黄昏时分。

  王思栋领人驾着马车来到良品阁，从何言处接过药材。

  价格全由何言定夺。

  药材价值几何，取决于其效用和需求，他不愿让自己陷入贪婪的漩涡。也算为平民百姓做了些实事。

  用餐时，免不了谈及何梁五日内奔赴幽境赴任之事...

  陈幼熙与竹儿坚定地决定一同前往，对此并无异样之感。

  芙儿的眼眸却泛起了晶莹的泪光。

  她撅起小嘴，呢喃道：“我舍不得幼熙姐姐、竹儿姐姐和您，少爷……”

  竹儿闻言，温柔地牵住了芙儿的手。

  何言微笑着说：“傻丫头，有什么好舍不得的。我们又不是永远不回来，你守好店铺，将来相聚的日子多的是。”

  然而，他的内心却充满了不确定。

  他与何梁尚未完婚，这算不上真正的安家落户吧？

  天知道未来他们会被命运带向何方。

  ……

  次日。

  宁远县衙的门前挂出了公告，宣告科举制度的变革。

  这是县令的使命，传达来自高层的政令。

  此事在宁远县掀起了巨大的波澜。

  公告甫一挂出，瞬间吸引了众多书生围观，既有白发苍苍的老者，也有风华正茂的青年。

  尽管宁远的年轻人在书生行列中不算多，但多年以来，未获功名仍坚持备考的不在少数。

  他们大半生埋首书卷，别无他技，也无法轻易放弃。

  看着公告上提及的科举改革内容，有人默然，有人哀叹，更有捶胸顿足、悲泣不已者。

  然而，无人感到欣喜。

  因为不论这场改革是否使他们更容易高中，内心的不安却有增无减。

  特别是那些原打算另辟蹊径，报考明经、明法等科目的人。

  如今，这些科目已被划为“副科”。

  而他们在主科——进士科，却毫无准备。选择偏门，本就是因为对进士科缺乏信心。

  突如其来的改革，无疑加重了他们的疑虑。

  庆幸的是，这里没有那些多年未中、年岁已高的老书生，否则恐怕真会有悲剧发生。

  何言在良品铺子里无所事事，耐不住芙儿的恳求，陪她一同去见识一番热闹。

  自从得知何言即将前往幽县后，芙儿对他更为依恋。

  至于王晔嫣出嫁的事，按照当今习俗，女方不必宴请宾客，即使宴请，也仅限于家族亲眷，与他无关。

  来到十字街头，公告牌周围已是围满了人，里三层外三层，乌泱泱一片。

  既有书生，也有凑热闹的百姓。

  何言目光敏锐，从人群中发现了几张熟悉的面孔——是刘华丰那一伙人。

  他们可能昨日就已经知晓科举改革的消息，但具体的改动方案恐怕还不清楚。毕竟，这份政令掌控在何梁手中，若他不透露，连刘茂也无法得知。

  “嘿！”

  何言低声一笑。

  正愁找不到这些家伙呢！

  “少爷，您笑什么呢？”

  芙儿靠在何言身边，侧头问道。

  “没什么。”

  何言回答，随后拉着芙儿步入人群。

  芙儿吐了吐舌头，提议：“少爷，人好多啊，我们还是回去吧？”

  何言摇了摇头，站在人群外围，“不急。”

  好不容易碰到刘华丰这些人，怎能轻易离开？

  他曾经说过，见到他们一次，就要教训一次。

  君子一诺，驷马难追啊！

  芙儿当然不了解他的神秘计划，只是嫣然一笑：“那就这样吧！”

  对于是否阅读告示，她并不在意。能多陪伴在何言身边，就已经令她心满意足了。

  她暗自思忖，等何言少爷前往幽境之地，不知日后还有没有机会常见面。每当想到这里，心中便泛起淡淡的忧郁。

  过了一会儿，刘华丰一行人在人群中显现，那些显赫的人物引得四周之人纷纷避让。

  刘华丰紧锁眉头，显然对突然变更的魔法试炼制度感到措手不及。

  “何言。”

