在听清了斥候一路追来的目的之后，鲁之藩只觉脑中轰然顿挫，连忙仔细询问情况。

“对方主将是谁，可有旗号？兵员几何？”

“看旗号应是那马贼李信，数千近万人当是有的！”

鲁之藩心下惊惧不已，如果李信以近万人偷袭，那么猫儿庄的会面很可能就是故布疑兵，引诱自己离开营地。难不成自己从一开始就落入了，马贼李信所挖好的陷阱之中？这个想法在脑中跳了出来，立即就将鲁之藩惊起了一身的冷汗。

前方敌情不明，若是继续前去恐怕亦是凶多吉少。就在鲁之藩陷入两难境地的时候，前方又有斥候来报。

“前面发现了汉军旗尸体，数目瞅着不少，总有几百上下……”

这则消息就像压倒骆驼的最后一根稻草，情知昨夜现行派出去的一部汉军旗军士已经糟了不测，只好断然下令撤军。

原本那些积极请战的汉军旗各部主将在听说了前方可能有埋伏，后方营地又被偷袭的情况以后，也都战意全消，在得到了挥师南下的命令后，又开始了撤退之旅。

只是返程之时，那些藏匿于密林之中的射手们，再一次如鬼魅一般贴了上来，鸣镝冷箭不断射了出来，每一次箭响破空之后总有一人坠马身亡。但是，等气急败坏的汉军旗各部派出了斥候于林中搜索时，又一如以往一无所获。

鲁之藩明白自己这是中计了，李信比他想象中要卑鄙的多，不择手段的多。倒是自己将他想的简单了，这次行动功败垂成还损兵折将也是咎由自取，他现在只祈祷营地的满八旗军兵能够抵挡住马贼李信的偷袭，给他所带领的汉军旗回师争取到足够的时间。

于是索性命令各部不要理会密林中偷袭射手的冷箭，全力行军，如果因此而耽误了时间，反而正中了对方的下怀。当鲁之藩带着汉军旗急吼吼狼狈不堪的赶回边墙之内的营地时，先前还攻势迅猛的明军居然如潮水一般的退了。惊魂未定的鲁之藩出于谨慎，并没有下令追击，而是下令大军就地休整驻防，并派出去大量的斥候游骑，沿途搜索明军踪迹。

满八旗的损失并不甚严重，但是明军突然出现攻势甚猛，而主帅与主力俱不在营中，将他们惊吓的着实不轻。直到鲁之藩带着人回来，才感觉有了主心骨，士气大盛之下纷纷要求与明军决战，一雪前耻。

鲁之藩断然拒绝了各部主将所请，此刻他心里实实在在憋了一肚子的火气，被那马贼李信牵着鼻子耍了一通不说，麾下的主将也都是庸碌之才，到了这般境地哪里还适合因怒而兴师呢？除非他们还想吃更大的败仗。

到了眼下这般地步，鲁之藩心里明镜一般，再想突袭李信所部已经不可能，现在只能另想他图。本来他打的如意算盘是率部背上，借由图尔格大军压力的迫使，扰乱李信所部三卫军的军心，然后他再趁势将其歼灭。但现实却是李信比他想象的要厉害的多，不但挫败了他的计谋，还大有后来居上的意思。

但图尔格在宁武关取得的大捷还是令鲁之藩有所安慰，他已经做好了最坏的打算，自己一战成名的计划功败垂成，便立即理性的做出了决断，以自己所部的汉军旗满八旗人马牵制住李信的三卫军主力，将其牢牢的牵制在边墙附近，使其不能及时的回援，为图尔格争取到足够的时间，将李信苦心经营的老巢彻底捣毁，如此，此番出兵才不虚此行。

“各部派出斥候，必须严密监视李信所部三卫军动向，有一点风吹草动都要及时回报！”

各部主将轰然英诺，同时鲁之藩还下令蒙古八旗派出一部人马进入草原，袭扰李信三卫军，使其不能从容行军。一切安置妥当之后，鲁之藩总算长长舒了一口恶气。

而李信所部在鲁之藩加强了监视与骚扰之后，再也没能使出此前一般针对他的对策来，甚至还有几分黔驴技穷的架势。但鲁之藩却并不敢掉以轻心，事物反常即为妖，没准李信又在暗中打着什么断子绝孙的主意。

一连几日鲁之藩都小心翼翼，但最终还是没能摆脱被偷袭的厄运，由于他所有的精力放在了李信的身上，便忽视了自身的南面的后方。一支全副武装的步军嚯嚯前进，猩红色的战旗迎风猎猎，向人宣示着自己的身份，直到渡过了因为大旱，水位已经严重下降的雁河，才有斥候发现了这股明军的踪迹。

