沈阁老罪行昭然,  随着其被处决，妖书案一事告一段落。

        朝堂上平静了许多。

        皇帝似乎并不急着填补朝中的实缺，还在仔细衡量考察。文武百官们唯能猜到的是,  内阁空出来的两个位置,  应当有兵部尚书的一份——皇帝近来总寻张尚书议事，俨然将其当内阁大学士来用了。

        至于另一个空缺,  总不过仍要从六部里选，至于是徐是裴,  尚不明皇帝的心意。

        ……

        今年夏日格外凉快些，小暑已过，犹不见热气袭来,  晨时微寒窗台常有凝露。

        张令义收到江南的军机密报，匆匆入宫,  与皇帝在御书房内议事，只君臣二人,  连萧内官都被遣了出去。

        “陛下，木料已运至太仓州,  造船厂开始动工了。”张令义禀道。

        兵部造船自然是造战船,  依照图纸所示,  三千料十二立风帆数十尺长的乌尾战船,  庞然巨物，大于应天府宝船厂所造之最。

        张令义又言：“两侧各留十二口,  可设火龙,  亦或是炮台,  神机营、军器局已领命在造。”海战时,  近身则用火龙摧之,  远距则用炮台轰之。

        皇帝眉眼露喜,  问张令义：“今年可造几艘？”若真能造出三千料的乌尾战船，则大庆又添海上歼敌的利器。

        “回陛下，木料充裕，至少可造三艘。”

        “善。”皇帝起身，身姿魁魁，想到乌尾战船沧海间无所不往，又想到战船巡护下，大庆商船民船熙熙往来，海晏河清，一时雄心勃勃，言道，“有了三千料，则可再期五千料，战船入水如海上东岳，倨傲不可摧，何惧那小小倭敌？大庆可造巨船，而倭寇只会盗船，岂有造船者为盗船者所驱的道理。”

        “陛下说得极是。”张令义应道。

        “这后几句话不是朕说的，是伯渊说的。”皇帝乐呵呵道，似乎觉得自己方才不够庄重，遂又言，“与伯渊相处久了，朕都觉得自己年轻了许多。”

        君臣二人谈完造船，又谈了遴选武官操练水师之事，时辰便到了晌午。

        张令义怕耽误皇帝用膳，正打算告退，却闻皇帝突然一转话头，问道：“张爱卿，你觉得裴知州这些年功绩如何？”

        天下知州，能让皇帝道姓的，自然唯有景川世子裴秉元。

        张令义此人最大优点便是说话“老实”，他笑着言道：“禀陛下，兵部这几年能在六部中抬起头来，有近半的功劳是裴家父子的，南有太仓船厂，北有宝泉银局。再者，微臣听闻太仓州一带物阜民强，百姓安居乐业，有人戏称为‘小扬州’。是以，若是问微臣，微臣以为裴知州这几年兢兢业业，大有建树，其功绩在外派官中应属前列。”

        张令义愈说，皇帝愈是露出惋惜的神情，让张令义心里有些发虚，以为裴秉元犯了什么事，盘算着再替他说说好话。

        皇帝从案上抽出一折子，递予张令义，道：“你看看罢。”

        才一翻开，张令义有些惊诧道：“告病辞呈？”语气和皇帝一般，亦是惋惜。

        皇帝颔首，道：“朕本可否了，继续留他，然其爱子之心切切，为国之心耿耿，又叫朕难以下笔。”

        故裴秉元的辞呈迟迟未有批示。

        张令义继续读，只见折子上写道：“……咏往昔，古人今人皆如水，新人催着旧人进。”似是在说把官职留给后来人，可后面又接着写道，“……钟鼓将将，淮水汤汤，桐柏细流已磅礴至海，唯洪泽湖水仍囿于原地。”

        淮河西起桐柏山，一路向东，独流入海。

        张令义恍然大悟，裴秉元是不想阻了儿子

        们的路，自比洪泽湖水。

        父子皆入朝为官并不少见，但像裴家父子这样的并不多见——裴秉元入仕太晚，而裴少淮势头又太快。

        裴秉元在辞呈最后写道：“……臣愿辞官入监学，尽己之力做余事。因只曾过了童试三关，学问浅薄，不敢居侍讲之位，愿做一管事，领监生外出历事实习，为各县水利农桑，聊尽微薄之力。”他愿意带着这些监生出去历事，将自己的亲历所得慷慨相授。

        张令义润了眼眶，合上折子，双手恭敬递还给皇帝，垂首道：“裴知州身直心广，微臣自愧不如。臣斗胆，以为陛下当应允此事，大庆不止一个太仓州而已。”大庆不止一个玉冲县、太仓州，国子监里也不止一个“老监生”，不求人人皆是“裴秉元”，但哪怕能多治理一个水患，此事便值得。

        也圆了裴秉元的一份心。

        “朕明白了。”

