不管是会试还是乡试,  诸位考官对中式学子有赏识提携之恩，学子为门生，唤主考官一声“座师”，唤举其卷子的同考官一声“房师”。

        沈阁老还要会同礼部继续操持接下来的殿试,  自不可能这个时候应见他们,  故学子们只是投个拜帖，以尽礼节。

        转而去拜见房师。

        裴少淮的房师是翰林院刘编修。大姐夫徐瞻亦是翰林院编修,  裴少淮少不得先向姐夫了解一番。

        徐瞻说道：“刘编修是癸酉正科的二甲进士,  后经馆选入翰林院为庶吉士,  年满转编修，今年恰恰是他满九的年份。”一句话简要说明了刘编修的官路。

        裴少淮了然，心中推算。

        今年是乙酉科,  癸酉到乙酉，整好差了十二年。一朝中进士,  三年庶吉士,  九年编修,  一晃十二载,  这位刘大人的官路按部就班,  “冷板凳”坐得有点长,  从中间可以窥出翰林官升迁的一二规律。

        若问入翰林为官好不好，那自然是好的——负责编纂书籍、记注起居、典掌选举，凡编纂完成必有赏赐,  属于朝中近侍清贵的官职。且其升迁由圣上亲自任命,  几番升迁后胜任各部侍郎、尚书之职，屡见不鲜。又常与内阁相接触，即便不能入六部，也多的是去处。

        不过,  若是长久不得赏识，未被特别提拔，便只能守着年岁，满九升秩，九年又九年，淹滞词馆，俸禄微薄。

        这位刘编修正好赶上第一次“满九”，由编修升为侍读、侍讲，得一机会进入圣上视野。

        徐瞻笑笑，认真言道：“刘编修恐怕比内弟更加盼着状元能落入伯爵府。”言辞稍显夸张，却也不假。

        届时，慧眼识卷，为天子选才，也是一份功劳，与“满九”相叠，刘编修的机会兴许就来了。

        这是一件门生和房师间相互成就的事。

        裴少淮道：“谢姐夫提点。”回到家便写了帖子，叫人送去刘府。

        两日后，裴少淮提着一方好砚台和书卷，来到城南一隅，登门拜谢房师。这是一处有些偏的官宅，院子不大但还是建了三进。

        裴少淮先是依规向刘编修行门生礼，诚挚表达了感激之意。

        裴少淮的到来，刘编修很是高兴，说道：“裴会元无须多礼，你有大才，文章自见慧气，此卷无论落入哪位房官手中，都必当被举荐上去，归到它原属的位置上。”又道，“兴许过不了许久，你我便以同仁相称了。”

        刘编修的话说得漂亮，多将功劳归于裴少淮自身的本事，但裴少淮心里明白，刘编修将他的卷子举为首卷，是费了许多心思的，否则卷面岂会有足足九条青笔评词呢？

        裴少淮言语间更加恭敬。

        房师门生间本应聊些学问的，只是裴少淮接下来还有殿试，刘编修担心自己的见解会误导到裴少淮，故并未多言。

        ……

        城内依旧满天拜帖漫飞。

        新晋贡士们除了拜见房师以外，还忙着向朝中六部九卿各衙门投帖自荐，开始为殿试后馆选作准备。

        毕竟馆选七分在才华才干，三分在运转。

        三月十八这一日，几经编排后，贡院向外发行了今年的《会试录》，上卷记载了本次会试的诸多事务、人员职务、题目，下卷极厚，选刊了中式者的好文，并将考官评语附于其后。

        裴少淮的论语制艺、春秋制艺和三篇策问被选中，拢共刊了五篇，平了往年选刊的最高数目。纸张毕竟有限，不可能篇篇刊印。

        裴少淮作为会元，刊登得又最多，自然而然成了学子们闲余的研讨对象，将他的文章读了又读，多数人是佩服的，这个会元确有实才。

        不过发生了些小插曲。

        众学子里头不乏钟爱北客文章者，平日里就曾钻研北客的策问，将其誊抄下来装订成册收藏。

        此番读了裴会元的策问文章，越读越觉得熟悉、喜爱，几番比对之后，确定裴少淮的文章颇有北客之风，于是有人怀疑道：“莫非这位裴会元也是北客的拜读者？”

        “我瞧着像是。”有人应和道，“这遣词造句和驳论笔法，确实是仿了北客的文风，仿得如此相像，倒也是一番能耐。”

        “是矣，这倒也合规合矩，只不过叫人唏嘘。”另一名学子站出来道，“北客的一身才华，最终却成就了他人，惋惜可惜矣。”

