他紧赶慢赶回来，好不容易收拾好思绪，强压下心中念头，却听母亲与长嫂说起自己与谁家姑娘相配。

  平生第一次，他感受到了一颗心在油锅里煎熬的感觉。

  咕嘟嘟冒泡，痛彻心扉。

  “陆老二回来了？怎么不进家门？”邻居路过，面露诧异。

  陆清江胡乱敷衍了两句，推门入内。不过一日光景，他已经觉得家中一切变得陌生。还是那棵老枣树，还是那个院子，几间屋舍。

  可他就是觉得自己与这个家格格不入。

  “清江回来了，锅里还有饭，自己去盛。”陆母笑盈盈，招呼陆清江。

  晚饭是杜微澜做的，手艺虽说比不上酒楼大厨，但比起陆母，那是好太多了。

  陆清江去厨房端饭，坐在妹妹身旁，盯着一盘凉拌萝卜丝闷头苦吃。加了藜麦的米饭，他连吃三碗。其实早就吃饱了，可他心里头堵得慌，想用这种方式转移注意力。

  偏偏他的心思又不能对旁人言说。

  吃过饭，陆清江去厨房洗碗刷锅，小妹阿黎去后院喂鸡，陆重山仍旧去房中读书。

  陆母拉着杜微澜进屋，将藏在箱子下的银子取出来，数了又数。

  “原先是七十八两，聘礼十五两银，老大拿了八两银和宾客随礼给酒楼结账，杂七杂八的摆件布料又用掉了二两银子，还剩下五十三两。老二成亲，也按这个来算，统共要花费二十五两银子。”陆母将二十五两银子拿出来另外放，将剩下的银子当着杜微澜的面数了又数。

  杜微澜想到昨晚陆重山随手拿出来的一百两银票，只觉得讽刺。

  陆母为了些许散碎银两，数了一遍又一遍，生怕有错。陆重山却的态度却截然相反。

  她笑眯眯从剩下的银子里取出来二十五两，道：“婆母算错了，阿黎那份也要先分出来。都是儿女，要一视同仁，往后这是嫁妆，年年都往里面添一些。我老家都是这个规矩。”

  陆母一愣，见杜微澜目光真诚，不似作伪，不由连连点头。

  只是如此，只剩下三两银子家用了。陆母将银子交给杜微澜，让她管家。

  “婆母，我看重山和阿黎清江长得不像，和婆母长得也不太像，他是像公爹？”杜微澜问。

  “老大是你公爹捡来的，说是战友的遗孤，看着可怜，就养着了。”说起这个，陆母目露怀念，她是个善心的，这些年对养子亲子一视同仁。只是说起已经去世的丈夫，难免伤怀。

  婆媳二人说了一会儿话，阿黎风风火火从后院过来，手里举着一只鸡蛋。

  “嫂子，明天吃这个！”

