅落座吧。”余沐白被看得不自然，朝众人做了个请的手势。

  “是，我们进屋里坐着说话。”郡王妃与国公夫人牵着手，进了正堂，越过一众女眷，坐到了主桌上。

  海棠站在国公夫人身后伺候着，女眷们聊了一会儿闲话，郡王妃突然看向海棠：“如今身子怎么样了？”

  海棠没想到郡王妃会问候她这个丫鬟，听了微怔了怔，忙说：“回郡王妃的话，用了秦大夫的方子，奴婢身子好多了。”

  国公夫人含笑在郡王妃耳边说了句话。

  海棠隐隐听到“月事”两个字，不由得微微红了脸。

  国公夫人如今关怀她的身子，上次竟亲自过问起她的月事。她当时回答说来月事时已经不腰膝酸软、小腹坠胀了，国公夫人很高兴，叮嘱她记得按时服药。

  想来国公夫人悄悄说的便是此事。

  郡王妃听了，笑着看了看海棠：“有用就好。”

  一旁的萧侧妃打量了海棠片刻，笑道：“这丫头倒是难得的好容貌。过来。”

  海棠不想出风头，却也只得走了过去。

  侧妃拉着海棠的手，问了她不少闲话，又赏了她一个白玉簪子。

  海棠得体地应对着，心里却不太自在，她的身份，还是低调些好。

  终于，丫鬟们开始上菜了，海棠回到了国公夫人身后，暗自松了一口气。

  盛淑雁跟旁的年轻姑娘坐在一起，恨恨地瞪了海棠一眼。

  海棠垂首。

  盛淑雁这是嫉妒了？

  她觉得郡王妃和侧妃待她不够亲热？

  有这功夫，还不如反省反省她方才的做派。

  海棠殷勤给国公夫人布菜，到宴席快结束的时候，她觉得头疼胸闷，胃里又满又胀，几乎支撑不住。

  梅嬷嬷在后面站着，见状上前来低声说：“你去吧，我伺候夫人。”

  海棠感激地望了梅嬷嬷一眼，悄声退了出去。

  凉风拂面，海棠舒服了一些。她抬眸，见湖边长廊那里没什么人，便走了过去，想在那里略坐一坐。

  她刚绕过一处梅林，就听见了盛淑雁的声音：“沐白哥哥，我的脚崴了，走不了路，不知表哥能不能搀扶着我回正厅？”

  海棠一怔，急忙转身走了另一条路，免得一会儿替人尴尬。

  “呵，那不是你们国公府的奴婢吗？难道她搀扶你不得？”余沐白的声音没有一丝温度。

  “那不是我们府上的……”盛淑雁暗恨。

  “海棠姑娘——”余沐白扬声喊了起来。

  海棠不加理会，假装没听见，她可不想坏了盛淑雁的好事被记恨。

  谁料余沐白嗓门又大了一些。

  不远处的几个小姐夫人已经看了过来。

  海棠只得驻足，往回走了走，捂住小腹，作出痛苦的表情，行礼道：“奴婢身子不适，恕不能伺候小姐。”

  “呵，你们国公府的奴婢都柔弱不能自理吗？”沐白讥讽地笑了笑。

  “奴婢真不舒服，告辞了，请恕罪。”海棠转身又要离开。

  余沐白俯身在盛淑雁耳边低声说：“看看，你连个丫鬟都支使不动。”

  “海棠，过来扶我一下。”盛淑雁被余沐白的话刺激到了，咬碎银牙，假笑着吩咐。

  众目睽睽，海棠只得上前去，扶住了盛淑雁。

  余沐白见状，便大步走了。

  盛淑雁又气又恼，都是海棠突然出现，坏了她的好事。

  “你故意跟着我，见不得我好是吧？你是不是故意拆散我和沐白表哥？是嫡母让你过来的吗？！她只是做做样子，其实很怕我高嫁，对不对？！”盛淑雁连珠炮一样说。

  海棠的不适感越来越重，苍白着脸说：“二小姐误会了，我只是身子难受，出来散步吹吹风……”

  “你撒谎！”盛淑雁猛推了海棠一把。

  盛淑雁身上的脂粉味儿很浓，海棠突然觉得反胃至极，便转身扶着湖边的柳树呕吐起来。

  “你……你居然……你这是觉得我恶心吗？！”盛淑雁气得手都抖了，快步上前，趁着海棠不备，使出浑身力气撞了上去。

  海棠脚下踉跄，向湖里跌去。

  盛淑雁得意极了，快步凑过来看海棠的狼狈模样。

  海棠心中恼恨，便拼命抓住盛淑雁的裙摆，把她一起拽进了湖水里。

  “救命啊！”入冬后的湖水冰冷，盛淑雁不会水，大声嚷嚷着求救。

  海棠会一些水。她小时候，瞒着爹娘，跟大孩子一起，在离村子不远的河沟里玩水，不知不觉学会了狗刨，还会像蛤蟆一样游泳，甚至还会翻过来，面朝上像蛤蟆一样游。

  虽然都是野路子，但是，此刻猝然掉在水里，她好歹不会被淹死。

  湖水的寒冷，倒使得海棠感觉不到胃里难受了。她假装去救盛淑雁却不得法，借机把盛淑雁往湖里面拽，盛淑雁被压着喝了不少水。

  远处两个婆子跑了过来，扑腾扑腾跳进水里，先后把盛淑雁和海棠救了上去。

  不远处的夫人小姐围了过来。

  郡王府的下人们急忙拿披风把她们两个裹住。

  “快，将她们送到水榭里，多拿拿几个炭盆放在里面，再赶紧熬一些姜糖水端过来。”一个内管事急声吩咐。

  人们将海棠扶进了水榭，而盛淑雁喝了太多水，此刻完全动弹不得，婆子们按压她的胸腹，好让她把水尽量吐出来。

  之后，婆子们才用担架将盛淑雁抬进了水榭里。

  郡王府的内管事找来了两身干净的衣裳，让丫鬟伺候她们两个换了。

  海棠裹着毯子，捧着手炉，坐在炭盆边，上下牙齿还在不停地打颤。

  这时，郡王妃和国公夫人闻讯赶了过来。

  “可怜见的，这是怎么回事？”郡王妃看看瑟瑟发抖的海棠，又看看躺在地上虚弱无比的盛淑雁，关切地问。

  “奴婢……奴婢想……想救二小姐，可……可奴婢水性……不好。”海棠回道。

  她听说，会水的人，未必会在水中救人。

  因为落水的人出于本能，会使劲抱或者抓靠近他的人。

  若是施救者水性不好，反而可能被耗尽体力，溺水而亡。

  她这个二把刀，说方才是救小姐没救成，倒也可信。

  “怎么会掉到水里？”国公夫人问。

  海棠委屈地看盛淑雁一眼，低头不吭声。

  “我让她……扶我，她……她居然……呕吐嫌……嫌弃我！”盛淑雁冻得也说不连贯话。

  “奴婢……奴婢是胃里不舒服……”海棠裹紧了毯子。

  郡王妃和国公夫人对视了一眼。


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