天色微暗，晚风轻涌云浮动，斜阳藏在远山间。

        路上行人匆匆却又欢声笑语，一天的辛苦即将结束，不管如何疲惫都打起精神，笑着朝家走去。

        有那看起来荷包里富裕的人，偶尔路过摊子，便称上几两猪头肉回去下酒。也有囊中羞涩的，在买卖铺子门前踌躇良久，想想家中的妻儿，摸摸口袋里的钱，只能悻悻的作罢。

        人间百态之中，几辆青色帷幔的骡子大车，缓缓赶到西直门外。

        赶车的汉子留恋的看了一眼身后的京城，手腕轻抖，嘴里发出催促的吆喝。

        别人都在回家，这辆车却即将出城。

        城门口的兵丁皱眉过来检查，可刚看到赶车汉子手里的腰牌，马上恭敬的退到一边，躬身行礼。

        骡车中，须发皆白的凌汉看着车窗外的倒影，浑浊的双眼微微泛红。这是他生活了三十多年的地方，也是他奋斗了三十多年的地方，从壮年到老年过了一辈子。

        “天下无不散的宴席！”

        心中长叹一声，正要放下窗帘，忽然瞥见前方城门外，一个伫立的人影。

        ~

        “老学士要走，也不先知会一声？”侯庸一身半旧的宝蓝色棉袍，手中拎着一串油纸包，站在车前笑道。

        凌汉在车把式的搀扶下，从车厢中出来，“你怎知老夫今日动身？”

        “下官刚从宫里出来”

        “老夫现在无品之人，你何来下官一说！”凌汉打断对方笑到。

        “学生干从宫里出来！”侯庸改口笑道，“皇上点了学生暂管吏部，出宫之后学生想在老恩师回乡之前去拜会，却发现家中只有几个看房子的老仆，所以一路追了过来！”

        凌汉笑笑，“你有心了！”说着，笑道，“来，陪老夫走两步！”

        大明朝两代吏部尚书并肩前行，骡车在后面缓缓跟随。

        “老恩师如何走得这么急？”侯庸笑道。

        “早走早利索！”凌汉开口说道，“不然说不定到时候皇上又要命人相送！”说着，笑半声，“人多麻烦，老夫也不耐烦那些官场的迎来送往！”

        说到此处，微微转头看向侯庸，笑道，“你去老夫家，怕是有事吧？”

        “瞒不住老恩师！”侯庸笑着说道，“今日皇上不但点了学生为吏部尚书，还点了臣为南书房参赞大臣。老恩师，南书房的事？”

        “老夫晓得！”凌汉皱眉思索，“南书房大臣？皇上还是留了几分余地。”说着，拍拍对方的肩膀，“这就说明在皇上心中，南书房暂时是试行，一开始不会给臣子太大的权利。”说着，又笑笑，“不过已然是登天了，景中日后是有实无名的宰辅了！哈哈！”

        “老恩师说笑了，学生骤然上位心中实在惶恐！”侯庸面有忧色。

        “脚踏实地，不卑不亢，勤勉公正，据理力争！”凌汉开口道，“就这几条，记住就没错！”说着，继续前行开口道，“除了你，还有谁呀？”

        “张紞！”

        “哦，应有之义！”

        “暴昭，茹瑺”

        凌汉听到这些名字都微微颔首，待听到徐辉祖的名字时脚步略顿，沉吟道，“日后武事上，你不懂的地方不要多言，要多听多看多学多记！”

        “老恩师何出此言？”侯庸奇道。

        “南书房要兼顾文武。”凌汉说道，“皇上这是要把文治武功整合在一起啊！”说着，笑道，“将来军国大事，必都要经过南书房公议，现在看来老夫一开始还是想得有些浅了。”

        有句话其实他藏在心里，没有明说。

        皇帝想要文武并行，但文臣们千万别想着对武臣指手画脚。

        这话之所以不说，也有着他的用意。

        为官一道如做人，只有吃一堑才能长一智，在坎坷中成长的官员才会是真的栋梁之材。

        “不过还有一人进了南书房，学生有些意外！”

        “谁？”凌汉笑笑，忽然道，“是不是曹国公！”

        “是！”

        “哈！”凌汉爽朗的大笑，“这有何意外？他进南书房要么凑数，要么背黑锅！”

        说着，站住脚，看着天边的云，“行了，就送到这吧，天不早了你也回去！”

        “学生再送送老恩师，这一别”侯庸忽然有些伤感。

        “有心就好！”凌汉笑笑，目光落在侯庸的手上，“这何物？给老夫的程仪？”

        “学生知道老恩师爱吃烧鸭，所以买了几只给您带着路上用！”侯庸双手奉上，“老字号福满楼大师傅亲手烤制！”

        凌汉笑着接过，放在鼻尖闻闻，感受着油纸包上尚温热的温度，再看着侯庸身上半旧的衣服，“有心了！”并且打趣笑道，“这半个月的俸禄可没啦！”

        这几只鸭可谓价格不菲，侯庸身为侍郎品级是正三品，但他是做过一声布政司使又是皇帝欣赏的臣子，所以特赐从二品的俸禄。

        如今他只是暂管吏部，那俸禄依旧是照着从二品的比例而来。

        大明朝的官儿，俸禄低得可怜。以前是年俸，最后大伙实在活不下去了，太上皇才改成了月俸。

        侯庸这从二品的官儿，每月的俸禄也只有四十八石。而且发到手里的还不都是米，而是各色杂粮烂布等。

        在大明朝想当清官，可不是简单的事儿，无他太穷耳！

        侯庸拱手笑道，“几只鸭子，学生还是请得起的！”

        “那老夫就却之不恭了！”凌汉也拱手回礼。

        ~~

        凌汉站在原地，身旁人来人往，侯庸的人影已经走远。

        不知为何凌汉心中忽然有些寂寥之感，他说是不想让人送，其实真的不想吗？

        一辈子提拔了那么多学生晚辈，今日就这么一个侯庸前来相送？

        他摇摇头，笑道，“哎，穷人家的孩子更记人情啊！”

        随后，笑着返回骡车之中，打开油纸包直接撕扯一条鸭腿下来，放在嘴里大嚼，然后目光再次看向车窗外。

        “漂泊半生终归家，白首幸不负韶华，坐看远山云尽处，却是斜阳落晚霞！哈哈，可惜没酒啊！”

        忽然，骡车一顿。

        凌汉诧异的望出去，只见城门外官道上，数道熟悉的身影迎风而立。

        张紞，暴昭，任亨泰，杨靖，严震直等他的故交学生等站成一排。

        “学生（下官）等，恭送老大人衣锦还乡！”

        霎那间，凌汉热泪盈眶。

        与此同时，官道接官亭中，一位红衣太监笑着从里面出来。

        凌汉认得他，乾清宫总管太监之一，朴无用。

        “杂家奉旨来送老学士！”朴无用团团脸和气的笑着，“万岁爷口谕，祝您一路顺风！”

        “臣，谢皇上隆恩！”凌汉回首，对着紫禁城的方向鞠躬。

        “皇上听说老大人轻车简从心中不忍，特让杂家来，给您送了双马的挽车！”朴无用摆手，几个侍卫牵着一辆双马的宽大马车过来。

        “臣谢”忽然，凌汉心中生出几分恼火。

        暗中想道，“皇上怎么知道我这个时候走？他怎么知道我轻车简从？莫非我家里的锦衣卫还没撤？他娘”


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