整件事情的脉络虽然捋清楚了,  但究竟是何人主谋，还需再仔细推敲。

        裴少淮不似燕承诏那般可以派人直接查探，他只能在根据自己的所见所闻所知，推断谁的可能性最大。

        纸上的几个名字墨迹未干,  被逐一划掉,  最后仅剩下一个姓，裴少淮看着这个字出神,  想叹息却觉得他不值当。

        “嚓嚓——”裴少淮将纸撕成条,  扔进火盆中一炬而尽。

        回家路上,  马车路过杨府后门的一条小巷子,  裴少淮看四下无人，遂让长帆停车。

        “告诉少夫人，我晚些回去,  叫她晚膳不要等我。”

        “小的省得。”

        裴少淮走入小巷，很快来到了杨府后门处。先前《闺范图说》一事，裴少淮并不想把岳家牵扯进来,  眼下事情变得复杂，他不得不提醒岳丈一声，也请岳丈略施援手。

        杨府后门看门的是个老管家，见到裴少淮的到来有些诧异，道：“姑爷？”

        “不去正堂，去偏院。”

        老管家当即意会,  引裴少淮去了杨府西北角的小院。

        一刻钟后，杨大人步履急中带稳，也进了小院。

        “伯渊。”

        “岳丈大人。”

        翁婿二人密谈,  裴少淮把事情的前因后果俱说予杨大人听。杨大人久居官场,  在大理寺办过不少疑难案件,  理应是个十分沉稳的性子，可当他听闻此事时，犹露出惊诧之色。

        “所幸发现得早，莫不然，朝堂又是一遭风起云涌。”杨大人叹道。

        裴少淮赞同道：“岳丈说得正是，派系之争已然牵扯朝廷精力许多，若是再加以诡计、污蔑，彼时人人自危，哪来的心思为民为国做事？”

        从这件事可见，大庆的派系之争已经愈演愈烈，到了不得不治的地步。

        等到靡然成风之时，就晚了。

        “此事牵扯到皇室根本、天子正统，陛下不会不管。”杨大人说道，女婿这个时候过来，绝不仅是为了提醒一句而已，杨大人又问，“伯渊你过来，是要商议应对的法子吧？”

        “确有一事要劳烦岳丈大人。”

        “且不说你我翁婿的关系，但凭为朝廷做事，何谈劳烦？”

        裴少淮说明来意，道：“陛下处置河西一派时，牵扯重大，朝堂内必定有所动荡，彼时众人目光皆在河西一派身上，容易忽略身边事。值此时机，必有暗蛇出洞，显露行迹。”

        杨大人再次惊诧，听女婿这话的意思，大理寺要盯住的不是河西派，而是其他人，他惴惴问道：“伯渊，你觉得螳螂之后还有黄雀？”

        事情更复杂了几分。

        裴少淮点点头，解释道：“妖书一事，若是能成，则河西派目的达成，可在朝堂上做一言堂。可若是不成，则是另一番光景，亦有人从中获利。小婿与岳丈皆是旁观者，自然不能只论‘事成’而忽略了‘不成’。”

        “伯渊你想让大理寺盯住谁？”杨大人问道。

        裴少淮捋起宽衣袖，手指沾了些茶水，在茶案上写了一个字。

        翁婿间对视，无言间又好似交流了许多。

        “岂会是他？”

        “猜测而已。”

        杨大人答应道：“伯渊你放心罢，大理寺这段时日会盯紧他的行踪和府邸的动静。”

        谈完正事，杨大人见窗外天色已暗，遂言道：“用过晚膳再回去罢？”

        “不了。”裴少淮应道，“时月还在家中等我，我还是早回去为好。”

        “月儿近来如何？”

        “一切都好，岳丈不必担心，只是两个小的有时不安分，半夜把时月给闹醒了。”裴少淮应道。

        “你多担待些，过几日我和夫人再去看月儿。”

        翁婿二人作别，后门小巷外已经备好马车，裴少淮登上马车，趁着夜色离去。

        ……

        此两三日间，裴少淮未曾再见过燕承诏，想来在忙着查探妖书之事。

        皇帝似乎也颇受此事影响，期间免了一次早朝，裴少淮心想，皇帝褪去一身龙袍亦是凡人，岂会喜怒哀乐不入于胸次。以皇帝的身份试想，幼时因生母的都人身份，不为父皇所喜，又被皇后当作稳权的工具，虽是皇子，但在皇宫中寸步难行，不得不去依仗他人。

        如此便也就罢了，眼下身为九五之尊，旧事仍被人翻出来，大做文章。

        换做是谁，能够做到真的不介怀？

        这日，裴少淮受召觐见。

        裴少淮还未来得及行礼，便听闻皇帝说道：“伯渊啊，你有好几日没来御书房见朕了……也不想着过来替朕解解忧。”

        皇帝的脸色说不上是憔悴，但属实有些无精打采。

        裴少淮明明知晓皇帝心情不好的缘由，却故意问道：“不知陛下所忧为何忧？”顿了顿，又言，“若是妖书一事，天下太平岂惧妖言惑众，臣以为是小事一桩，故并未放在心上。”

        皇帝被“气”得咳咳了两声，道：“好你个伯渊，打趣到朕头上了。”

        “臣不敢，臣惶恐。”

