石水凤实在是没想到，这塔楼外观看上去狭窄幽暗，谁知这塔楼地下却别有洞天。

  如此宽敞，如此明亮，如此忙碌，如此大的规模的锻造现场！

  她更没想到，有人能把野心藏得这样深，在一个边陲县城，选了一个最没有存在感的村子，在一个破旧的塔楼之下，制造他所需要的武器。

  这个幕后黑手，究竟要干什么？这里算是不小规模的锻造厂间了，看来，郑家庄的所有壮丁为何如此少，答案就在这里。

  几乎所有郑家庄的壮丁都被郑老实抓到这里当苦力，他们被迫被抓到这里，长年累月地在这种暗无天日的环境里干活，日夜劳作，鲜少能回家看望家人，吃的住的都不能离开这座塔楼。

  石水凤忽然想起，在茶铺门前撞上的老汉，他说他儿子上工时死了。会不会？

  这时，听见那脑满肥肠的郑老实森森地笑着，炫耀着他的“丰功伟业”！

  “你们该感谢我，让你们做了明白鬼下地府！”

  “我的朋友在哪？”曹松德问。

  “你瞧！他在那边呢！”郑老实指了指前方。

  石水凤、曹松德朝那边望去。

  看见十几米远处，用铁链吊着一只大铁笼子，铁笼内，捆绑着一人，不正是张挺吗？

  石水凤、曹松德看他的时候，他也发现了这两人。

  “哎呦喂！你俩怎么又回来啦！”张挺身上被铁链绑着，手脚也被铁链束缚着，双脚下面还坠着两只足有二十斤重的铁球。

  曹松德嫌弃地瞪了他一眼：“少废话！张挺，你说好的，要走，咱们就一起走！要留，一起留！你想自己死在这，没门！”

  张挺嘿嘿直笑，“这小白脸的小嘴儿！啪啪地冒火星子！你瞧瞧我，现在已经被烤到七分熟啦！”

  石水凤惊异地看了看这两位，心道，这两位啥时候感情这么好了？咋还到了生死不相离的份上了？

  曹松德往张挺那铁笼子下面一看，这！

  张挺那铁笼之下，就是一口锻造用铁水的池子，池子里面盛满着滚烫的铁水，那铁水“咕咕”地翻滚，偶尔泛起一层金红色的光，异常刺眼。

  人如果掉下去，那肯定瞬间“原汤化原食”了，连个骨头渣都找不见。

  幸而，张挺的铁笼距离那盛装铁水的池子尚有大概五六米高的距离，不会被烤得太过难受。

  见此场景，石水凤蹙着眉，心里盘算着，这可怎么办？

  郑老实像是注意到了她苦思的表情，奸笑着劝慰道：“石小姐不必担忧，这就送你们上去，一块团聚！”

  说着，他转头朝那边一监工下令。“把他们俩和那个大个儿关在一起！”

  “再把这几个分装在那边几个铁笼子里！”

  监工哈着腰，谄媚笑道：“老爷，这一下子来了这么多人，咱们这一下子，也用不完呢？”

  郑老实冷哼道：“那有什么难？你们就多干几炉头等货，这些人，一锅放一个。我也好趁此机会，跟上头邀邀功！到时候，你们都有好处！”

  监工连忙恭敬地叩首，阿谀奉承道：“哎呦！那敢情好呀！那就感谢老爷，跟着老爷您多多发财！”

  郑老实呵呵笑道：“好好干活吧！记得别让他们跑了！”

  监工忙道：“请老爷您放心，这铁链子绑着，还锁在这铁笼子里，他们还能长翅膀飞了不成！不会有事的！”

  郑老实点头，严谨地看了看那几个铁笼子，“最好没问题。没有我的话，谁也不许靠近那铁笼子，听见没？”

  监工连忙答应“是”。

  这时，那几个亲卫队护卫将石水凤等人往铁笼子里推，拿起铁链就往石水凤等人身上套。

  石水凤只觉得那铁链可真沉，沉甸甸地压在她肩膀上，或许一会儿真要被扔到那铁水里，可

  她还不想死啊。

  也不知道，这次他们几个还有没有救？

  卢老爷，你会不会是个靠谱的人呢？

  张挺忽然开口大骂，“郑老实！你个肥头大耳朵驴！你不老实！有能耐就把你张爷爷投进这里面！什么狗屁铁水！你张爷爷才不怕！你有本事就冲俺老张来！你把他们放了！”

  郑老实冷笑，“捕快爷，您不用着急，我这就让你感受感受，那铁水的热度。”说着瞥向那监工。

  监工得令，忙小跑到张挺的铁笼上。

  原来，那铁笼上的铁链有一滑轮，滑轮在这铁板栅栏桥旁边吊着。那监工走过去，双手用力转动控制滑轮的手柄，那拴着铁笼的链条就一点点舒展开，一会儿功夫，铁笼距离那铁水只余一米。

