苏禾冷哼一声，仙音微带不屑：“那该如何是好啊，难不成还要本小姐亲自驾临港城寻你吗？”

  我淡然一笑，回道：“非也，并非此意。待我修炼有所闲暇，自会前往省城与你会面。”

  “那可不成，我已经对我父亲允诺，今日必见你一面。”

  “今日确有不便，我刚刚破关而出，尚未稳固修为，此时便请假离岗，恐怕不妥。”

  苏禾轻叹一声，讥讽道：“你也真是，刚刚脱离尘世束缚，也不懂得修身养息，竟穷困至此，才出关两日便又投身俗务。”

  我戏谑地回应：“那是自然，我怎可与你这般身具仙骨的千金小姐相比。”

  “休要如此言语挑拨于我。”她说完，我又听见一个女子的声音响起：“那不妨我们就去一趟港城吧，路程不远，而且我有一位炼虚期的网友就在那里，还可顺路相见。”

  那女子的声音犹如天籁之音，即便只是语音也能想象其美貌出尘，定是一位柔情似水、甜美动人的仙子。

  苏禾对那女子言道：“你说的可是那位在灵舞界中相识的网友？”

  “正是此人。”对方答道。

  “你真要去见他吗？我觉得他在虚拟世界展示的照片太过修饰，真人恐怕容貌不佳，你若是去了怕是要后悔莫及。”

  “亲眼所见才能知晓真相，还是去看看吧。”那女子从容回答。

  随后，苏禾转向我，语气坚定地道：“我们这就出发去港城，你只需向你的上司告假半个时辰即可，不必等到下班，我可没有那么多耐心等候。”

  我说我如今值守夜班，白天并不在此处，只要你前来便可随时联络我。

  苏禾又开了个玩笑，问到：“值守夜班？莫非重回夜宴楼，做起那翩翩仙使的工作了？听闻你身材魁梧，颇有仙家弟子的气势，做起那仙使怕是游刃有余吧。”

  我哑然失笑，心中暗想：三师尊的宗门底蕴，在省城之中也堪称一流势力，按理来说他的千金必然受到良好教化，气质应如大小姐般典雅端庄，何以言语间流露出一股世俗江湖的气息？

  欲开口解释之际，电话另一头已传来苏禾果断的话语：“罢了，不多与你闲话。”随后便挂断了电话。

  我把通讯法宝收回衣袖，继续与小胖谈论关于老黑和麻秆两位修士之事，据小胖所说，这二人实乃修为深不可测的存在，今后我需尽量避开他们，至于之前的中华灵烟一类礼物，最好也不要再赠送，一旦形成习惯，日后停止供应便会生出诸多麻烦。

  他还提到，以我的月收入，怕是只能为他们购买些许灵烟，等于变相为他们打工。

  对此我告诉小胖无需担忧，我自会妥善处理此事。

  我所在的修炼者食堂规模宏大，膳食丰富多样，用餐时小胖还指向一桌身着宫装的女子，称她们乃是沐浴殿的侍女，其中一位短发女子更是他曾有过交集的对象。恰好此刻那短发女子看向这边，与小胖的目光交汇，而小胖则向她点头示意并挥手致意，然而那女子并未回应，径直离去。

  我猜测那女子或许早已忘记曾与小胖有过交往。

  用过膳后，我开始着手准备做一些正事，比如探寻我父的事情线索，打探姜岁岁和刘慧如今的境况，以及寻找猿猴和三角眼这两名失踪同门的踪迹……

  我遵循着幼时的记忆，来到了乡土深处的一座村落，在这里寻找到一位名叫李富贵的中年修士。此人在往昔曾是我父亲灵脉开采队的一员，跟随父亲修习采气之术多年。在我父母尚未因道不同而分离之时，因其妻需用灵石疗疾，我父母亲携我亲自前往其家中送去相助之物，故我对通往他家的道路记忆犹新。

  之所以寻找李富贵，只因在我父亲于庆元县石沟子村莫名失联之际，他也应当身在其中，我希冀从他口中探得一二线索。

  然而自父亲失踪之后，李富贵便离开了灵脉开采队，如今承包了几百亩灵药田专心炼药修行，见我到来，他一眼便认出了我，并以热络之态相待。

  对于我父亲当年失踪之事，他了解的信息却不多。他回忆道：“那晚你父亲似是因心事重重而借酒浇愁，我在场陪同，听他言及欲外出散心，哪知这一去便未曾归返。”

  “那一晚共饮者共有几人？”

  “共四位，我当时虽身为开采队员，本不愿饮酒以免影响次日修行，然你父亲赐我一日休憩之期，令我陪他尽兴一醉，言其心中烦忧无处排解。”

  “其余两位又是何人？”