  杜微澜点头，又听阿黎抱怨后院的母鸡自从过年被二哥杀鸡吓到，就没下蛋，现在终于下了个鸡蛋。小姑娘噘着嘴，都能挂油瓶了。

  厨房里闷头洗碗的陆清江听着妹妹咋咋呼呼的声音，捏碎了一只瓷勺。

  就不能说点他的好？

  虽然听不真切，可他知道，妹妹肯定在说自己坏话。

  杜微澜捏着陆母塞给自己的三两银子出了屋子，径直朝东厢房走去。陆家正房三间，东西厢房各两间，陆重山住在东厢房，另外一间安放杂物。陆清江和妹妹阿黎住在西厢房。

  三两碎银，比陆重山给她的百两银票沉多了。

  进了屋，恰巧油灯炸了个灯花，火苗小了很多。杜微澜走过去，取下头上银簪，拨弄灯芯，将焦黑的灯芯剪去一节。

  屋内顿时亮堂许多。

  陆重山放下书，侧头看她。

  女子头发梳成了妇人模样，没了初见时的那股子柔弱，看着倒是有几分坚韧。陆重山第一次发现，杜微澜虽瘦，脸颊上却有软肉。

  不知怎地，陆重山想起一句诗。

  君当如磐石，妾当如蒲苇……

  若是这人识时务，名分的事情，以后不是没有什么周旋的余地。

  长得不错，作为正妻家世不够，可娇妾是够格的，前提是足够乖巧听话。

  陆重山微不可察叹了口气，目光却仍旧停留在那道身形上。

  杜微澜选了个小箱子，将银子放好。察觉那道堪称俯视的目光，她冷不丁道：“公子这样看我，是在考量称斤论两能卖几钱银子？”

  “你与折枝楼的人认识？”

  “原先没见过。”杜微澜没说假话。

  “你只为钱财，为何不去折枝楼。”陆重山的问题堪称露骨，只差直接说既然贪恋财物，怎么不去卖身？

  杜微澜坐在梳妆台前，拨弄桌面上的物件，并不回应这个问题。

  陆母刚才算账，其实是一笔糊涂账，算的是二十五两银子，可昨日喜宴的席面都不止二十五两银子。

  陆家新置办的这套妆台，都不止五十两价格。

  至于宾客随礼，她虽没见到，但也知清水县这种地方，给不了一百两的随礼。偏偏陆重山轻飘飘给了她一百两银票。

  这一来二去，陆家的花销和陆重山的大手大脚，堪称对比鲜明。

  一笔糊涂账。

  陆母身居内宅，阿黎年纪小，她们没发觉情有可原，陆清江发现了吗？

  杜微澜想起那个少年，发现第一次见时对方态度极好，之后都是冷冷淡淡，大抵是厌她？

  “问你话呢。”陆重山执意要个答案，他盯着杜微澜的脊背，看她散开的头发垂落披散，发尾搭在凳子上。

  杜微澜长得漂亮，那是连头发丝都精致的漂亮。她的漂亮不突兀，没有攻击力，不艳俗，哪怕是再刻薄的人，都没法子昧着良心说不好看。

  在陆重山眼中，这是勾引。

  “公子这问题，要我怎么答呢。”杜微澜叹了一口气，起身走过去，“折枝楼虽好，红颜易逝，奴家求一日安稳，也求一世安稳。奴家没读过什么书，可一顿饱和顿顿饱的道理，还是知道的。”

  陆重山拍开她伸过来的手，眼中满是厌恶。

  “收起你的狐媚模样，只需照应好陆家，旁的不要肖想，你不配。”

  “公子说的是。”杜微澜揉着发红的手，笑得温顺，径直往外走去，随手从桌子上取了一根桃木簪将头发挽起，推开门。

  不配？

  杜微澜望着窗外月色，笑了。

  她已经很久没听人说过这样的话了。

  她没有告诉陆重山，她见过他。那时他跪在她脚边，如同羊圈里最温顺的羔羊，口称不配。

  同样的话，放在不同境遇里，由同样的人说出，含义截然相反。杜微澜不生气，反而觉得可笑。

  这人所依仗的东西过于虚无。

  遇强则弱，遇弱则强，就像墙头的草，实在可笑。

  陆清江刚往灶台里塞最后一把柴，看到立在厨房门口的杜微澜，身子一僵，火星子打在手背上都没察觉。只闷声喊了一声：“嫂嫂。”

  “我来取些热水，清江明日也休息吗？”

  陆清江绷着脸皮点头，并不言语。

  “清江会爬树吗？”杜微澜问。

  陆清江仍旧点头。

  “城西五里，清河旁的几棵树，可有主家？”杜微澜仍旧是问。

  陆清江摇头。

  “会钓鱼吗？”又问。

  陆清江点头。

  杜微澜笑了，这人呆愣愣，一答一问，一戳一蹦跶，还挺好玩。倒是和第一次见的时候不一样。

  “你叫我一声嫂嫂，那我的话你听吗？”


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