  他身后，眼尖的曾学艺发现了何言的身影。

  一声低沉的呼唤，众人齐刷刷地望向何言。

  刘华丰凝视着何言的脸庞，神情复杂莫辨。他原本已打算不再与何言对立，强压住内心的不满，然而昨日刘茂从潭州归来，却带来了那个让他心情复杂的讯息。

  父亲未能得到宁远魔法领主的职位，未来还需笼络宁远的贵族，排挤新任魔法领主，为难何言。

  这件事棘手而复杂，他的内心同样纷乱。

  还要继续与何言为敌吗？

  他有些害怕。但是就这样放弃？

  刘茂肯定不会同意，更何况，他实在无法忍受在何言面前受的屈辱。

  “哼！”

  来到何言面前，刘华丰轻轻哼了一声。最终，他决定从何言身旁走过。

  现在何梁、何言尚未启程前往幽境，还不是制造阻碍的好时机。况且刘茂还说过，何梁、何言有郡主庇护，今后要施加阻碍，最好针对王家、许家。

  “等一下！”

  岂料，何言却叫住了他。

  刘华丰转头，冷哼道：“何公子有何赐教？”

  何言嘲讽一笑：“我记得我曾说过，你们若再出现在我眼前，一次见一次揍，没错吧？”

  众人的脸色瞬间大变。

  哎哟喂！

  见过嚣张的，没见过你这么嚣张的！

  不是说你是后来的吗？

  刘华丰眉头深锁：“何公子太过分了，明明是我们先到，你后到的。”  “那又怎样？”

  何言一脸鄙夷。

  “来自刘华丰的敌意值+66！”

  “来自曾学艺的敌意值+55！”

  “来自李昭年的敌意值+77！”

  “来自……”

  仅此而已，刘华丰等人已面如土色。

  自然而然，一波敌意值再次灌入何言的感知。

  然而，刘华丰咬牙切齿，瞪了何言一眼，竟没有再言语，继续前行。

  这让何言颇感意外。

  这家伙，现在连口舌之争都不屑与他进行了？变得如此软弱？

  “嗤！”

  他扬起眉毛，再度嘲笑：“一群胆小鬼！”

  他并非真的打算痛揍刘华丰一伙，但唇枪舌剑的乐趣，他倒是很享受。

  还有什么敌意值比这更轻易获取呢？

  “胆小鬼”，这两个字犹如尖刺，直刺入刘华丰等人的心头。

  芙儿眨巴着眼睛看着何言，不明所以。李昭年等人回头，怒目相向。

  天哪！...

  真是狂妄至极！

  岂料，何言心中早已笑开了花。

  注视着众人，他又道：“怎么？不服？想试试拳脚？”

  无人回应。

  他们都被家中长辈告诫，此刻，非与何言正面冲突之时。

  待何言离开宁远之地，再联手扫平何言的产业，连同王、许两家一并铲除。

  只瞧见何言这般的耀武扬威，心中却暗暗为他积累着敌意。

  何言乐不可支，口若悬河：“想打一架？嘿，一起上啊！少爷我一人单挑你们全队！”

  能用言语解决的，绝不动手。

  看着仇恨值如滔滔江水滚滚上升，他几乎忍不住笑意。

  若是这般增长下去，挑起他们的斗志，倒也未尝不可！反正自己不吃亏。

  “哼！我等皆是书生，不屑与你这莽夫计较。”

  然而，刘华丰仅是冷哼一声，抛下一句不温不火的话，带领众人匆匆离去。

  何言望着他们的背影，笑容渐消。

  事情似乎有些不对劲……

  这些家伙都背着硬壳出门了吗？如此能忍耐。

  难道刘华丰已知刘茂无法夺得县令之位，准备认输？

  可李昭年一伙人怎还紧随其后？

  他们尚未知情？只知道何梁将调任他处？

  但若是这样，他们理应趾高气昂啊！


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