“再者，李信擅自出兵，打乱朝廷部署，已属咎由自取，刘宇亮更是抗旨不尊，理应治罪才是，姑且念其一片拳拳之心，不予追究也便是了。若是圣上为了此二人开此鼓励擅动抗旨的先河，将来不知要有多少人有样学样，此风万万不可长啊。”

张四知抖着花白的胡须，苦口婆心的劝说皇帝打消对李信的最后希望，与此同时群臣们也纷纷表示，锦州孤悬在外，又被清军十万精锐围困，就算是倾山海关之兵也未必能解围。就算不过欠饷士气低落，强行出兵而去，一旦出了闪失，损失的便不仅仅是军卒，就连山海关都将出现危险，是以大臣们纷纷劝皇帝三思。

朱由检本就是凭着恻隐之心提在廷议上提出此事，大臣们反应激烈虽然不在意料之中，可他们的规劝之言却也是有道理的。几经权衡之下，他终于放弃了援助李信的打算，而是转而将目光望向了一直沉默不语的新进内阁大学士兼兵部尚书洪承畴。

“洪卿一言未发，不知该如何应对眼下局势，可有成竹只见？”

洪承畴这个兵部尚书可不是领的空衔，而是实实在在领了兵部尚书的差事。他一直不发一言，实际上是不想过分的卷入张四知与薛国观等人的私利中去，他现在打定了主意只唯皇帝之命是从。

不过，他却还没彻底摸清皇帝究竟意欲何为，自然不便于贸然表态，但是皇帝既然开口动问，如果一句不答显然又是不合适的，于是思量了一下后，便只好答道：“以臣之见，锦州城虽遭鞑子十万大军围困，却未必是一时半刻可以陷落，以李信之能，坚守三两个月当是无碍。既然朝廷现在无力出兵救援，若从实际出发，不如便趁此机会集中精力解决中原张李流贼。到那时，若李信依然坚守得住，朝廷自可腾出手来大举出关解其围。”

洪承畴所言也算是另辟蹊径，眼下所有的人都将注意力放在了北面，而偏偏他却将皇帝的目光引向南方，这个建议虽然中肯，但其言下之意竟然也是放弃李信不管。

有些头脑反应快的大臣们不仅暗自腹诽，这洪承畴看来也是个薄情寡义之人，此番出言不管是出于公心抑或是私心，都等于宣布放弃李信是眼下的正确选择，甚至是唯一选择。

“趁着鞑子无暇南顾，集中精力处置中原流贼，好提议，启奏圣上，臣薛国观附议！”

洪承畴的这个提议显然是对杨嗣昌极为有利的，薛国观当然没有理由反对，他不但没有理由反对，反而还要出手帮忙，以促成此事。

朱由检对洪承畴的这个提议有几分心动，比起李信的生死来，显然他朱家的江山更为重要，如果真能就此解决中原流贼，也算是除掉了这个一直盘踞在他腹心的一大恶患。

于是，朱由检右手一挥，对洪承畴的建议表示认同，继而又问道：“洪卿可否详细描述，如何集中精力剿灭中原流贼？”

“启奏圣上，流贼所虑者，无非是剿而不绝，流窜诸省。实际上，朝廷每每总是功亏一篑，盖因鞑子每每在关键时刻犯边，剿贼之兵被迫勤王，自然就给了数次几近穷途末路之流贼以逃生的机会。眼下李信若能牵制鞑子三月以上，臣自请命，南下配合杨阁老一同剿贼，半年之内若不肃清流贼……”

洪承畴接下来保证的话还未出口，朱由检兴奋的便将其打断：“洪卿所言当真？”半年肃清流贼，他虽然觉得有些言过其实，但就算这话有水分，洪承畴若能以一年的时间剿灭流贼也是解决了他登基以来最大的心腹之患啊。不过，紧接着他又黯然了，如果要用一年时间，鞑子恐怕早就攻克了锦州，到时候趁势重新反攻山海关，剿贼之事起步再一次功败垂成？

因此，兴奋之下的朱由检意识到自己刚才想的简单了，本来还想当即封官许愿，使其南下与杨嗣昌一同剿贼的念头，顿时便打消了，这电光石火间的内心变化，群臣们自然不知。

这其中，态度陡然变化转而反对洪承畴的，薛国观首当其冲。他最开始，赞同洪承畴的意见那是因为，洪承畴所提出的集中精力解决中原六贼之意，对杨嗣昌大有益处。

可如果让洪承畴南下分兵不说，如果打了胜仗还要分杨嗣昌的功劳，甚至是将杨嗣昌所有的功劳都得抢了去。毕竟，杨嗣昌自己迟迟没有进展，如果洪承畴去了便取得胜果，那么傻子都会觉得，是因为洪承畴的到来，才取得的胜利。杨嗣昌即便分功，旁人也会觉得他是沾了洪承畴的光。一旦事成如此，杨嗣昌将会彻底失去了皇帝的信任，而他最大的奥援也将轰然倒塌，没了后台在朝中寸步难行，难不成还让他去抱张四知那老匹夫的大腿吗？

