萧辰一行人饥餐夜宿，不一日抵达渭州郡内高家庄，这里便是刁家三兄弟的故乡，其实他们都是孤儿，本来的原籍谁也不知道，只是从小在这里长大，便将这里当成了家乡。

历年战事，又逢天灾，渭州郡的百姓或是被征兵出战战死，或是被招募民夫累死，或是躲不过天灾病死，或是没有粮食活活饿死……大汉时还有上千人口的高家庄，如今就只剩下几十人了……

本来这几年风调雨顺，粮食丰收，但因为渭州郡人口凋零，大片的田地都无人耕种以至于荒芜，就是好不容易打下的一点粮食，却也大都被官府征收去了，留在百姓手里的，也只能勉强果腹而已。

所以无论朝代兴亡，遭罪吃苦的，永远都是最底层的老百姓。

“特么的这里连人家缅国都不如，他李万疆还自以为是什么英武之主，就是个狗屁！”胖子远远见到村庄中的一片残垣断壁，满目苍凉，忍不住大骂李万疆。

“天下皆是如此。”唐凡道，“我瞧岷州也比这里强不了多少，就是江南，江东，也一样有百姓流离失所，食不果腹。”

“燕云就不是这样。”灵儿默默的道。

“呵呵，只怕也是如此，只是你们都高高在上，也瞧不见的。”唐凡冷冷的道。

“瞧不见的肯定有。”萧辰道，“但这里是瞧得见的，我们却也只能瞧着，无能为力。”

“燕云郡是真好。”刁五尺道，“反正就我所见，百姓都过活的不错，至少每家每户都有余粮，每个村子里都有学堂，倒也没见到一个饿殍，一个流民，这事儿我之前也不信，回来跟两位哥哥说，他们也不信。”

几人谈谈说说，到了村子东边一个篱笆院落，院子不大，里面也只有三间茅草屋而已，名震天下的刁家三兄弟，原来就住在这种地方，若非亲眼所见，都也难以置信。

“五弟，你回来了？这几位朋友是……”一个穿着破烂棉袄的中年汉子担着两捆干柴走来，见到刁五尺大为欢喜，露出一脸憨厚的笑容。

“三哥，我给你介绍一下，这位就是萧辰，没错，就是那个萧辰，这位胖子是上官弃疾，这是唐凡，这是灵儿，这是萧野……”刁五尺一边介绍，一边接过干柴，自己挑进院中放好。

“哎呀，这可都是真真的稀客哩！”刁三尺大喜，赶忙跟众人见礼，却又皱起了眉头，“只是这么多朋友来，家里却也无甚待客的东西，似此奈何？”

“三尺大哥休要客气，但我们这一路赶来，也真是饿了，无论有什么咱们也不挑，只要能吃饱肚子就成啦。”萧辰笑道。

“话是这么说，却也非是待客之道，我这里还有些碎银子，五尺你去村头高老二家里买两只肥鸡来，高麻子家里有去年的烧酒，也买一坛子来。”刁五尺从怀里摸了半天才摸出一小块银子来，小心翼翼的递给刁五尺，“拿好可别丢了。”

“我又不是小孩子了！”刁五尺接过银子笑道，“那三哥你陪他们坐坐，我去去就来？”

灵儿和萧野两个跟着刁五尺去了，这边刁三尺请萧辰胖子唐凡进屋，屋中更是简陋之极，除了一个灶台，一张木头桌子，几张破椅子之外，几乎别无长物。

“三哥你们为何过的如此清贫呀？”萧辰奇道。

“咱们三兄弟没什么本事，师门规矩，不能种田，不能狩猎，不能养牲口，不能做生意，平时也就靠着给人算个卦，占个卜弄两个钱吃用，这年头谁会来算命啊？算起来也都是苦命！二哥又卧病在床，无奈何，只得砍些柴火城里卖去。”

茅山弟子，规矩就是如此森严，比欧阳世家，上官世家的规矩都森严的多。

“三弟，谁来了？”忽听里屋一个羸弱无力的声音响起。

“二哥，是五弟带来的几个朋友，你见不见哪？”刁三尺问道。

“哦，我现在这个样子还怎么见人，还是算了吧，你们哥俩儿招待就行。”刁二尺说话都是有气无力。

“不是吧二尺大哥，你架子恁大？”胖子扯着脖子嚷嚷，“咋的当朝一品大太监，燕云二品大总督，萧辰萧大人亲自来看你，你都不肯赏脸？还有我上官弃疾你也不给面子？还有唐门弟子你也拒之门外？”

“啊？真个也不是？”里面的刁二尺闻言显然吃了一惊，“三尺你还愣着干什么？快快请几位进来！”

既然随着刁三尺进来，却见里屋更加狭窄逼仄，甚至连窗户都没有，大白天里面也是黑乎乎的一片，一张铸铁床上躺着一个骨瘦如柴，满面胡须的中年人，这就是名震天下的刁二尺了。

江湖上响当当的人物，竟然会落到如此境地，令胖子和唐凡两人都大为感慨。

萧辰近前端详，却见他尽管羸弱无力的样子，但一双眼睛却兀自善良，颇有威势，顾盼之间，宛若病虎。

“二尺何德何能，敢劳诸位下顾？”刁二尺忽然咯咯干笑起来，“看来今日，就是我命归西之时了。“

“哈哈哈，刁二尺豪气干云，铁骨铮铮的汉子，竟然也会说这等丧气话？”胖子笑道。

“怎么二尺大哥你还怕死？”唐凡问道。

“呵呵，活着都不怕，还能怕死？”刁二尺道，“只是死的不甘心而已。”

“二尺大哥你怎么知道今日会死的？”萧辰问道，“难道是算出来的吗？”

“咱们茅山弟子，也算不出自己的命数来……不过当年我下山之际，师傅曾说我见到五龙灵聚，乾端坤倪之人时，就是我的死期，若我没看错的话，萧兄弟你就是这个人了。”却原来刁二尺一眼就瞧出了萧辰的灵异体质。

“二尺大哥眼力真是厉害。”萧辰道，“没错，小弟就是此人，特来送二哥你一程。”

“有劳有劳。”刁二尺咧嘴干笑道，“有萧兄弟你和上官世家，唐门弟子亲来相送，看来我就算不想死也不成了……临死之际，不想别的，就想一口烧酒喝。”

“你都这个样子了，还能起来喝酒？”胖子笑道。

“只要有酒，便是爬也能爬起来。”刁二尺说着挣扎起身。

只听的啪嗒啪嗒的闷响，却是他腿上一块块烂肉掉落在地，瞬间露出森森白骨……


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