牛金松眉头紧皱，在他看来没有东西才是最好的结果，有了东西还用皇绫子包裹的，让高时明为之鬼鬼祟祟偷偷去见魏国公的，那就一定不会是什么好东西。两名把总也预见到这里面定是极为要紧的物什，不敢私自拆开了，却都盯着牛金松等他来决定。

思量了半晌之后，牛金松从那把总的手中接过了那一卷皇绫包裹的物什，然后郑而重之的缓缓打开。揭开皇绫之后，封泥清晰可见，手上稍稍用力，便随之迸裂脱落。他都不知道自己如何将之展开的，因为就算是他在三卫军中地位不低，可还是对皇权有着天然的畏惧。实际上三个人早就看得出来，这一定是皇帝一封密旨。

而密旨上的内容则让牛金松大吃一惊。牛金松在李信敦促下学着认字，虽然书写仍旧苦难，但大致辨认文字内容也能有七七八八。也就是这七七八八的内容让牛金松阵阵心惊。

“去，去把李达请来！”

牛金松本来下意识的要和米琰去商量一通，但转念才醒悟米琰正在码头主持阅兵水兵，那么只能找一直低调示人的李达了。过了片刻，李达被急如星火的请了过来。

“牛将军如此急吼吼，不知所为何事？”

牛金松就是从锦州之战的亲历者，对李达的底细一清二楚，了如指掌。可他并没有因为此而轻视慢待了此人，因为就他所见，连镇虏侯都对此人尊敬有加，自己也就有样学样，虽然从一开始有些不以为然，但跟着镇虏侯的步伐总归是错不了的。久而久之，牛金松等人对这颇为低调的李达也就渐渐有了接受之意。

“李先生快来看看，这物什上都写了些啥？”

牛金松毕竟辨认不全，他要请个读书人来仔细参详一番，想来想去，也只有深为镇虏侯书办身份的李达最为合适。

果然，李达结果那密旨，才看了几眼便惊呼道：“此物，牛将军从何处得来？”

牛金松手下的把总口快，“是从高时明那老杂毛换下的衣服里发现的。这厮刚刚还打算去密会魏国公，亏得牛将军曾派人暗中盯着他，不然，也发现不了这厮心怀不轨！”

牛金松瞪了那把总一眼，对李达点点头，“他说的大致不差，李先生可有什么主意？”

李达并不立时回答，而是顾盼的看了看那两个呆立在那，眼巴巴等着听结果的把总。牛金松立即心领神会，一挥手将他俩赶了出去，“你们两个到门口看着去，任何人没有俺的命令也不许放进来！”

两名把总嘟嘟囔囔大为不满的出去，外面明明有亲兵营的兄弟在，怎么会让不相干的人进来呢。不过抱怨归抱怨，他们都不敢有分毫怠慢，三卫军军法甚严，谁都不愿以身试法。

“牛将军，这是崇祯皇帝给魏国公徐弘基的密旨！”

李达的声音极轻，但落在牛金松的耳朵里确如响鼓重捶，一颗心已经提到了嗓子眼里。只听李达继续道：“许魏国公以临机专断之权，若以为镇虏侯有不轨之心，或行不法之事，可将上下一体拘拿，收其兵权……”

在李达对朱由检的称呼里从来没有皇上或圣上这类臣子角度的字眼，至多就是一句崇祯皇帝，这其中固然表达了他对这位大明皇帝的不屑之意，当更多的则是一种自己并非臣服朱由检的表态，他所臣服者只有李信一人而已。

军帐里在一瞬间静的可怕，仿佛连空气都要凝固了一般，牛金松从李达的手中结果皇帝密旨，用皇绫子重新裹好，放回高时明于木箱中的衣物里，然后咣当一声将木箱合上，又拾起落在地面的铜锁机械的按压锁簧，将铜锁锁好。

“牛将军打算如何？”

李达突然问了一句，牛金松这才恍然，用一种近乎于咬牙挤出的声音回应道：“俺知道自己的斤两不足，但镇虏侯既然委以密探之责，便要心力往一块使，高时明心怀不轨已经是板上钉钉的事。为了以防万一，俺认为当立即对高时明那老杂毛擦去强制手段，另一方面对他带来的那些小杂毛也一个都不能放过。”

“牛将军切不可如此！”闻听牛金松的打算之后，李达惊呼拦住了他。“说句不恰当的比方，对镇虏侯对我三卫军而言而言，高时明是与明庭的最后一块遮羞布绝不可轻易的撕了开去。”

