“从今往后，你我便是祖孙关系，不必如此客套，否则别怪我不认你这孙子！”

  “这……”

  朱政面露无奈，最终在朱元璋的注视下，将玉佩收入腰间。

  朱元璋见状，这才满意地笑了起来。

  “这就对了嘛！”

  “堂堂七尺男儿，怎能如此磨磨唧唧！”

  “再贵重的玉佩，终究只是一块玉、一块石头，我根本不放在眼里！”

  朱政并非矫情之人，尽管这块玉佩价值极高，也无法动摇他的本心。

  既然老者如此坚持，他收下也并无不可。

  无非是日后为老者养老送终，他本就有意让王家湾所有老人都安享晚年，多一人又有何妨？

  “多谢元爷爷！”

  每当朱政唤他一声爷爷，朱元璋便觉心头舒畅。

  “好、好！”

  “我的乖孙儿！”

  “爷爷这就走了，改日再来探望你！”

  朱元璋满脸笑意地走出王家湾，见到护卫首领时，却又立即收敛表情。

  “去调查一下这个人，名叫朱政。”

  “详细查明他的生平经历，一丝一毫都不能遗漏！”

  “另外，查查应天府有个叫赵麻子的人，看看这家伙是哪个手下的混账！”

  “是！”

  朱元璋下达命令后，悠然登上马车，返回应天府。

  王家湾距离南京城仅十几里官道之遥，朱元璋一行人很快便通过玄武门回到了皇宫之内。

  朱元璋刚在椅子上坐下，大太监万正淳便捧着圣旨疾步来到他跟前。

  “皇上，您吩咐拟写的诏书，齐大人已经完成了！”

  朱元璋看着万正淳递上的圣旨，手指在桌面轻轻敲击。

  这道圣旨的内容，正是册封朱允炆为皇太孙的诏书。

  若是在前往明东陵之前，此事尚可顺理成章，然而经历了王家湾的一系列变故后，朱元璋心中产生了犹疑。

  倘若那位名叫朱政的年轻人果真是他早逝的长孙朱雄英，那么册封之事就必须重新考虑了。

  “皇上？”

  万正淳略带迟疑地开口询问。

  “这诏书现在就加盖印章，然后送往礼部昭告天下吗？”

  万正淳的话犹如火上浇油，点燃了朱元璋的怒火，他抓起茶盏朝万正淳掷去。

  “朕还没驾崩，你就急着投靠新主子了是不是？！”

  这番话语吓得万正淳面色惨白，双膝一软，立刻跪倒在地。

  “皇上恕罪！”

  “小的目不识丁，哪里看得懂这圣旨写的是什么啊！”

  “小的只是照例提醒皇上，没想到触了皇上的霉头，求皇上饶命啊！”

  朱元璋重重地冷哼一声，见万正淳瑟瑟发抖地伏在地上，便不再追究。

  “把圣旨放下吧。”

  “何时盖印，何时昭告天下，朕自有决断，还轮不到你个阉人来指手画脚！”

  “是！”

  万正淳将圣旨放在桌上，躬身战战兢兢地退出大殿。

  直至到了殿外，他颤抖的双腿才停止了摇晃。

  他抹去额头上冷汗，暗自庆幸刚才险些丧命。

  此时，远处一名小宫女向他招手。

  万正淳很想视而不见。

  因为这名小宫女并非寻常人物，而是皇太子妃的贴身侍女。

  万正淳虽然不愿靠近，却又不敢违抗。

  他近期频繁察觉到皇上言语间流露出册立朱允炆为皇太孙的意图。

  皇太子妃吕氏，正是朱允炆的生母！

  待到皇上退位，这大明江山，便将落入这对母子手中！

  因此，无论万正淳内心如何抵触，此刻也只能强颜欢笑，走向小宫女。

  “公公，太子妃在角门等候您。”

  “好。”

  万正淳心中轻叹一声，快步走去。

  小宫女则留在原地放哨。

  “参见太子妃！”

  吕氏连忙扶起欲行礼的万正淳。

  “免礼！”

  “万公公多年来在皇上身边恪尽职守，实乃代我们尽了孝道，我一介女流，怎敢受您如此大礼！”

  “太子妃言重了，小人只是替皇上传话的奴仆，承受不起您的夸赞！”

  两人寒暄几句，随即步入正题。

  “万公公，我找您是有件事想打听。”

  “皇上是否已在诏书上加盖印章？打算何时昭告天下？”

  万正淳心中明白她定会问及此事，可他自己也满腹委屈。

  他从袖中取出银两，高高举起，与吕氏视线平齐。

  “小人有负太子妃所托，未能完成任务，这银两还请太子妃收回。”

  吕氏闻听脸色微变：“难道诏书之事出了什么变故？”

  “小人哪里知晓啊！”

  “皇上回宫后举止异常，小人刚才只是提醒他为诏书盖印，竟险些被赐死！”

  “皇上怒斥小人急于攀附新主，无视他，小人吓得魂不附体，至今心有余悸！”

  “怎么会……”

  吕氏也被万正淳的话吓得面色苍白，但她迅速恢复冷静。

  如今正值夺嫡的关键时刻，作为朱允炆的母亲，她不能自乱阵脚。

  “万公公此言差矣，本宫赏赐银两，是因为公公多年以来在皇上身边勤勉尽职，无人能挑剔公公半分过错。”

  万正淳听后心中欢喜，终于将银两收了回来。

  若非关乎生死，他怎舍得将这银两退回。

  皇上对文武百官要求严苛，对身边的太监更是苛刻。

  他们每月领取的俸禄微薄至极。

  日前家中来信，称大哥准备成婚，正急需用钱。

  有了这笔钱，家中的困境便可迎刃而解。

  “小人惶恐，多谢太子妃的赏赐！”

  “今日皇上恐怕是因探访太子，勾起了伤心往事，一时情绪低落也在所难免。”

  “过几日，皇上心情好转，定会颁布诏书，昭告天下。”

  “谁人不知当今皇太孙孝顺无比，太子妃贤良淑德，皇太孙之位，焉能旁落他人之手？”

  万正淳的几句话让吕氏听后心情大悦。

  然而她明白，不到正式诏书公布之时，此事万万不可掉以轻心。

  “承蒙公公吉言！”

  “若允炆这孩子果真能成为皇太孙，我必会告知允炆，其中也有公公一份功劳。”

  万正淳闻此言，喜出望外，连忙连磕三个响头。

  这句话对他而言，其价值远超太子妃所赠的银两。

  设想未来朱允炆登基，他万正淳仍能侍奉左右，那将是天大的福气。

  否则，像他这般贴身太监，往往要在先皇驾崩后为其守陵。


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