辅兵的目光和态度给了吕惠中很大的刺激，可听到前方密集的喊杀之声却茫然了，洪部堂既然没有采纳自己的建议，又带着自己一同出征，究竟有何打算让他想破了脑袋也摸不到头脑。

“子安兄咱们如何是好？部堂带上咱们出征究竟做何打算？是充作军卒还是参赞军机？”

赵白生快人快语，从来都是心里想什么便说什么，他和米琰所持态度差不多，对于此行甚是迷惘，全不似吕惠中那般充满了不切实际的兴奋。

吕惠中此时遭受打击，心中早就没了主意，受到质问后竟然失去了以往的大气风度，突然歇斯底里起来。

“能作甚？你问我，我又问谁去？”

赵白生受了吕惠中的抢白当即便反唇相讥：“当初是谁拍胸脯保证的？现如今落得个有家回不的境地不说，还跟着宣府军莫名其妙的出兵受累，倒是给咱们个身份差事也成，似眼下这般不明不白，咱们又算甚？”

这一番话他在心里憋了很久，自从策反三卫军失败以后，战地服务队诸生在宣府城中的地位就变的极为尴尬，原来三卫军系统的人已经示之为叛徒，而宣府军的人也对其卖身求主的行径极为不齿，上下人等从来没人给他们好脸色，又由于计划失败，连洪部堂都被弄了个灰头土脸，所以以往的一切承诺不但没有兑现，反而被无限期的晾了起来。

经过这段时间的发酵，战地服务队诸生们对吕惠中的不满已经达到了空前的程度，赵白生的质问很快就激起了大家伙的义愤情绪，只有米琰混在人群之中一言不发。

“都吵吵甚？真是书生无用，种庄稼打仗样样稀松就知道窝里斗！”

一阵突如其来的斥责，让战地服务队诸生们突然一愣，在看清楚是一名全身戎装盔甲的军将之后，顿时便被臊的满面通红，一群平日里眼高于顶，自诩忠君报国的士人被一名武夫当众如此斥责，真真是丢人丢到姥姥家了。

“谁是吕惠中？谁是吕惠中站出来！”

那军将一连喊了两声，吕惠中才心怀忐忑的站了出来。

“在下就是吕惠中，不知将军唤在下何事？”

军将上下打量了他几眼，眼神里满含了鄙夷，道：“跟咱走吧！”

吕惠中不知道此人的意图，瞅着他的态度又似乎来者不善，焉敢轻易就范？“将军不道明来意，请恕在下不能从命！”

“嘿！小子还有点骨头，直说吧，大帅传你，赶紧跟咱走，晚了，大帅的板子你可吃不起！”

军将的态度竟似有所缓和，吕惠中听闻是洪承畴传唤，便不疑有他跟了去。

一路上往西而去，军将马走的快，吕惠中几乎撒开了两条腿玩命的狂奔，才将将跟住，但如此出去数里之后，便已经精疲力竭摇摇欲倒了。就在此时，他忽然觉得身体腾空而起，大惊之下才发觉那军将不知何时到了自己身前，一把将其提了起来放在马鞍后。

吕惠中直觉身体腾云驾雾，不知奔了多久，战马在一处军帐前停了下来，军将又将其一把掷于地上，由于在马上颠簸了一路，身体酸麻不已，双脚刚一沾地，险些站立不稳而跌倒。

军帐之外立即有军卒上前来问明来人与意图，待听了吕惠中的解释后，冷然道：

“军情紧急，大帅去前敌督战，你且等候吧！”

仅仅一句话就将吕惠中轰出了军帐几十步外，吕惠中甚为尴尬屈辱却也只有默默承受，冷静下来后侧耳倾听，只觉得远处的喊杀声竟隐隐越来越近，一种不详的预感油然而生。

又过了一阵，突然有大股人马疾驰而来，边走边呼喊，“鞑子势大，大帅有令，中军大帐东撤五里……”

只见这支人马多有带伤者，衣甲上更沾满了血迹，显然是经过了一场恶战，看的吕惠中心惊肉跳。洪承畴不愧治军有方，仅仅一声令下之后，军卒们们便收起各处军帐，打点装备开始徐徐后撤，这期间既没人搭理吕惠中也没人告诉他该去做些什么，之后浑浑噩噩的跟着一同往东走。

东撤五里后，军帐重新搭好，米琰赵白生等人也赶来过来，恰巧一同赶到的还有准备往边墙外给李信传旨的司礼监随堂太监高铿。高铿自从随了李凤翔就任宣府以后算是彻底走了背字，被连累的无人愿意收留，也无人愿意为他说句好话，眼看着就要被赶到南京养老，恰好便有了这个出边墙传旨的机会，这一去到处是鞑子，又在边墙之外充满了不可预知的危险，谁都不乐意去，他正好将这差事请了下来。