牛金松一拳砸在身旁的几案上，恨声道：“皇上怎么如此糊涂，镇虏侯一心为了他朱家江山费尽心力，换来的却是这个结果，这等手段，如何不让人心冷齿寒？有时候想想，不知道为了甚还在给这狗屁朝廷卖命，最后连命都让人卖了去！”

发泄了一通之后，牛金松的情绪似乎好转了一些，这才稳住心神问道：“那你说该怎么办？装作什么都不知道吗？”

李达摇摇头，“如此也不合适。以李达对那高某人的观察，此人并非蠢笨之人，便让他知晓那封密旨已经被我三卫军所知，看他如何应对吧，将军只须遣人一刻不停严密监视便是！”

“还是不妥，那封密旨可是要命的玩意，万一落到了那些想来敌视镇虏侯之人的手中，可就是一柄夺命利剑啊！”牛金松忽然又改了主意，拿起放在几案上的要是，打算打开铜锁，将那封密旨拿了出来。

这时，李达上前一步，轻轻的将手搭在了牛金松的右臂上。

“将军且慢，何不看看高时明作何反应，再动手也不迟，否则此刻就与之撕破了脸，就覆水难收了！”

“这也不行，那也步行，不管如何都让人憋气！”牛金松有些心浮气躁，显然那封密旨对他的触动很大，毕竟皇权思维已经深入到了他的骨髓之中，若是在锦州之战以前看到这封密旨，只怕天塌下来也不过如此。直到大军南下以后，逐渐放手做了许多在以往看来都大逆不道的事以后，这才渐渐有所转变。但饶是如此，被皇帝猜忌至此，牛金松真为镇虏侯觉得不值。

“怪不得米先生一早就撺掇镇虏侯另立门户，而今看来最毒还是读书人啊！俺们这些武夫倒都是些心慈手软，优柔寡断的迂腐人了。”

米琰在三卫军中向来以偏狭著称，此前很多人都觉得他在北方受了刺激，所以性情才激化如此，而今看来这不得不说是对形势洞若观火的一种表现。米琰曾数次向李信进言，怂恿几大藩王反叛朝廷，如此三卫军可在南京坐收渔人之利，这一点连李达都极为赞同，不过当时李信并未首肯而已。

“牛将军何来沮丧？而今不正可借此让镇虏侯改弦更张吗？这回他总没有其他说辞了吧？”随即他又沉吟着，“不过对这高时明的处置则宜缓不宜急，如果此人能够开诚布公那就再好不过了！如此，也可使这次危机，消弭于无形。”

“李先生说得容易，那些阉货向来奸诈贪婪，早在太原便时时如吸血的蚊蝇，惹人厌烦，真不知道留着他有甚用处。”不过牛金松说归说，手上的动作可终究是停了下来，显然是认同了李达的说法。

“好！就依李先生之意，先看看高时明那老杂毛打算如何？若他执迷不悟，便痛下狠手。但有一条，李先生切不可先告知镇虏侯，否则万一镇虏侯心软……唉……”

说到最后，牛金松似乎说不下去，只长长的叹了口气。李达却笑而不语，对此，牛金松没好气的问道：“又笑甚？难道俺说错了？”

李达点点头，又摇摇头，“牛将军说对了，也说错了！”

牛金松不满的道：“又来消遣俺了？甚叫说对了，也说错了？对就是对，错就是错！”

面对牛金松粗蛮的语气，李达不怒反笑，耐心的解释着：“牛将军所为一片忠勇之心自然是毋庸置疑，可你想想以镇虏侯之为人，因何能聚集这许多豪杰在他身边？”

李达的这个问题，牛金松从来没想过，甚至觉得追随镇虏侯也是件自然而然的事情，今日被陡然挑明，一时间竟不知如何回答。诚然，从最初之时，的确仅仅是为了吃一口饭，可以活命。但随着时间的推移，这种需求，早就被一种莫名的原因所取代，只是让他具体说出来却又云里雾里，不知所以然。

见到牛金松张口结舌，李达又呵呵笑道：“镇虏侯待人以宽厚，念人以旧情，这就是你我能死心塌地追随其左右的根本原因之一。若镇虏侯是个心黑手辣，唯利是图，杀人不眨眼的人物，又和黄巢、朱温之辈有何区别？以利二合，早晚有一日也会因利而分。”

的确，镇虏侯待人向来宽厚，李达的话听着也似乎在理，可是他总觉得哪里不对劲，一时间有说不出所以然来。只本能的反驳着：

“宽厚，念旧不假，优柔寡断总不是人君该有的……”说到此处，牛金松忽然闭上了嘴，他忽然意识到自己这句话的大逆不道。


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