……祂也会不舍。

        但似乎，没有别的方法。

        两个文明的重担之下，这是最好的结局。失去的唯有“他”。

        祂将手指放在唇边，作了个无声的手势。

        三个人的脚步慢了下来，无声地凝视着苏明安，就连很少流泪的吕树都双眼通红。

        白发飘荡之下，祂的嘴唇嗡动着。

        不，必，成，为，我，的，墓，碑。

        短短一句话，仿佛就是全部。

        ……这是祂看过许多原初死亡之后，所能想到的，最好的叮嘱。

        祂从没有想过，如今轮到自己踏上这条不归路。

        剑刃向下，祂感知到了身周波动的时间之力，闭上眼，将剑刃彻底斩下——

        “哗啦啦。”

        这一瞬间，

        耳边传来白鸽扑扇翅膀般的声音。

        一只手忽而握住了祂的手腕，像就是为了在这一秒，拦住祂的斩下。

        祂茫然地睁开眼。

        然后，望见了一对霜雪般的眼眸。

        一时间，祂觉得犹在梦中，不然为什么会恰好在这一刻，有人出现在他的身边。

        离明月握住祂的手腕，身周飘荡着空间光芒。

        苏明安额前的十字架头链，反射着相似的光。

        ——是离明月通过这条头链，把苏明安传送回了教堂。正如当年苏明安被神灵堵截，苏明安启动项链传送至离明月身边。

        “为什么把我传回来……”苏明安不解。

        雪白的长发交融着，有一瞬间，望着教父月光般的眼睛，苏明安以为自己看到了真正的天使。

        在苏明安茫然的凝视中，离明月叹了口气，像是见证一个故事，终于走到了结局。

        “……可以了。”

        “接下来的，交给我吧。”

        “被你喊了三十多天教父，总该……帮你做一些事。”

        “这是我千年以来，一直在思考的一个办法，试试看是否可行。”

        听到教父的这句宽慰之语，苏明安也许应当感到绝处逢生般的欢喜。但为什么，他的心中什么也没有，只剩下了苍白的哀伤。

        这种苍白的哀伤，太熟悉了。

        以至于即使祂只剩下了最后的感官，却也感到了落寞。

        ……为什么呢。

        为什么每次这种时候……都是有人替他承担“代价”。

        为什么……呢。

        “因为我不会让‘你’死。”教父握着他的手，温热的热度传来，捂了捂，人类在给神明让渡温暖。

        他的眼眸低垂着。

        “你是一个……”

        “很好很好的孩子。”

        ……

        【“苏明安，你听说过‘言灵对象转接’这个概念吗？”】

        【“嗯。圣城升空就是为了把叠影的言灵转接给一万个时代，圣城自己脱离出去。”】

        【“对。只要付出的代价够多，自身又切断所有因果线，离开了文明，就可以达成这个效果——利用理想国的脱离性，屏蔽其他人，把叠影的言灵针对对象，从全体人类改到一万个时代。”】

        ……

        致使苏明安被封锁死亡回档的，是叠影的言灵——‘无知无觉，不死不灭’。

        致使叠影直接攻击旧日之世的，是苏明安的神明之身。

        那么，倘若言灵被转接呢？

        文明的范畴仅限于“星球”。那么倘若……神明离开旧日之世的范畴呢？

        “教父，你是想……”苏明安开口。

        祂忽然明白了离明月想做什么。

        早在副本刚开局，离明月就展示过极高的六级言灵……离明月，自身的位格很高。

        与朝颜、秦将军、萧影都不同，离明月是唯一随身持有小型理想国的人。千年以来，离明月的转世一直在稳步提升位格，没有出现任何转世中断的情况。

        魔女时代，他是远离人世、声名远扬的秩序天使。

        楼月时代，他是无垢无尘、长生不死的仙师。

        现世时代，他是隐于尘烟、守候旧神的教父。

        他自始至终……没有中断过自身的传承，永远都是上一世亲手交给下一世，位格从未截断。朝颜的转世爱丽丝尚且会被异种王吞噬，离明月的每一世却都能活至寿终。相当于这世间，唯有离明月一人，活了千年。