  “另一位便是钻井队的副队长侯卫东，你应当对他有所耳闻罢。”我询问。

  李富贵点头确认：“没错，就是那位梳着偏分头颅的副队长，与你父亲关系甚笃。”

  侯卫东的形象在我儿时的记忆里尤为深刻，时常登门造访，甚至还会开我玩笑，扯下我的裤子查看我灵根的成长状况。他与父亲之间的情谊无疑深厚无比。

  “另一位呢？”

  “那人并非我们开采队中的修士，而是你父亲的一位友人，恰逢那一夜途径庆元县，遂前来石沟子村寻访你父亲谈经论道，至于他的名讳我并不知晓，不过侯卫东倒是认得此人。”

  此时直觉告诉我，这位找上门来的所谓“友人”，恐怕背后另有隐情，从他身上或许能探寻到些许线索。

  “那你父亲是否曾提及，为何心情糟糕至此？”

  “提过了，皆因他的侧室，即你继母的事情，据说她涉入了不正当的情感纠葛。”

  “那你觉得他会不会因为情绪太过低落，醉酒后神志不清，然后选择了某个地方自我了断，如跳入幽冥河之类的行为？”

  李富贵面色一愣，旋即连连摇头：“不至于，你父亲性情豪爽，手中亦握有丰厚的灵石资源，若是遭受女性背弃，只需另觅佳侣即可，怎会轻易自我了结？绝无此种可能。”

  “那么你觉得他失踪四年之久，最有可能的情况是什么呢？”

  李富贵推测道：“料想多半是因某种秘事远赴他乡，之后我也曾向他人打听你父亲的消息，有人说他因为赌博欠下巨额债务避走他乡，有人猜测他偷渡至海外修炼大道，还有人传言他遭你继母及其情人联手暗害。但我坚信他定然尚在人间，或许正在外地修炼闭关。”

  话毕，他还不忘安慰我几句，让我无需过于忧虑，也不要多度揣测，相信我父亲总有归来的那一天。随后我又追问了他有关可疑之处……

  李青云摇头叹道：“不曾有过，日常我亦是个沉浸在修炼中的矿石锻灵师，与令尊交谈的机会并不多。”

  “那么这位侯元婴呢，他现今仍在港城否？”

  “仍在，他在城西一处灵市之中开设了一家水灵阁，专门售卖各类水属性的灵材，如鱼鳞草、虾须晶之类。你不妨去找他询问一二，毕竟他与令尊交情匪浅，知晓的事情或许比我更多。”

  “如此，那就多谢李前辈指点。”言罢，我告别李青云，向城西的灵市方向行去。

  然而途中，接到叶清雪的传音入密，她邀我午时共进灵膳，言称昨夜于灵茶坊匆匆一别，今日欲以丰盛的宴席弥补未能尽兴的交谈。

  我看了一下时刻，若要去灵市恐怕难以按时抵达，遂决定先赴叶清雪之约，至于寻找侯元婴之事则留待午后或次日再说。

  叶清雪安排的地点乃是一座新开业的仙膳楼，据她说此地乃是她心仪已久之地，特意选在此处请我一同品尝其珍馐美味。

  约定的时辰已至未至，直至午正四刻，叶清雪方才翩然而至。她似乎精心装扮了一番，身着一件流光溢彩的及膝长裙，面上施以精细绝伦的灵韵妆容，使得她的美貌愈发超凡脱俗，更显气质非凡。

  随着她走向预定的位置，四周正在享用仙膳的修士们纷纷侧目，更有甚者因痴迷于她之美貌而被同桌之人怒斥教训。

  落座之后，叶清雪带着歉意向我解释道：“实在是抱歉，今日本打算尝试一种新的灵妆，不料试验之后觉得不佳，于是只得卸妆重施，因而耽误了一些工夫。”

  听闻此言，我不禁心头微动，看来叶清雪对于此次与我共度的时光颇为看重，此举自然让我感到受宠若惊。

  “无妨，时间对我来说并无所谓，稍作等待并无大碍。”我微笑着回应。

  “昨日实在抱歉，我的那位挚友一直对你有所误解，他的性格便是如此，你切勿放在心上。”

  我轻轻摇头，“并未在意。”

  “如今想来你应当还未觅得栖身之处吧？昨晚何处安歇？莫非甫出秘境，身无分文，需我先为你租赁一处洞天居所么？你……”

  不待叶清雪言毕，我便含笑挥手拒绝：“无需这般费心，已有落脚之处。昨日得一门派招工，如今在其中的九霄歌台任职侍应弟子。”

  听我如此一说，叶清雪原先尚且洋溢着惊喜的眼眸立刻闪过一丝错愕和失落，黛眉微蹙：“九霄歌台？莫非是那皇家国际中的娱乐圣地？”


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