鲁之藩闻言之后竟突然昏倒，直到被属下唤醒之后，又大声疾呼：

“我不如李信多矣！”

鲁之藩再一次惊惧不已，到了此时此刻他已经感觉到自己在与李信对阵时的力不从心，当初在高阳时的李信可不是这般模样，以当时的表现来看，充其量就是个有几分本事的粗莽汉子，谁曾想竟然是个韩信搬的人物。

他甚至不切实际的幻想，如果当初自己没有选择支持周瑾和雷县令对付李信，而是坚定的支持他主持高阳城的防务，那么到了今时今日他的命运是否该是另一番光景了？不过他很快就被残酷的现实从幻想中拉了出来。

斥候再次回报：“蒙古八旗前去阻击的千人骑兵全军覆没。”

“甚么？全军覆没？可没看错？”

斥候岂会看错，鲁之藩看到他再次点头确认后，心中头一次感到了恐惧，自己不但低估了李信的实力也低估了三卫军的实力，蒙古轻骑兵可谓独步天下，就算打与满洲八旗对阵也未必全军覆没，难道李信的三卫军竟然比满八旗的战斗力还要强悍？

一念及此，各种念头在脑中飞速闪过，那么李信为何不在自己赴约去猫儿庄的路上设伏围攻呢？总比等自己意识到了危险，做好防御准备之后要合适的多了？

种种情况集合在一起，能做出合理解释的恐怕只有一条，那就是李信的主力的确已经弹药用尽，而他此前的约会也好，偷袭也罢，其实都是故布疑兵，来吸引自己的注意力，真正的杀招却是这支全副武装的步军。

鲁之藩跌坐在军长中的床榻之上，汗颜不已，亏得他还以为得计，拖延住了马贼李信的三卫军，万万没想到，到头来被耍的还是自己。

“鲁先生……”

鲁之藩被斥候的催促唤醒了，登时便做出了决断。

“传令汉军旗各部，全力阻挡明军，务必使他们难再前进半步。”

传令军卒领命而去，鲁之藩派出去了汉军旗以后犹自觉得不足，又将蒙古八旗的骑兵也派了出去用以攻击明军侧翼，只希望一战能将这支突然出现的明军击退，否则一旦拖延的久了，被在背面的李信得到消息，尽管他们很有可能已经弹药用尽，但在双方夹击之下自己所面临的形势绝对是非常危险的。

这支明军就是李信麾下的程铭九所，所部第一、第二步战营以及海森堡的第一炮兵营，他们于阳和卫补充了足够的弹药，便一路往北而来，目睹了鞑子的暴行军心已经愤怒到了极点，残破废弃的镇虏卫城堡更是挑动了大军的复仇之心。

经过草原一战之后，他们早就有了足够对方蒙古骑兵的经验，加上鲁之藩所部的蒙古八旗骑兵甚为轻敌，被海森堡一通大炮就轰的身为狼狈，可这些人不自量力仍旧继续冲击，那就更不能再放弃这大好机会了。只等对方冲入火枪的射击范围后，数千只火枪齐射，弹丸如暴雨般的泼了过去。

蒙古八旗骑兵们当即便被打的人仰马翻，进攻节奏顿时便被打乱，等他们集结撤退之时已经在火枪范围内承受了三次骑射。与此同时，海森堡的第一炮兵营于仿真又翼装填散弹进行骑射，一**炮齐射过去，就扫倒一片人马。

直到大炮打的发红发热，两大步战营组建的骑兵马队立即由两翼冲了出去进行追剿，并使出了铁厂制造出的改良新品火枪，可供骑手于马上装填射击的短管火枪。

数百骑兵追了上去，一阵齐射之后便将火枪挂于马鞍上，挥着雁翎刀砍杀上去，蒙古八旗骑兵从来没见过火力如此强大的火炮和火枪，惊慌失措之下，又被这种突如其来的组合打击惊的军心大乱，能逃得性命者寥寥无几。

很快汉八旗的步军们又喊着号子集结而来，在鲁之藩的约束下他们放弃了主动进攻，而是在三卫军的必经之路上结阵防御，等着三卫军前来进攻然后再趁机作势反击。

程铭九对此混不在意，冷笑三声，下令海森堡的第一炮兵营对其进行火力覆盖。几十门大炮齐齐开火，汉军旗军阵顿时便陷入了一片火炮弹雨之中，大乱陡起。

鲁之藩的瞳仁猛然收缩，他万万没想到，李信竟然已经将火炮运用的如此炉火纯青，心中暗叫危矣…..


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