看着村长脸上洋溢着满满的笑容，王地主虽然心中有些不悦，但也不好无缘无故地给对方脸色看。

  最主要的是，当赵妮等人见到村长时，纷纷主动与他打招呼。或许是因为早上的事情让村长有所领悟，这一次他表现得格外亲切和随和，热情地回应了赵家的每一个人。见此情形，王地主对他的成见也稍稍减轻了一些。

  村长首先向众人示意回应，然后毕恭毕敬地向王地主行了个礼。

  接着，他环顾四周，目光扫过人群之后，流露出一丝疑惑，开口问道：“咦？怎么少了那么多人呢？大年呢？他怎么没有跟你们一起回来啊？”

  站在一旁的赵大山连忙回答道：“王老爷今天收获颇丰，捕获了许多猎物。如果把这些猎物先运回到咱们村里，再折返运往王府会耽搁时间，影响到王家老爷子品尝美味。所以，一打下猎物，我哥哥就带领着一起上山的家丁们抬着那些猎物抄近路直接返回王府了。”

  “原来如此，看来王老爷此次出行真是硕果累累、满载而归啊！恭喜、恭喜啊”村长满脸笑容地说道，并连连拱手作揖以示敬意和讨好之意。

  此时的王地主一改先前冷漠的态度，语气平缓地回应道：“哈哈，这次能够有所收获也辛苦了赵家兄弟领路带我们找到个好地方！今天我们一整天都在外忙碌奔波，着实辛苦疲惫不堪。村长，我们先行一步回屋歇息去了，你且随意。”说罢，王地主不愿再过多停留，迈步离开。

  事实上，下山的路比上山时难走多了，一路下来令他疲惫不堪，实在是不想在此处浪费过多的时间。

  此刻的他一心只想尽快到达赵家院子，好生休息一番。

  眼见着王地主转身离开，赵妮她们急忙与村长道别，匆匆紧随其后追赶而去。

  村长无奈之下，唯有站在原地高声呼喊：“王老爷，您慢走！”其声音在山间回荡许久方才消散。

  望着眼前这位身躯佝偻、满脸谄媚之色的村长，赵妮心中不禁泛起一阵酸楚。

  在这个等级分明的时代里，一个地位卑微的小村长，面对那些有权有势之人时，除了低声下气地讨好以求攀附高位之外，又能如何呢？

  然而，赵妮深知自己无力改变这个时代的现实。若想让赵家日后不再仰人鼻息地生活，那么此刻的她必须加倍努力，紧紧抓住王地主这条粗壮的大腿，如此方能加速步入上流社会，不说他日也成为受人巴结讨好的对象，但至少不会像此刻的村长这般无力的讨好任何人。

  终于踏入赵家院门，王地主一眼便瞧见早晨来时所见的那张摆在走廊下的躺椅。刚一进院，他便径直奔向那把躺椅，紧接着舒舒服服地躺了下去。

  这一趟下去，他情不自禁地发出一声长叹：“哎哟喂，可真是累死我咯！总算是能喘口气了！”

  众人望着王地主那毫不顾忌、毫无形象可言的样子，不禁都掩面窃笑起来。可见他是完全把这里当成自己家了，不然他也不能这般自在，尽情地放松着自己。

  王地主身旁的小厮围着他忙前忙后的，又是给他倒水，又是给他扇风，还要给他捶腿揉肩的好一通伺候。

  其实，不仅是王地主，包括一同上山的每个人都已经疲惫不堪。尤其是朵儿，她一回到家，简单洗漱了一番之后，便一头栽倒在自己的床上，再也不想动弹。

  曾经，朵儿总是艳羡姐姐能够跟随父亲等人一起上山挖土豆，但却未曾料到上山一次竟是如此艰辛。今天，她仅仅只是走了些山路，就已经累得筋疲力尽了。越想，她对姐姐的钦佩之情就愈发浓烈。

  赵妮走进厨房，咕噜咕噜喝下满满一大碗水，然后从竹筐中挑选出一些新鲜水果洗净，端到院子里递给每一个人。

  然而给王地主的，则是她亲自削了一个苹果，递了过去。

  悠闲地躺在椅子上的王地主，眼睛半闭着，嘴角挂着一丝满足的笑容。当他看到赵妮递过来的苹果时，脸上的笑容瞬间变得灿烂起来，伸出手接过苹果就一口咬了下去。

  他边咀嚼边说：“还是丫头你聪明伶俐，想得周到，要是咱们真背着那些花椒回来，你们村长岂不是要打破砂锅问到底，不搞清楚事情的来龙去脉决不罢休？”

  赵妮坐在一旁，笑着回应道：“刨根问底应该不会，有您在此坐镇呢，他应该不敢过多追问。”她的语气中透露出对王地主的敬重和信任。

  王地主听了赵妮的话，也跟着笑了起来。其实，他心里很清楚，村长现在或许不会当面追问，但等到自己离开之后，赵家恐怕难以避免要面对全村人的质疑和询问。

  所以，他当时就选择听从赵妮的提议，提前将物品从山中的另一条小路直接运回府，这样一来，不仅替赵家省去了许多麻烦，也让自己少了些烦心事。

  原因是这样的。

  原本计划是王府的家丁们背着花椒和花椒树下山后，直接抵达赵妮家，然后赶着早晨赶来的马车把这些花椒放在马车上运回府邸的。

  就在快要到达山脚时，赵妮突然想到什么，然后建议道："叔，村里人群众多，目光繁杂。我们这么早就进山，又背着这么多东西下山，肯定会引起村里人的关注。要不就让我大伯领着他们从山里的另一条道路直接返回王府吧！这样既可以减少花椒树的损耗，也能早点把采摘下来的花椒运回去晾晒。"

  赵妮的提议王地主也觉得甚是在理。于是，他立刻命令带来的那十名家丁跟随赵大年一起，从山脚的另一条小径出发，避开落云村的方向，朝着通往云霞镇的道路前进。

  临行前，赵妮特意嘱咐道："大伯，你们一到王府，要立刻寻找一块平坦且干燥的地方，把所有的花椒均匀地摊开晾晒。至于接下来该怎么做，等这些花椒晾晒两日之后，我再过去处理。"

  赵大年爽快地答应下来后，便带着那群人径直走向另一条小道朝着王府方向走去。而赵妮她们就先回到了落云村。

  想到这里，王地主越想越觉得这个决定真是明智之举。他一边吃着香甜可口的苹果，一边与赵妮闲聊着家常，享受着这份难得的宁静与轻松。


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