这当然是万万不可能的，因此薛国观也豁出去，一边赞同洪承畴提出来的集中精力解决中原六贼之意，又一边反对洪承畴南下分兵。

“启奏圣上，剿贼有杨阁老足以，大战之时最忌令出多门，各自为战，若洪尚书去了，怕是反而会让流贼占去便宜，不如，不如只增派些兵马粮草……”

对于杨嗣昌的支援，升官封爵于战事无补，不能派洪承畴去，当然便只能运送士兵粮草去以作补充。不过，薛国观的话音刚落，李侍问立即就跳了出来，“薛阁老明知户部没银子，又要拨粮草往南边去，难道忘了月初刚刚发了出去吗？”

李侍问气急败坏的说了一大堆，最终只表达了一个意思，总结起来就是两个字，没钱！

眼看着这次廷议又要吵起来，大明天子朱由检头疼不已，可这军国重事还没解决，又不能如此便轻易的罢朝躲清静去，毕竟这大明朝是他朱家的江山，躲得了初一，又夺得了十五吗？唯恐多拖上一日，这局势便多恶化一分，早早晚晚这恶果不还是要他朱家人来吃？听说流贼又围了开封，杨嗣昌与其相互对峙，竟也迟迟无法将其击溃，如今官军与贼兵正面交战已经不能以绝对优势取胜，可见官军战斗力下降之快，而流贼实力增长之高。

此消彼长之下，能不让朱由检忧心不已吗？内忧外患之下，他该何去何从？身为皇帝的朱由检，竟也第一次产生了力不从心之感，他一次又一次的在心里哀叹，朕真的要做了那亡国之君吗？

这个想法在脑子里一蹦出来，便如破堤的洪水一样无法遏制，他不甘，伤心，恐惧，种种滋味在胸口酝酿堵塞，将其压得连喘气都觉得困难不已。

“圣上，臣还认为……”

朱由检望去，只见说话的还是薛国观，“臣还认为，除了集中精力解决中原六贼，对于山海关一战诸将士也是时候封赏，以提升士气。而且，臣觉得，李信虽然擅自动兵，但毕竟是一片拳拳忠心，又以身犯险，当赏之。刘宇亮岁也有抗旨之罪，与李信一般亦是出自对我大明江山的重心，亦当赏之……”

薛国观竟然没接李侍问提出来没钱的话题，反而又将苗头指向了北边，其实他也不指望着皇帝能为杨嗣昌拨去粮草人马，朝廷的这点家底，他身为内阁大臣早就心知肚明，眼下就连辽西山海关的欠饷都发不出来，就更别提往杨嗣昌军中多派发一些军粮了。

反正只要将皇帝的视线转移，打消了派洪承畴南下分兵分权的主意后，就算是扳回一局。

薛国观提出来对李信和刘宇亮封赏，这可是大大出乎在场的所有人意料之外，包括端坐在御座之上的皇帝朱由检。

朱由检刚想表示对封赏之意的赞许，张四知就急吼吼的跳出来反对。

“启奏圣上，战事未完，便先行封赏，朝廷从无次先例啊！”

张四知的反对自然也在薛国观的意料之中，这也无所谓，只要将这一汪水搅混了，洪承畴不得南下，李信和刘宇亮封赏与否对他而言根本就不重要。

李侍问也跟着敲边鼓：“老臣以为，李信与刘宇亮不但不能封赏，按律还当以罪论处，有李信无部院督堂之令擅自动兵在先，又有刘宇亮抗旨在后，这等行为影响恶劣，不论罪不足以明正天下。况且，只凭他们的一番意气而已，便要连累我大明上万军卒与其陪葬，这又是罪加一等。还谈何封赏？简直是无稽之谈！”

李侍问这一番话说出来有理有据，气势倒也十足，薛国观的嘴巴张了两下想反驳，却是一时间无从说起。眼见着一贯能言善辩的薛国观被自己说的哑口无言，李侍问甚为得意，便又继续道：“李信罪上加罪，即便侥幸逃得一命，亦要严加惩处，以儆效尤。”

薛国观陡然紧张起来，他突然发现一丝苗头，这老家伙如此说，似有意盯着山西总兵的位置啊。如果侥幸逃得一命也得严加惩处，言外之意不就是山西总兵的差事必须得拿下吗？


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