        《规则书》就是最好的证明，这本书，从千年前就一直存在，直到千年后也一直在写。

        苏明安忽然明白了离明月为什么执着于待在教堂，从未远离。

        也许他早就料到了这种可能性，他早就在思考……该怎么在这种情况下，救下旧神。

        这种思考，以至于维持了千年之久。

        坚守一生，全心全意。

        ……

        【仙之符篆·“转移对象”】

        【转移对象：你可以转移其他高位符篆（包括仙之符篆），将它们的攻击目标转移给他人。】

        ……

        【很久以前苏明安就知道，言灵是小型许愿机——只要“位格”够高、付出“代价”够多，无论是许愿的内容、对象、方式、持续时间……都会提高。】

        ……

        “我想了很久……该怎么保下你的自我。只要你成神，叠影就一定会除去你的自我。我一直在思考‘转接’。”离明月说：“你已然拥有切断因果线的剑，只要有足够的‘代价’，我可以替你背负上这条因果。就像……脱离文明的圣城。”

        “而我思考了千年……亿万人中，似乎唯有我一个人，足够支付起这种‘代价’。”

        苏明安感觉自己被这抹温暖的白雪拥住。

        那是小心翼翼的、颤抖的安抚，是长者手掌之下温暖的触碰。

        “‘代价’是？”祂问。

        离明月嗡动嘴唇，低声说了什么。

        苏明安一时像是失去了力气，无法推开对方。仿佛变回了一个小孩，除了掌下感受到的温暖，什么也做不了。

        祂见过许多雪。

        云上城的雪，祂从高空坠落，雪在祂眼中如同希望的星辰。

        三十三周目的雪，夹杂着血与警报声。

        小城里的城中白雪，祂低头分着面包，教父跟在身后，他们的影子拉得很长。

        但祂从没见过，由人类本身化为的雪。

        将自身的千年位格、千年能力、千年情感、千年灵魂……乃至往后千万年的转世重生……都化为许愿的“代价”，用自身替他……抗下叠影的诅咒。

        利用理想国的脱离性屏蔽其他人，就像把分身留给九幽之下的叠影，苏明安再度拆出一个分身，把这具神躯留给星空之上的叠影，让苏明安自身得以保存。

        恰好，苏明安已经获得了“同时召唤明与影”的技能，用易于理解的方式说——

        影，留给千年后九幽之下的叠影。

        明，留给星空之上的叠影，让神躯离开旧日之世的文明范畴。

        如此，理想国之下，离明月就能够支付代价，把叠影言灵的针对对象，从苏明安改到离明月自身。

        但离明月的位格依然不够。

        这时，苏明安抬头望去。

        教堂里早已挤满了牧师与教士。

        他们露出庄肃的神情，明明是文雅的神职人员，身形消瘦，却严肃地仿佛一群即将踏上战场的战士。

        他们跟随在离明月的身后，高喊着——

        “愿跟随您向前！”

        “愿随神明大人向前——！”

        下雪了。

        夜色破开一缕雪光。

        他们跟随了离明月数十年之久，随他一同准备着这一天。早些年苏明安曾看到的教士们，都是为了这一天所准备的“代价”。

        点点白色的光芒，从他们身上飞起。白发苍苍的老人、年轻的教士、端庄温柔的修女……他们注视着苏明安，朝他笑着躬身，口中念着祭祀之词。

        苏明安还未说话。

        ——他就背负上了新的亡灵。

        ……

        “祝你生日快乐，祝你生日快乐……”

        阴暗的少管所里，男孩被铁链锁在角落，满身都是毒打的伤痕，独自一人哼着生日歌。

        他的声音很微弱，全身是针刺般的疼痛，却仍回想着……他不后悔自己救下了教室里的那个女孩。他仍认为世间的黑暗能被扫清，仍以为腐朽与污垢能被清洗。

        他拿起满是血迹的破布，盖在身上，这样就能暖和一点。

        视线跃过锈迹斑斑的铁栏杆，他仿佛看到……八岁时他在院落的那棵老梧桐树下拆生日礼物，下班赶回来的爸爸，身上的警服都没换，就把他小小的身体高高举起，抱着他转圈。

        “文笙今年八岁啦！”爸爸大笑着：“向着英勇的男子汉更进一步！”

        而他不满地说：“八岁也可以是男子汉了！”

        爸爸哈哈大笑：“是！世上的一切，文笙都要大胆去面对，文笙以后一定是一个非常出色的男子汉！”

        饭桌上，面容模糊的妈妈摸了摸他的头。奶奶拄着拐杖走来，低低地说：“文笙啊……”

        “哎！”

        “今天想吃什么？”奶奶说。

        苏文笙想了想，高声说：“番茄浓汤！”

        “好，奶奶给你做！”奶奶应了一声，颤巍巍地朝厨房走，走了几步，又回过头来：“文笙啊。”