        这才让张令义退下。

        ……

        兵部藏图阁中，兴许是因为房内尘土扬起，抑或是因为被谁提及名字，裴少淮连打了几个喷嚏。

        一幅幅厚重泛黄的地图悬挂在壁上，有万国图、漕运水路图、南北驿站图，还有九边军屯卫所图、东岸镇海卫所图……其中任何一幅泄露出去，都是要掉脑袋的。

        皇帝特许裴少淮任意取看。

        地图画得很粗劣，惟有方向是大致准确的，所以裴少淮辨认得很辛苦，花了一个多时辰才读完所有的图纸。要选出五个最合适的开海点不是易事，水运、陆运、海港、兵防皆要考虑进来。

        广州通南洋西洋，明州通东洋，这两处是定下的。

        福建布政司居于广州、明州中间，可选的地方有泉州、漳州、嘉禾屿，都是天然的良湾，裴少淮在纸上写下了两州一屿三个名字。

        嘉禾屿即是后世的厦门，此时仍比较荒芜，仅一个千户镇守着，设有五通、东渡两处官渡口，属实是个不起眼的小地方，不管是陆运还是水运，这里都不甚便捷，可裴少淮却把它写在了第一位。

        三选一，裴少淮思忖片刻，最终一笔划走了两处。

        “笃笃——”敲门声响。此处戒严，有权限进来的人总不过那几个，裴少淮撂下笔前去准备开门，一边问道：“何人？”

        “伯渊，是我。”张令义的声音。

        裴少淮开门，道：“座师。”

        “用过午膳没有？”

        裴少淮望望外头的天色，才省得已经过了午膳的时辰，讪讪笑笑。

        “公务再紧，也当注意身子才是。”张令义一边劝道，一边把手里那包点心递给裴少淮，道，“陛下命我给你带的，你且先吃两块垫垫肚子。”

        张令义进屋，首先看到书案纸上的“两州一屿”，被果决的一笔划走了“两州”，只剩下“一屿”。

        裴少淮选了嘉禾屿，舍去了泉州和漳州月港。

        张令义待裴少淮吃了点心，又喝了茶水，才开口问：“伯渊缘何这般选？”不管是泉州还是漳州，都比一小小嘉禾屿繁华得多。

        “座师可知太仓码头为何能在两年内建起来？”裴少淮自问自答道，“因为旧时码头早已荒芜，一切都是从头开始……从无到有看似艰难，实则却比‘推陈换新’要简单许多。”

        一语道破。

        裴少淮接着分析道：“泉州港自宋时起繁荣至今，市舶司设在此处，则官商守在此处，早已盘根错节。朝廷派吏部先一步到泉州监察治理，然再快的刀，也有砍不断的暗线，若选在此处开海，只怕总有意想不到的阻碍冒出来。”

        他并不想在这上面浪费时间。

        两地相距不远，此盛彼衰，嘉禾屿繁荣起来，则泉州的问题不治而愈。

        “那漳州呢？”张令义问。

        漳州位于九龙江入海之处，海港如弯月，故得月湾之称。

        此处并无市舶司，也不是官渡口，而是一处走私港——月形港湾内风平浪静，小岛林布，走私的商船在小岛间游弋，官船很难将其逮捕。

        “不受海浪所扰，确是个不错的港湾。”裴少淮评价道，“然官、民、商、寇在港内集聚，早已形成了制衡，各有占据。”好地方都被人占完了，想要统起月港，就要驱逐他们。

        新设的五个开海点中，裴少淮最看重的，便是福建布政司的这一个点，所以他尤为慎重。

        张令义赞叹笑道：“本官今日又跟着涨学问了。”

        裴少淮应道：“门生现下只是纸上谈兵，想要做成此事，恐怕要身临其所，才能具体定夺。”

        “太仓船厂那边，已经动工了，三千料的乌尾战船指日可待矣。”张令义过来便是为了同裴少淮讲此事，他又道，“话已带到，本官便不耽误你做事了。”

        两人作别。

        ……

        夏至入南风，京都渡口日日有归船，多是从江南一带经由大运河归来。时隔两年，吏部派出去丈量各地田亩的官员陆陆续续归来，聚于户部重造大庆鱼鳞总册。

        再度回到京都城的裴秉盛，身形消瘦，肤色黄黑，才两年却似老了十岁。

        裴尚书府中，裴秉盛同父亲说着一路的艰难，话语再不似以往那般嚣张，多了几分唯唯诺诺，他踌躇了半晌，垂头道：“爹，孩儿在苏州府时……受了他的帮助。”

        裴珏已意料到，一言不发——二房终究又一次低了头。

        再开口时，说的却是：“今日写好辞呈，明日便递上去罢，为父过不了几日，也要南下了，领队去监察各地布政司。”

        儿子刚刚回来，父亲马上又要走。

        “爹，陛下已经饶恕孩儿了……”裴秉盛不明白父亲为何要领这样凶险的任务。

        “可他没有饶恕尚书府。”裴珏怒其不争，本想好声好气，却忍不住骂道，“你的儿子苦读二十余年，仕途还未开始，就被你这个当爹的给断了。”

        朝中百官皆以为裴珏南下监察，是奔着入阁，实则，裴珏不过是为让幺孙能参加春闱、殿试而已。

        皇帝手底下很多人，但有的事只有他这把黑刀才做得利索。


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