        这一来一往，皇帝的神色反倒好了几分。

        萧内官趁机把一碟苏式绿豆糕再度端上来，禀道：“陛下，恰好小裴大人也在，不如再尝尝这碟糕点？”

        只见碟子中摆着五六块绿豆糕，其中一块只咬了一小口，又放回碟中。

        “善。”皇帝应道，拿起方才吃了一小口的绿豆糕，又言，“给伯渊端过去。”

        一块吃完，又吃了一块。皇帝感慨道：“果真是吃独食不香，与伯渊同享才有胃口。”

        皇帝让萧内官退下，君臣二人开始说正事。

        “伯渊以为，朕应当如何处置河西派逆臣，又该如何处置楼宇兴？”

        从皇帝的话中，裴少淮揣摩出了两层意思。其一，谋划妖书的是河西派逆臣，而非楼宇兴，但楼宇兴作为河西派之首，难辞其咎；其二，皇帝对楼宇兴、河西派，应当还留有几分感情在，不然也不会容忍他这么多年。

        裴少淮明白，皇帝处置河西派的为难在于——皇帝毕竟是河西派扶持上位的，若是处置得太过决绝，不免会让群臣觉得“狡兔死，走狗烹”而寒心。

        但河西派这些年的胆大妄为，结党营私，若是不狠狠处置它，往后不知还会生出什么样的祸乱。

        重在寻求一个平衡。

        裴少淮应答道：“《礼运》有言‘大臣法，小臣廉，官职相序，君臣相正，国之肥也’，河西派任官无序，目中无法，立身不正，其犯事者理应严惩，否则朝廷无正法，百姓无安生。”

        又道：“然《孟子》有言‘君视臣如草芥，则臣视君如寇敌’，河西派有过，并非人人当诛，其中有不少勤勉做事的官员，亦有不得已与之结党者，臣以为不应株连。”

        裴少淮不过是将皇帝所想给说出来罢了。

        皇帝来回踱步思索，听完裴少淮的话，似是已经拿定了主意，喃喃道：“朕省得了。”又道，“犯事者当诛，管事者当裁，官员可留，派系不可再留。”

        ……

        乾清宫后院榆树下，初夏尚未燥热，棋盘纵横，凉风习习，楼阁老与皇帝对坐。

        与君对棋，楼阁老视之为恩宠，对棋时商论国事，楼阁老视之为信任，故楼阁老今日心情很好。

        “有些日子没同陛下下棋了，老臣的棋艺恐有所退步。”

        “以往下棋，楼先生总是给朕让棋，且让得不知不觉，今日下棋，还请楼先生真心实意与朕下一盘。”皇帝言道，语气落在了“真心实意”几个字上。

        言罢，两指一点，白棋“啪嗒”一声先一步落入棋局。

        “陛下谬赞了，老臣可从未让过棋。”楼阁老笑道。

        榆树叶正盛，皇帝岁至中年，而楼宇兴已白发苍苍。

        棋过半局，日光透过树叶，斑驳照在棋台上，皇帝抬头望着树叶浮动、光影揉碎，再度开口道：“朕至今仍记得，十八岁那年，楼先生在东阁与朕说道，册立太子论长幼，而不论喜憎，告诉朕莫要怀疑自己，一定要坚定走下去，万不可退却半步，一步退则步步退，再无可能走到最前面。”

        感慨良多。

        皇帝又言：“楼先生的话，长久时日里，让朕胸怀一股意气，遇难不屈。许多回想过放弃，当个闲散王爷，但想到楼先生，朕又挺了过来。”

        “陛下这些年勤勉持政，大庆日益昌盛，命中本就应为天子，老臣当年不过是顺天而行罢了。”

        不知是过往听过太多遍这样的话，或是如何，楼宇兴似乎未能意会到皇帝的心绪，温情的一番话接得生硬。

        楼宇兴再落一棋子，转了话题，开始与皇帝论起了当朝的大事。

        他道：“户部关乎朝廷国库，又关乎百姓民生，户部尚书一职不可空缺过久，陛下应当早定下人选为好，老臣以为……”

        话未说完，棋子“啪嗒”一声，打断了楼宇兴的话，皇帝笑道：“说好不让棋，楼先生还是给朕让棋了。”

        棋盘上白棋围了一大块黑棋，胜负已分。

        “老臣与陛下再下一局？”

        “不了。”

        皇帝脸上少了方才的温情和爽朗，冷了几分，问道：“有人言‘楚王为嫡，天之所兴，不可废也；长亦为庶，天之所废，不可兴也’，楼先生认为此话如何？”

        楼宇兴神色一变，当即怒道：“这是哪里来的妖言？言者当诛九族。”

        皇帝却不怒，示意萧内官把东西端上来。

        萧内官把刻板呈到楼宇兴跟前，皇帝言道：“方才的话，正是出自这块刻板。”

        楼宇兴颤颤接过刻板，开始读那刻反的文字，才读第一句，他神色大惊，想到皇帝今日突然传唤他过来下棋，悲怆道：“陛下该不会以为……”

        皇帝直接给了他答案，道：“是你的河西门生所为。”顺势夹起一枚白棋，言道，“楼阁老且看这枚棋子，它是圆是扁？”

        当听到“扁”字，楼宇兴再也端不住刻板，哐当一声落地。


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