        “哎！”

        “今天想吃什么？”奶奶问。

        苏文笙笑了笑，不厌其烦地重复：“我想吃番茄浓汤。”

        “好，奶奶给你做……做……做什么来着？”奶奶愣了愣。

        “番茄浓汤，奶奶。”

        “哎，好，好……”奶奶蹙起眉，忽而用拐杖指了指爸爸：“等下，你是谁？怎么跑到我家来了。”

        “奶奶，那是我爸爸……”苏文笙反复地教着。

        他早就知道，奶奶得了一种病，犹如变回了一个稚拙的小孩。不过没关系，就像奶奶曾经教他的一样，他会教奶奶。

        他们吃着菜，爸爸聊到今天的工作，说抓到了一个异种，好像叫什么……魑？那个异种一个劲地重复，说“我是来救你们的”……那股疯劲还真严重。听了它的话，几个警卫险些发疯。

        苏文笙让爸爸小心，不要太接近异种。

        奶奶抱来了一壶梅子酒，一开封，香气醉人。苏文笙好奇地望了望，差点醉了过去，引得爸爸妈妈一阵大笑。

        吹蜡烛许愿时，苏文笙缓缓闭目。

        “文笙未来想当什么？”爸爸问。

        苏文笙毫不犹豫地说：“我要和爸爸一样，当保护大家的警卫！”

        “那可是很辛苦的。”

        “没关系！我不怕吃苦，最怕的就是没希望。”

        “还有什么愿望吗？”

        “如果警卫当不了，造福人间的科学家也可以，遨游太空的宇航员也可以，或者，其实站岗的保安也可以……”他自由地畅想着自己未来的可能性。

        那千万种可能性，一定会有更好更远的可能。无论想成为什么样的人，都有机会。

        只要努力学习，就会拥有多姿多彩的未来……学校里，老师一直是这么说的。

        舔着嘴边的奶油，他的思想飘到了天空中，幻想着自己长大后成为很厉害很厉害的人，扫清天下的一切不公之事，把诗歌与绘画带回这个麻木的时代……拯救整个世界……

        直到，门口传来敲门声。

        爸爸妈妈立刻安静下来，看向门口，露出恭谨的神情。

        浑身雪白的教父站在门口，仿佛沐浴着霞光，眸光清冷而淡漠。

        “文笙，生日快乐。”他的声音也如清冷的霜雪。

        苏文笙愣了愣，笑着应了一声：“教父！”

        在他很小的时候，这位仙人般的人物就成为了他的教父。人们都说，离主教这么看重苏文笙，苏文笙以后一定是一个很厉害的人，说不定也能成为半仙。

        离明月转身离开，苏文笙却很快追了上去。

        “怎么？”离明月并未回头。

        “教父！您一直这么看重我，我以后也为您送礼物好不好？您的生日是多少号？我听说蝴蝶能带来好运……”

        离明月径直向前走去，苏文笙跟不上。直到离明月的背影不见了，苏文笙跑得气喘吁吁，只能遗憾地往回走。

        教父……好像并不在意他的礼物。

        也许对教父而言，自己只是一个学生而已。并没有……特别之处。

        他低着头，有些沮丧地往回走，月色将他的身影拉长。

        “捉只蝴蝶给我看吧。”

        身后却忽然传来清冷的声音。

        苏文笙惊讶地回头，看到早已走远的教父，居然又出现在了他的背后。

        那双千年不化的冰色眼眸颤抖了一下，回望着他。月色将他们的身影同时拉长，混淆在一起。

        “捉只蝴蝶给我看吧。”

