两人进院子时，张嬷嬷正好从小厨房出来，手中端着刚出锅的点心。一见到他们立刻就露出了笑容：“世子，小姐，你们可算来了。”

  没等贺成江打招呼，贺岁棠就先看上了嬷嬷手里的点心，吸溜着口水：

  “嬷嬷，你手里是什么呀？看起来好好吃的样子~”

  张嬷嬷哪里能不知道她在想什么，眼睛都笑弯了，端着碟子递到贺岁棠面前：“这是夫人专门给小姐准备的茶香松糕哦，小姐要现在尝尝吗？”

  “好呀好呀！”

  贺岁棠眼睛都变成了松糕的样子，毫不客气地拿走了上面最好看的一块，咬了满满一口。

  看着她包得鼓起来的两颊，贺成江觉得好笑：

  “午膳没吃吗，这么快就饿了。”

  贺岁棠眼睛弯成月牙，大方地将剩下半块塞进了贺成江的嘴里，等咽下后才嘿嘿道：“这下就不是阿棠一个人饿啦。”

  整个西启侯府也就只有这位小姐敢将自己吃剩的糕点塞进世子嘴里。

  毕竟是整个侯府当宝贝一样宠着的嫡小姐。

  贺成江也不生气，捏了捏贺岁棠的脸颊，带着她进了屋中。

  屋里点着炭火，很是暖和。

  侯夫人于筱竹正坐在软榻上绣花，看见儿女一起进来，脸上立刻浮现出笑容来，伸手将贺岁棠抱进怀中。

  贺岁棠在母亲怀中蹭了蹭：“阿娘，哥哥刚才在外面偷吃糕点啦！”

  刚坐下的贺成江一愣，伸手在贺岁棠额头上弹了一下：“好呀你，一上来就告状，下次不带你出去玩啦。”

  贺岁棠捂着额头，撅起小嘴：“阿兄打我，我要跟爹爹告状！”

  于夫人哭笑不得，捏了捏女儿的鼻子，嗔道：“好啦。你就仗着你阿兄宠你，天天闹他，小心他以后不跟你好了。”

  “阿兄才不会呢。”贺岁棠嘻嘻笑起来。

  贺成江接过下人递过来的茶水，煞有介事的点头：“恩，阿兄不想和你好了。”

  贺岁棠闻言一怔，随即气哼哼的偏开头：“那我就告诉爹爹！”

  她话音刚落，便有人掀帘进来，带着笑意的声音里满是宠溺：“阿棠要告诉我什么呀？”

  进门的是个身材魁梧，皮肤黝黑脸上带着刀疤的中年男人。

  他就是现在的西启侯贺尧。

  贺岁棠一见到他立刻从于夫人身上下来，快步跑上去抱住了他的腿：“爹爹，阿兄欺负我！”

  贺尧将贺岁棠抱起来，扫了贺成江一眼，看不出喜怒，转而又对女儿笑了起来极尽宠溺：“他怎么欺负你了，阿棠告诉爹爹，爹爹帮你出气。”

  贺岁棠有了支持，立刻叉起腰看向贺成江：

  “阿兄，你现在要是夸夸阿棠，阿棠就勉为其难地不告状啦。”

  贺成江无奈，一家人看着贺岁棠这样狐假虎威的样子都是忍俊不禁。

  于夫人声音温柔：“阿棠，不要这样欺负哥哥。”

  她这样一讲，贺岁棠立刻乖了，抱着贺尧又蹭了蹭：“爹爹，阿棠好想爹爹呀。”

  女儿在怀里撒娇的样子，让战场上总是威风赫赫的大将军心肠都软了。

  他抱着女儿坐下，亲手给她拿了点心哄着。

  一家人和和美美，快快乐乐地聚了聚，吃了顿团圆饭。

  吃完饭后，贺成江便被贺尧叫去了书房。

  父子俩开门见山，毫不拖泥带水。

  “外面的那些传言是怎么回事？”贺尧沉着声音问道，他的柔情向来只在妻女面前展现，就算是对儿子也是那副不怒自威的样子。

  贺成江对此早就习惯了。

  “就是父亲你听到的那样。”贺成江没有半点想要为自己遮掩的意思，语气也很自然。

  “胡闹！你知道你在做什么吗？！”贺尧转身，怒拍桌子。

  贺成江根本面不改色：“我知道。”

  贺尧简直要被他气死了：“你知道外面人怎么说你的吗？”

  “我知道。”贺成江毫不在意。

  外面人会怎么说他，这种事当然是他一早就能猜到的，无非就是说他浪荡，说他恶心，说他辱没了西启侯的名声。

  可外面的人怎么说关他什么事呢？

  他有他想做的事，不会因为外面人怎么说就放弃自己的想法。

  更何况，今天的一切本来也是他有意促使的结果。

  贺尧也了解自己的儿子。

  虽然贺成江总是吊儿郎当不成体统的样子，但事实上他比任何人都要明白是非道理，有分寸。所以，贺尧平时才很少管束这个儿子。

  他深吸一口气，冷静下来，看着面色平静的儿子，沉声问：

  “你到底想做什么？”

  贺成江顿了顿，与父亲对视一眼，短暂沉默后开口：“我的确从醉玉楼手上带走了一个人。之所以放任流言四起，一方面也是为了保护那人的安全。”

  贺尧立刻听出了异常：“他是谁？”

  这次贺成江沉默了更长时间，直到贺尧越来越觉得事情严重时才开口坦白：“是太子殿下纪砚尘。”

  贺尧手上的杯子一下子掉在桌上，茶水晕湿了纸张，两人却都没有管。

  “太子？”贺尧眼睛眯起来，很快想到了半年前的那件事。

  半年前，襄州水患严重，匪盗猖獗，太子殿下主动请缨前往平定灾患，却在进入襄州时被土匪袭击。运送粮草的队伍被冲散，一部分成为土匪的囊中之物，一部分则狼狈地退回了泽州。

  这个过程中太子及其护卫尽数失踪。朝廷沿途搜索，只陆续找到了七皇子以及几个护卫的尸体。

  也正是那时人们才发现，七皇子纪清川竟然偷偷出了京，跟着太子殿下一起南下去了襄州。

  太子失踪，七皇子身死的消息传回京中，皇后当场晕倒，此后更是一病不起。

  安帝也是震怒，下令一路寻人，生要见人死要见尸。

  可惜，前前后后找了半年，至今也没有人知道太子殿下在什么地方，朝中上下虽然嘴上不说，各个心里却都觉得太子已经凶多吉少了。

  贺尧虽然远在玉崇关，得知这个消息的时候，也是和那些人差不多的想法。

  半年都没找到的人，怎么可能还活在这世上。

  只是他万万没想到，今天他儿子竟然会带给他这样一个回答。

  “……你说的是真的？”贺尧还是有些不敢相信。

  怎么找了半年都没找到的太子，竟然在临近年关时出现在了炬城？该不会是有人想要害他贺家吧？

  贺尧难免如此想到。


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