走到昨日那道门前，陆清江发现原本的瓮城已经被洗刷过，看起来格外干净。

  空气中还残留些许血腥味，角落的积雪泛着一点粉红，那是血被稀释的颜色。

  身后，传来山呼万岁的动静。

  陆清江回头，他立在门洞里，看到华章耸立，看到层云破晓，光照在高高屋脊上，看到一大片穿着朝服官员，见匾额上书写着三个字——大庆殿。

  今日正月初四，朝会安排在大庆殿，京官只要没有要事的，都要入宫觐见。

  他们山呼万岁，在冷冽的冬日清晨里，弓着脊背，像河里的虾子，立在台阶上，一道道台阶，就是他们往后想走的路。

  一步一步走上去，进宫城，入大殿，金銮架前得圣眷。

  这一回头，陆清江意识到昨日跟着谢风雨一路攀登，究竟到了何处。

  昨晚他在大庆殿外发呆，在后殿挨打。

  他此刻立在这里，觉得自己与周围的一切格格不入。

  陆清江舌头顶了顶腮帮子，算是明白了，谢风雨的黑眼圈是那位皇帝打的。

  德帝无德。

  他琢磨这句话，心里犯嘀咕。连带着秦九临走前那句不知算不算得上提点的话，都显得有些振聋发聩。

  谁家皇帝亲自动手打人？

  这到底是几个意思？

  陆清江屁股疼，昨晚谢行云踹了他好几脚，这里头没有泄愤的成分，那是不可能的。

  “清哥儿，走了。你脸怎么一块青一块紫的？门槛上摔了？”

  姚慎拉着他胳膊往前，笑嘻嘻道：“清哥儿，我都闻到味了，外头肯定有好吃的。富贵公公和我说，出了宫门，一条街全都是吃食。富贵公公还借我二两银子呢。”

  “就知道吃！”

  陆清江就纳闷了，这小子吃了一晚上，还吃！

  两人出了宫门。

  陆清江回望宫门的时候，姚慎已经跑去买吃食了，当真是看什么都新鲜。

  陆清江有点烦躁，事情脱离了掌控，他以前的目标很明确，他原先把秦家当成最大的敌人。可昨晚入宫城一遭，他知道秦家算不上什么。

  他有种拔剑四顾的感觉，手里握着锤子，却找不到合适的钉子。

  这皇帝到底是几个态度？

  陆清江想不明白。

  他能感觉到，小蛮一直防着皇帝，谢风雨似乎也不喜欢这个皇帝。皇帝的态度也古怪得很。

  这几个人之间的相处，似乎有什么暗流涌动。

  正想着，忽然他被人拍了肩膀。正好是挨打的地方，陆清江疼得一个激灵，扭头就见是个老头。

  须发皆白，看起来有点仙风道骨，手里牵着一根奇怪的绳子，绳子下面绑着一条狗。

  陆银子。

  陆银子吃得肚儿溜圆，连新做的衣裳都有点绑不上带子了。铁包银的狗子看到陆清江，仰着下巴，一副高冷模样。

  “嘿，我这暴脾气。”陆清江蹲下，给了陆银子一个脑瓜崩。

  “见了你二哥不打招呼的？是不是欠教训？”

  陆清江一边教育陆银子，一边打量牵狗老头。

  “老丈您牵着我家的狗，这是要干什么？”

  “这狗有意思。”

  老头笑呵呵的，指着不远处的旋煎羊肠道：“后生，我要吃那个。”

  别看陆银子傻乎乎的，可也不是谁都能近身的，陆银子凶起来，那是真闹腾，不是假闹腾。陆清江看着老头，揣摩这人的来历。这狗，昨日是小蛮牵着的。

  这老头和小蛮有关系？

  “清哥儿！”姚慎抱着东西回来，看到老头愣了一下。

  “这是谁？”

  “不知……”

  陆清江还没说完，老头已经开口，“老朽是个过路人，腹中饥饿，吃食都被这条狗吃了，身上没有银两。”

  “啊？”姚慎低头看陆银子，疑心这是陆银子能干出来的事。

  “一起吃？”

  姚慎有些不好意思。

  老头道：“我要吃那边的羊肠，去买。”

  颐指气使的态度，让姚慎微微变脸，陆清江拍拍他的胳膊，姚慎立刻换了笑模样，把吃食递过去，扭头去买东西了。

  老头带着陆清江蹲在路边啃芝麻烧饼，指着不远处马车道：“看，那些都是参加朝会的大官的车架，马都是好马，车都是好车，赶车的车夫也都是好车把式。咱们去给马蹄钉钉子。”

  “啊？”

  陆清江就没见过这样嚣张的人。这老头是想得罪满朝文武？

  “这不太好吧？”

  “这有什么好不好的，我选马车，你干活。”老头用羊肝逗弄陆银子。

  “银子，你吃这个吗？”

  陆银子已经吃撑了，但还是张嘴咬住，吭哧吭哧吃了起来。

  陆清江心里没底，这不是敢不敢的问题，这是事情闹大了谁背锅的问题。反正他背不动这么大一口锅。

  “老伯啊，你和这些当官的有仇？”

  “那当然，有大仇。”

  老头拿过姚慎拿过来的旋煎羊肠，吃了一口，又嫌弃，塞进陆银子嘴里。

  陆清江见陆银子被这样对待，还能欢快摇尾巴，心里有了计较。

  他盯着远处看，忽地看到角落里有一辆马车旁站着一个人，站得笔直，鼻青脸肿，这不正是秦崇风。

  他乐了，正愁找不到人呢。

  “给马扎钉子多不厚道，马也疼啊。老丈我有个主意，你看那边那个人，脸上一块青一块紫的，一看就欠揍，打他？”

  立在车架旁的，不是旁人，就是秦崇风。

  今日忠义侯破天荒上了早朝，选择性遗忘了自己还在关禁闭，一心想要禀告皇帝，要求彻查昨夜在他家放火的贼人。

  秦崇风今日跟随父亲出门，因为脸上的伤被训斥一顿。此刻等父亲下朝，不敢怠慢，早早守在马车旁等候。

  “你小子说的对，看着的确欠揍。”

  老头乐了。

  姚慎蹲在一旁啃羊排，完全不知道发生了什么，就见一老一少勾肩搭背，活像一对狼狈，摇摇晃晃朝一辆马车走去。

  “这是干啥？”

  姚慎叼着骨头，抱着吃食，拉上绑陆银子的绳子，连忙跟上。

  刚走几步，就见那老头一个假摔，躺在了马车旁。

  “哎呦，摔了，摔了啊。你绊我！你故意的！”


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