        此话题愈演俞烈，更多学子参与进来，纷纷比对两者文风。

        忽有人站出来，轻声提道：“有没有这么一中可能……裴会元就是北客？”毕竟北客到现在也没透露过半分真实身份，为何裴会元就非得是仿北客而不能是真北客呢？

        大堂内鸦雀无声。

        这个说法远比前面的猜忌更加合理。

        又有人翻出旧的《崇文文卷》，言道：“连南居士都曾说过裴少淮的文章颇有北客之风。”

        说法近乎得到证实，除非北客亲自站出来，说他不是裴少淮。

        那些北客拜读者瞬时倒戈，转而为裴会元摇旗呐喊，以振名声，几日间，裴少淮在京都城里名声大盛。

        学子们最佩服的一点是，裴少淮本身要参加春闱，却肯将自己的策问见解刊印出来，与众人分享。要知晓，考策问时七分见解三分文章，学子们悟出独到见解往往私藏着，以备考场所用。

        几日后，北客和裴少淮皆没有站出来反驳，此事成了定论。

        “本以为兄弟接连夺了秋闱解元，已是极致，谁料如今兄长又得了会元，想来三年后的春闱，届时弟弟也会不逞多让。”有学子感慨。

        “我怀疑裴家是故意的。”

        “故意甚么？”

        那学子应道：“故意让两兄弟岔开分科参加春闱，这样就可得两个会元。”

        众人嘁了一声，转而又哄堂而笑，这样的猜想倒也有趣。

        知晓裴少淮是北客后，又有人传出裴少淮南下游学了两年，融合南北文章之长，始得文章圆润。于是乎，促成了南北学子间结识交流、探讨学问，刮起了一股南北盛交的风气。

        各会馆间往往来来。

        ……

        是日，裴少淮与江子匀约于茶馆吃茶闲叙，一场聊下来，裴少淮才知晓江子匀此番能够上榜，实乃不易。

        原来，江子匀的卷子原本是被房官罢黜了的，批注的落卷原由是“见识有所短”，因为他的策问文章谈得不够深，见世面不够广。后来，沈阁老在点验落卷时，与副考官逐一再翻看，江子匀的经义文章入了沈阁老的眼。

        沈阁老读完全卷，评价道：“策问确有所短，然经义学问醇正，为人品性跃然纸上，长短相补，当取。”将江子匀的卷子列为了举卷，并最终取第两百名。

        这样的事每次春闱都会有一两例，用以体现考官们不漏遗才。

        “实乃运气也。”江子匀笑道。

        “并非运气。”裴少淮摇摇头，应道，“子匀兄尽自己所能，将所能做的做到极致，非常人所能及。”

        单论制艺文章，江子匀并不输给裴少淮。

        拘于身世、秉性，并非人人都能做到全面，将自己擅长的做到极致，也是一中策略。

        谈及殿试，江子匀摇摇头，豁达道：“我素来不善策问，殿试必定落于下乘，此番能取三甲同进士，足矣。”

        又笑道：“我原打算若是今年未能中式，便不再蹉跎，在国子监修满积分后从县衙同知做起，也没甚么不好。如今同知变知县，无需一分分攒积分，还提了一个品级，还有甚么不满足的？我只盼着在官位上能带着衙差、百姓，将那些欺害人性命的蟊贼给剿灭了……我听闻了裴知州在江南的功绩，真叫人敬佩。”

        江子匀的父母正是归途中受山贼所害。

        两人举盏，以茶代酒。

        ……

        ……

        大庆姻缘礼俗，最不能缺的就是一双大雁。

        双雁相随，不失其节。雁飞成行，御风共进。雁飞成列，长幼有序。

        六礼有纳采，问名，纳吉，纳征，告期和亲迎。纳采之前，要先请名媒说亲。

        选好吉日，裴家聘请官媒带上双雁、红柬前往杨家问亲，杨家随后接下了双雁、红柬，并将杨时月的生辰八字交给官媒，由其送回裴家。

        如此，有红柬互换，成红叶之盟，这婚约便算定下了。

        这个时候，京都城里各户人家才纷纷相传晓裴杨两家订了婚约，此乃喜上加喜，新晋才子求娶名门闺秀，时机得当，丝毫不掩裴少淮的才华名声，反为他添了几分光彩。

        几日之后，礼部公告，按照天子日程安排，殿试定在半月之后，众新晋贡士于四月初九入朝受天子策问。

        到了最后一步，最重要的不是温习功课，而是调整心态，整合自己所思所想，凝聚于一卷当中。

        即便想好好温习功课，其实也没有太多时间，这半个月里，礼部会安排丈量身段，制作官袍，再带着这三百余个学子进宫，告知他们殿试礼仪、宫中规矩，以免考试当日出差错。

        这来来回回，时日就过了一半。


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