秦池闻言，对这两位爱憎分明的人感到钦佩。

  刘季在时，一口一个季兄叫着，刘季跑了，瞬间翻脸。

  性情倒是刚烈。

  他不禁冷笑一声：“你们还真是天真啊，刘季他本就不是成大事之人，他若能成事，又岂会抛弃你们独自逃生？”

  “至于你们，逃狱、杀军，犯的乃是死罪！按律当腰斩！”

  说着，他转身对范晟吩咐道：“将他们统统带走，严加看管。”

  樊哙、周勃等人闻言，当即面如死灰，眼中失去了光彩。

  他们知道，自己这次恐怕是在劫难逃了。

  然而，他们并未向秦池求饶，只是默默地承受着这突如其来的变故。

  秦池虽口出腰斩之言，实则乃是为了震慑卢绾、王陵等被俘之士。

  他心怀爱才之意，欲借此机会调教他们，以备日后助他一臂之力。

  故，在回归沛县之后，他即刻命令县令发出通缉令，于泗水郡内广泛搜捕逃逸的刘季。

  同时，秦池下令将卢绾、王陵、樊哙、周勃及陈平等人囚禁于牢狱之中，而其余游侠则悉数被处死。

  这五人被囚，未知前途如何，心中充满了悲愤与无奈。

  卢绾愤然道：“我原以为刘季是个豪杰，不料竟是个背信弃义之徒！此次真是看错人了！”

  王陵更是怒不可遏，他咬牙切齿地说：“刘季此举，实乃小人行径！我等视他为大哥，他却弃我们而去，真是令人不齿！”

  樊哙与周勃虽同样愤怒，却未曾多言，只是闷声不响，内心的怒火却在熊熊燃烧。

  唯有陈平神色如常，他早就预料到刘季的背叛，并为此做好了心理准备。

  他叹息道：“刘季之逃，早已在我预料之中，只是未料到，他会如此决绝。”

  樊哙性如烈火，忍不住高声问道：“吾等今当何为？”

  陈平静静地思索片刻，而后缓缓开口，其言如涓涓细流，透出一种深思熟虑的沉稳：“观此秦将，地位尊崇，其冠显贵，乃是一位右庶长。”

  “其年轻有为，不知出身咸阳哪家豪族，诸君试想，他诛杀众多游侠，却独留我等性命，这是为何？”

  卢绾闻言，眼中闪过一丝明悟：“他想收服我们？”

  陈平微微点头，肯定道：“然也，我等应庆幸，这位右庶长爱惜人才，否则我等早已身首异处，如今得以存活，全赖他之宽容。”

  众人闻言默然，心中各有思量。

  樊哙怒目圆睁，大声喝道：“难道我们就要这样屈服吗？”

  陈平平静地看着他，声音中透露出一种冷静与理智：“樊哙，你本是一介屠夫，而今得遇右庶长之尊，实乃幸事。”

  “他在战场上看重你的勇猛和武艺，这是你的机遇，你会为他效忠吗？”

  樊哙被陈平一番话问得愣住了。

  他本是粗人一个，只知道拿起屠刀宰肉。

  如今被一位地位尊贵的右庶长所看重，理应感到荣幸并俯首称臣。

  然而他心中却有一股说不出的憋屈和不甘！

  陈平又转向卢绾和王陵：“我等应识时务者为俊杰，若这右庶长真的看重我们，我们应当庆幸并把握机会。”

  卢绾和王陵相视一眼，心中虽有不甘却也明白陈平所言非虚。

  在这个大世之中，能够遇到一个赏识自己才华的主公实属不易。

  ……

  府衙内。

  秦池与萧何相对而坐，谈及刘季之事。

  萧何面露关切之色，询问道：“刘季今何在？其安危如何？”

  秦池淡然一笑，应道：“萧先生勿忧，已发通缉之令，刘季之去向，且看天命，若能逃脱，乃其幸事，若不能，则唯有一死。”

  萧何闻言，长叹一声，道：“刘季本为豪杰之士，可惜犯下此等重罪，恐难逃一劫。”

  秦池轻笑摇头，道：“刘季非真豪杰，然其能顺应时势，想其在山上，见势不妙即刻逃离，此种决断，非一般人所能为，我观此人，日后必能成事。”

  萧何一愣，想不到秦池眼光会如此毒辣，一眼便看出那刘季是何种人，何种性情。

  言罢，秦池又笑眯眯地问道：“萧先生既已答应助我，我亦担心先生一人难以应对，不知先生有无合适人选，可举荐给我，作为你的助力？”

  “但有所求，我无不应允。”

  萧何沉思片刻，道：“我确有两人可荐，一是曹参，一是夏侯婴。”

  “此二人皆有才华，若能得他们相助，必如虎添翼。”

  秦池闻言大喜，道：“此二人之名，我亦有所耳闻，萧先生既如此推荐，想必他们定有过人之处，我即刻派人去请，务必让他们加入我们的行列。”

  说罢，秦池又补充道：“我知萧先生与这二人交情深厚，故有此荐，我亦自感欣慰，得萧先生与这二位英才相助，何愁大业不成？”

  ……

  咸阳，章台宫内。

  威严肃穆的大殿中气氛十分庄重。

  嬴政独坐御座，龙目微瞑，似在沉思往事。

  心念电转间，喜怒交织。

  思及秦池之捷，不禁欣然。

  此子以奇策克番禺，致译吁宋溃散而逃！

  又疾风迅雷攻取博罗，断桀骏粮道，为王贲南下扫清障碍，诚为大功！！

  然念及屠雎、赵佗之败，则忿火中烧。

  此二人，损兵折将，致我大秦勇士流血漂卤。

  嬴政抚膺长叹，怒其不争。

  “屠雎、赵佗二竖子！”嬴政扼腕而叹，声震殿宇，“令吾勇士横尸沙场，其罪难容！”

  “朕必严惩不贷，以慰英魂！！！”

  言毕，嬴政之怒威压四方，仿佛有龙吟虎啸之势。

  其帝王之气，凛然不可犯。

  此诚为天下之主，怒则诸侯惧，喜则万民安。

  今怒其将领之败，哀其勇士之殇，其情可悯，其志可嘉。

  一旁的李斯，默默站立，心中五味杂陈。

  其子李由身在屠雎麾下，虽一切行动皆遵命而为，然战功，却难以与秦池相提并论。

  数日前，王贲飞鸽传书，详细禀报了战况，其中便提及了李由深入追击西逃的桀骏残部，不料反中埋伏，致使两千余名将士阵亡之事。

  虽然王贲已对李由施以军棍之罚，且陛下嬴政并未多言，但李斯心中明白，此次战败对李由的影响深远。

  尤其是那尚公主之事，李由已然是输定了。


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