程弯弯和赵老太太在屋子里坐下来。

她直入正题说道：“二狗年纪不小了，我琢磨着给他娶个媳妇儿回来。”

“这事儿确该赶紧办。”赵老太太一拍大腿，“不瞒你说，我最近一直偷偷看人呢，咱们村里好些个姑娘都很不错，到时候我找个由头把那几个姑娘叫家里来做客，你让二狗偷偷来看一眼，看中了哪个，我们就上哪家提亲……”

程弯弯哭笑不得，压低声音道：“娘，人已经定了，是曹家大小姐莹莹。”

赵老太太一愣，随即大笑起来：“二狗这小子是上辈子救了太上老君吧，竟然能娶这么个好媳妇儿回来，莹莹那姑娘长得好看，也不娇气，娶回来就是个宝。不过曹家和咱们村户人家不一样，嫁姑娘肯定有很多讲究，咱们也不能太含糊。”

“我也是这个意思。”程弯弯笑着道，“就是这事儿我不太懂，所以特意过来问问娘。”

“首先得找个媒人，咱村里赵媒婆啥都懂，先让她去曹家走一趟，这叫纳采，就是去问问曹家人愿不愿意嫁闺女。”赵老太太说起这些事来头头是道，“曹家要是愿意了，媒人带着礼物再走一趟，问清楚对方的名字和生辰八字，这一步叫问名，接下来就是我们这边拿着生辰八字去庙里占卜适不适合结婚，还要把一个大致的婚期定下来……”

程弯弯仔细听着，听完后，脑壳大。

她现在只有一个念头，就是希望三牛以后的对象是个家境差不多的小姑娘，这样婚事就简单多了。

她开口道：“那这事儿就麻烦娘和赵媒婆先通个气，明儿我去城里买媒人上门带去的礼物。”

赵老太太立马道：“要买些啥你也不懂，明早我们两个一道去。”

程弯弯点头，她整个人处于懵逼状态，有老太太帮忙能省不少事儿。

她从袖子里拿出一个碎银子递过去：“这是先给媒人的礼钱。”

两家亲事正式确定之后，还要给媒人一道钱，到了成亲那日，男方还要给媒人一个大封红。

赵老太太将她的钱推开：“二狗的媒人钱我早就攒好了，都是这阵子你给我的工钱，二狗三牛四蛋，三个孩子都有份儿……”

她老人家打开一个布包，布包里全是铜板，还有些碎银子。

程弯弯的心有些微微动容，这天底下的老人家都一个样，自己赚的钱舍不得吃舍不得穿，全都给后辈留着。

老太太有时候是嘴碎了一些，但确实是真的心疼孩子。

这钱程弯弯没有推辞，让二狗以后好好孝顺奶奶比什么都强。

第二天一大早，程弯弯和赵老太太就坐上了去平安县的马车，如今越来越冷，清晨的北风呼呼刮来，坐牛车实在是太冷了，赵二狗坐在外头赶车，他是个身强力壮的小伙子，这点大风对他来说不是什么大事。

马车一路颠簸到了平安县，停在赵家的酒楼门口。

赵老太太早就听说赵二狗要开酒楼，一直没机会来城里看看具体啥样。

她老人家从马车上跳下去，迈过门槛走进去，一眼就看到了玄关处的一个小水池，还有一个小假山，绕过玄关，就看到了空旷的大堂，桌椅都暂时搬走了，正在重新铺地砖。

“这地砖看起来也太金贵了。”赵老太太心疼的直抽抽，“踩脚下的东西，这么讲究干啥子哦。”

程弯弯连忙搂着她老人家的肩膀出去：“这边交给二狗盯着就是了，我们去买东西。”

赵老太太知道大儿媳妇不爱听这些，只能艰难的将还没说出口的话咽了回去。

婆媳二人在路上就商量好了买什么，茶叶、布匹和酒，这是纳采和问名必备的登门礼物，前两个环节结束后，就是提亲下聘，这聘礼要准备的东西可就太多了，总不能人家姑娘嫁过来带一堆嫁妆，他们家却只准备十两银子的彩礼吧，这会被人背后戳断脊梁骨。

程弯弯和老太太先去布庄，各式各样的布匹都买一些，随随便便就十几两银子花出去了。

这天底下，没有哪个女人不爱购物，赵老太太本来还心疼钱，最后也懒得计较这些了，看中什么就买什么，不一会儿，婆媳二人手上就拎满了东西。

但这些，还不够。

程弯弯知道曹莹莹手上有许多庄子铺子，折合成银钱，至少是五千两银子左右。

她就算无法准备与嫁妆匹敌的聘礼，至少也不能太寒酸。

当然，她给二狗准备多少聘礼，与此同时，也会给另外三个儿子分配同样的财产，总之，四个儿子，她绝不会偏心任何一人。

婆媳二人在街上走着时，正街处突然一阵躁动。

两个衙役骑马而来，在正街的告示墙上贴了一张榜，路过的百姓们纷纷围过去看是怎么回事。

程弯弯挤不进去，只能听那些人说。

“我的天，湖州出现流民了。”

“早就听说南方洪灾很严重，颗粒无收，流民无家可归，开始四处流窜了。”

“天气越来越冷，这些流民要是没找到落脚的地方，肯定会冻死在路上。”

“没看到告示上说吗，流民实在是太多了，湖州知府大人解决不了，连城门都关了，近期不能再去湖州。”

“老天爷，流民不会来我们平安县吧。”

“沈大人早就做了充分的准备，放心吧，肯定不会让流民进城。”

“……”

众人你一言我一眼，脸上都有恐慌之色。

程弯弯的心也有点沉，之前夏秋，田野里随便都能找到野菜野果子填肚子，而今天气一冷，野外就没法再生存了，那些流离失所的流民们，开始四处流窜找落脚之地。

全国都知道，今年湖州大获丰收，那些流民应该也是听说了此事，才会在湖州聚集。

只是上交给湖州的税粮，早就被送去了全国各地，知府大人又有什么能力收留这些流民呢？

要是湖州不开城门，这些流民还会继续流窜，那他们下一个目的地，会是何处？

程弯弯将所有东西塞进赵老太太手中：“娘先回酒楼，我去一趟县衙。”

她步履匆匆走到了县衙门口。

沈县令在书房里看案子，他平日的工作就是审审案子，写写文书，再去知府大人那边走一趟。

不过昨晚湖州关闭了城门，接下来至少半个月他都不用再去知府大人那里报到，不用去不代表他闲下来了，要做的事情还有很多，除了日常审案，还需要随时观察流民的动向，并拟好应对措施……

“大人！”袁师爷从书房门口走进来，“穗孺人到了。”


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