        离明月望着这个小男孩，重复着。

        如果你能……让我看到额外的可能。如果你能……厉害到代替那位即将前来的救世主。我愿意，相信你的未来。

        所以，

        捉只“蝴蝶”给我看吧。

        这稻亚城，几乎不可能出现的，已经被污染得非常迅捷而灵敏的蝴蝶。如果你能以普通人的身份捉到，这是奇迹。

        我渴望一个奇迹。让我……放过你，拯救你……十九岁后注定凋亡的命运。

        我渴望……

        “你们”那种天真而稚拙的理想主义。

        男孩愣了愣，随后，一个大大的微笑扬在他的嘴角。明亮而清澈，天真而稚拙。

        男孩并不能明白教父语中的深意，他只是在想——

        原来教父喜欢蝴蝶。

        太好了。

        他也很喜欢。

        ……

        离明月曾无数次梦到那片蓝色的湖。

        折翼天使亲吻着湖面，坠入稻亚城东湖的水中月，蓝色满月之下，少年的逝去无声无息。

        离明月曾无数次地想，这到底算什么。一场注定献给救世主的祭祀吗？一种注定悲剧的人生？还是一个折磨他千年的噩梦？

        为什么不能留存一些理想化的天真？两个救世主，为什么不能同存于世？

        为什么……命运最后非要……溺死一个满怀理想的少年？

        只要想起最后苏文笙的眼神，他会觉得，自己的双手染满血腥。

        他开始害怕看到苏文笙遗留的一切，明明是淡漠了千年的心灵，却因为一个孩子的逝去而被击溃。

        无论是少年留下的生锈铅笔盒、书包、早读的课本。每当看到这些，他都像沉入了一场昼夜不息的噩梦。

        苏文笙的挣扎、痛苦、绝望，挤满了他的内心。每次他走至蓝月下、行至东湖边，仿佛都能看到一个影子，朝他招手。

        “教父，您看，这是我给您捉的蝴蝶……哎呀，蝴蝶逃跑了。”

        “教父，您看，蝴蝶逃跑了。”

        “教父。”

        “蝴蝶逃跑了。”

        一遍又一遍，一遍又一遍，他的眼前，永远不分白昼黑夜地重演着，重演着，苏文笙为他捉蝴蝶的场景，如同纠缠不息的梦魇。

        从小到大，每次苏文笙来教堂学习，都会试图为他带来一只蝴蝶。但稻亚城的蝴蝶很少见，就算抓到，蝴蝶也会很快挣脱逃走。

        十八岁那年，苏文笙终于捉到了一只蝴蝶，把它呈到了离明月面前。

        当离明月眸光颤抖，打算去祈求神灵放过苏文笙时……苏文笙却忽然笑了，放走了手中蝴蝶。

        在离明月惊诧的目光下，苏文笙望着那只翩翩起舞的蝴蝶：

        “还是放了它吧。”

        “天空很美，稻亚城外也有野花。”

        “我这些年，看到了太多的悲剧，大多源自神灵。我认为幸运还是要靠自己拿到，而不能靠神灵祝福。我在想，这十几年来，我一直把希望寄托在蝴蝶上，到底有什么意义。我明明知道……蝴蝶并没有什么额外的意义。”

        他抬起头，望着容颜十年未变的教父。

        眼中，依然是令人渴望的、稚拙而天真的理想。

        “不是吗？教父，我想，自己再努力努力。而不是依赖一只蝴蝶。”

        离明月的嘴唇颤抖了一会。

        喉咙堵着什么，几乎找不到自己的声音。

        也许，苏文笙终其一生，都没能明白他执意要捉的蝴蝶，在离明月眼中到底代表什么。也许，苏文笙早就明白了，只是一直没说出口。

        但他确实放走了“蝴蝶”。

        最后也放走了自己的“生”。

        寂静的夜梦中，离明月经常梦到那片东湖。

        草叶摇曳，蓝色月光之下，少年的黑发飘逸地飞起，侧着头，朝他笑。

        一只白鸽扑扇着翅膀，在他们之中飘下纯白的羽毛，仿佛一场新雪。

        见到他，少年跨过草叶，大步向前，来到树下，笑着，对他说。

        “教父。”

        “我要为你捉一只蝴蝶。”

        无数次，无数次，少年对他笑着，在湖边，黑发飘起，望向他。

        仿佛一场永远重播的梦魇，

        少年反反复复对他说，

        “教父。”

        “我要为你捉一只蝴蝶。”

        ……

        笑声停止的时候，东湖里什么也没有。

        没有月色，

        也没有蝴蝶。

        ……

        “抱歉。”

        “……抱歉。”

        “让‘你们’受累，对不起。”

        离明月牢牢抱住十九岁的神明，反复说着抱歉。

        抱歉于……他没有信任于那一种孩童般的天真。

        抱歉于……那时他没有朝着盈满月光的湖面，伸出手。

        抱歉于……直到最后，他都没有抓住那只蝴蝶。

        ……可是你不需要对我道歉啊。苏明安茫然地想。

        他的手僵硬地凝在空中，不知是该回抱，还是该举剑。

        苏文笙已经不在了。

        他在最后时刻确实很不甘心，但在苏明安的感知中……他恨过天地、恨过神灵、恨过那些暴徒、恨过腐败的联合政府、恨过这无法改变的命运……

        却没有一点点，恨过他的教父。


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