  铁笼就停了下来。

  高温的铁水向上释放着滚烫的热气，张挺就像一只被烘烤的乳猪。

  他在铁笼内翻滚着身子，发出疼痛地嚎叫，他一边嚎，一边骂。

  石水凤、曹松德见状都叫出声音来，“张挺！张挺！”

  看着张挺遭罪，石水凤眼圈瞬间红了，曹松德拳头捏得咔咔响，

  郑老实得意忘形地笑起来：“哈哈！知道老夫的厉害了吧！实话告诉你们，区区一个小小的县衙捕快又能怎么拿我怎么样？就算那张县令来了，老夫也不怕！”

  “老夫是替上面人办事的！老夫才不怕得罪个芝麻绿豆大的官呢！”

  石水凤眼珠一转，“郑老实，芝麻绿豆大的官，你不怕？那你背后又是多大的官呢？敢不敢说来听听？你不敢说，那说明，你根本就是在吹牛！”

  郑老实哈哈大笑：“石小姐，你别想套我的话！老夫不会告诉你的！”

  石水凤鄙夷地嗤笑：“实话告诉你吧，怜怜把什么都说了，你背后的人，我们早就猜到了。郑庄主，你这里很快就会被查封，你离抄家砍头不远了！”

  “不过，若是你现在表现得好，主动投案自首，看在美娥的份上，我还能帮帮忙，饶了你的死罪。你看怎么样？”

  郑老实像是听了什么了不得的笑话，整个人笑得前仰后合。“区区一个七品县令，就算你请来，他又能奈我何？”

  几个监工也都忍不住跟着大笑起来，“老爷，这丫头傻得好笑！哈哈！”

  郑老实肃起脸，提醒道：“你们都保持警惕，别给老夫一不留神，关键时刻掉链子！”

  正在这时，一家丁来报，在郑老实耳边说了几句。

  郑老实眼光陡然变化，“什么？大半夜的！来谈生意？”

  石水凤听见后，朝曹松德那边使了个眼色。

  曹松德并不知她的意图，只觉得，她好像事先预谋了什么。

  张挺咧着嘴，闻闻自己被烤得半熟的胳膊，别说，还挺香。

  这时，郑府门外停着辆马车。

  马车上，卢缜摸了摸自己的双下巴，又问了一遍怜怜。“姑娘，你当真不怕？”

  怜怜再次用力摇头，“不！不怕！”她抬起头坚定地看着面前的这位老爷，不知道为什么，这个胖子就是给人一种值得相信的感觉。

  “老爷，怜怜虽出身风尘，可也清楚好歹。那个郑老实不但杀人还私造兵器，搞不好他在做卖国的勾当！”

  卢缜笑着点了点头。“姑娘果然有大义！不过待会儿，你且在马车上候着，等老夫处理完了，姑娘再现身也不迟。姑娘，老夫必保你安危。”

  怜怜有些不确定地问：“老爷，您带的这几个人，到底够不够用？”

  卢缜淡然道：“姑娘，你且放心吧。”

  不一会儿，郑府大门被打开。

  卢缜由钟管家迎着进了内堂的客厅，经过外堂时，看见依然照常摆置的灵堂，瞟了一眼。

  内堂里，郑老实正襟危坐，看见来人是个身材不高的白胖中年男人，立即在脑中搜罗起一个个在以往结交过，见过面的什么人物。

  可是想了大半天愣是没搜罗出这样一号人物。

  好生的面孔！

  从哪里冒出来的呢？

  郑老实故意坐着不动，想试探下对方几斤几两。

  卢缜身旁的护卫不满道：“怎么，看见我家老爷来，作为主人不应该起来迎客吗？”回首又恭敬地与卢缜回话：“这穷乡僻野的小地方，果然没什么教养。”

  卢缜朝护卫摆摆手，笑眯眯道：“无碍，老夫自衢州来，这里的人不认得也实属正常。”

  郑老实这才缓缓站起身，“请问这位老爷，您打衢州那么远的地界到此处，大半夜的，点名找鄙人做生意，这实在让我想不透啊！”说着，指了指旁边椅子，“请上座。”

  卢缜坐定后，一丫鬟过来斟茶。

  郑老实眼波在卢缜身上毫不掩饰地上下游移，“这位老爷贵姓？谈生意，又为何深夜来此地？鄙人还在想不透，才如此猜忌，还请您不要在意。”

  卢缜摸了摸自己双下巴，“免贵姓卢，久闻郑庄主大名。之前的误会，老夫理解。无妨，无妨。实不相瞒，老夫找郑庄主谈的生意，不比旁的，若做好了，可保你几代的富贵。那可就不止你眼前这点生意了。”

  郑老实端起茶喝了一口，“这么好的事情，您怎么跑大老远特地来找我？郑某不才，不过一乡野村夫罢了，哪里配得上您大地方来的老爷耳朵打听？”

  说着，他放下茶杯，转过头，与卢缜对视着，“卢老爷，您说实话，您是诚心来找我麻烦的，还是有别的什么事？”


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