所幸就堵上一把，据高铿所知李信其人颇有能力，为人也极好，对它们这些阉人似乎多有亲近之意，去给此人传旨没准就能跟着立上几桩大功，捞回重返司礼监的资本。

赵白生瞧见吕惠中一副狼狈模样，便出言讥讽了一番，吕惠中刚想反驳，却有一队精骑轰然而至，所有人都被赶到道路两旁。只见将旗飘荡，众多军将簇拥一人疾驰而至，不是洪承畴还能有谁？

吕惠中忐忑的去看满面严肃的洪承畴，谁知洪承畴却压根没理他，径直回了军帐。过了不多时，有人传出了军令。

“传吕惠中进帐！”

吕惠中哪里敢耽搁，几乎是一溜小跑的跟了进去，见到洪承畴再也不敢托大，规规矩矩的跪倒于地，磕头行礼然后才起身，侍立当场。好半天都没有动静，他偷眼去瞧，洪承畴伏案疾书，桌案上堆满了如山的文书，心中不由暗叹，洪部堂果真忠君勤事。

“说吧，一路行军可有感悟？”

正在吕惠中胡思乱想的当口，洪承畴的话如天神般在耳际炸响，惊得他差点又跪了下来，城隍惶恐的如实回答：“惠中愚钝……还请部堂明示！”

吕惠中又偷偷抬眼皮看了一眼正前方，洪承畴仍旧在奋笔疾书，头也不抬，也不看他。

“读书读书，所为何事？”

洪承畴没来由的问了一句，吕惠中想也不想，下意识的答道：“忠君报国！”

岂料却换来了洪承畴的一阵冷笑，紧接着又质问道：“忠君报国？那你昨夜之言又作何解释？”

吕惠中无言以对，他昨夜的建议，初看固然对朝廷无所损益，但归根结底是存了极大私心的，坐看同袍城陷，不是正与之前所言背道而驰吗？

“将国家公器视为争权夺利的工具，吕惠中啊吕惠中，你的书都读到狗肚子里去了吗？还有颜面说读书是为了忠君报国？”

洪承畴说到最后已经变得疾言厉色，吕惠中当即就傻眼了，跪倒请罪，万没想到洪承畴是个一心为公之人。同时也被洪承畴骂醒了，是啊读了十几年圣贤书，口口声声忠君报国，到了紧要关头却被名利冲昏了头脑，险些铸成大错。

到了此时此刻，吕惠中已经万念俱灰，想来自己的拙劣表现落在洪部堂眼中，必然已经让他对自己不齿至极，可接下来洪承畴的话却让他差点落下泪来。

“起来吧，本帅知道你们这些年轻人骨子里还是有一腔忠君报国的热血，只是年轻气盛不得其法而已，今后如不引以为戒，不但是你们自身祸患的根源，更是朝廷的大害，记下了吗？”

语气与先前判若两人，说出来竟全是对后辈的尊尊教诲之言。吕惠中忽然觉得身子被一双有力的大手拖了起来，定睛一看竟恍惚了，觉得眼前情景是如此的不真实。

“部堂……”仅仅说了两个字，吕惠中泣不成声，这其中有委屈，也有失意，从太原到新平堡，又从新平堡到宣府，他经历了人生中数次前所未有过的打击，一直被坚强的外表所深埋心中。这份坚强此刻竟被轻而易举的击碎，他任由洪承畴将其扶起，又按在座上。

……

高铿可不想等着洪承畴的接见，在听说前方战事稍歇之后，当即便要带着十几个随从北上，谁知出人意料的，米琰竟然站了出来，要求与其通行一道去寻找李信。

“也算上我一个！”

赵白生也站了出来，他对吕惠中已经彻底失望，此人已经彻底变的让他陌生不已，与其跟在一个不择手段往上爬之人的身边，不如跟了米琰和高铿去寻找李信。

他知道李信是个一心打鞑子的将军，跟了他去不会遇到这些让人堵心无比的事情。

高铿眼见竟有两个读书人愿意通行，多一个人就多一份力量，自然是欣喜不已，但却还是有言在先。

“此去前途未卜，说不准有去无回，也说不定死无葬身之地，两位可想好了？”

米琰绝然道：“在下既然提了出来，自然早就有了决断，高公自可放心！”

赵白生也跟着附和：“在下与元长兄一般，早就受够了这乌烟瘴气的鸟地方，与其在后面堵心，不如痛痛快快的找鞑子拼一场去！”


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