孤田肥水薄,孤岛五更寒。

        唐施状元就曾写道“腥臊海边多鬼市，岛夷居处无乡里”,茫茫海上,渺渺孤岛毕竟不是长久之宜，尤其是对岸万家灯火夜宴时，岛上唯有四面寂寂海风。

        注定要归来。

        “王兄此话是为自己问的,还是为手底下的人问的？”

        “王某替弟兄们问的。”

        “王兄能替弟兄们问，裴某却不能替百姓了了答应。”裴少淮不跟王矗玩虚的,他接着说道，“恶终究是恶,纵使有千万种因由,它也不能似沙子般,抛入海便当没了……有些恶行不能熟视无睹,否则，往后人人效仿之，这片土地岂还有安宁在？”

        王矗低头，默声不语，眉间蹙生的几道纹深了许多，手摆在石桌上，紧紧捏着酒杯,久久不能举起。

        他读书识法,哪怕不明理也知理，裴少淮的话叫他无法驳。

        “知州大人,当真没有一丝机会了吗？”

        “小罪可恕，大罪难饶。”裴少淮说道,“一个人若只是出海讨了份生计,再归来时,族氏、乡里还肯认下他、容下他，族谱里还留有他的位置，黄册上还有他的名字，本官不会多管。”这样的情况，实则也没法管。

        顿了顿，接着说道，“可若是有百姓一纸状书告到了衙门，说谁身沾命案、辱人贞洁，一经查实，恕本官不能不管。至于戴罪立功、将功补过，则一应按照大庆律例来办，该是如何便是如何。”

        王矗脸上仍有愁容，但他举起了酒杯，一饮而尽，道：“王某省得了，不会叫大人难做的……在此，王某替弟兄们谢大人格外开恩了。”

        今夜海上无海雾，月轮格外明亮，连海风都显得轻柔。

        王矗笑中带呛，道：“生不逢时，造化弄人，倘若大人能早来一步，或是王某晚生十年，纵使科考上何等不如意、屡屡受挫，也总不至于出海为贼，时至今日，也不至于要在这海上荒岛，才能与大人同坐饮酒。”

        他们之间，理应谈诗书，而非谈生死。

        “‘人生在世不称意，明朝散发弄扁舟’，同样是不得意，诗仙扁舟弄发，我却是贼船打劫。”王矗自嘲道。

        裴少淮只是跟饮了一杯酒，笑笑没有应话。天底下失意的读书人何其之多，多得是茅屋一间凉水一碗守气节，裴少淮心里暗想，王矗出海为贼，绝不止时运不济、走投无路而已。

        正事谈完，裴少淮无心久留，遂起身告辞道：“这银子本官就带回去了，谢王兄的一片心意。”

        又拱手言道：“岸上再会。”

        “再会。”

        ……

        顺应时势、识时务者，不止王矗一个。

        双安州外港口雄开，那样厚实的堤岸、宽广的港池，怎么可能单单用于渔船停靠？

        一个“小小知州”敢明目张胆建码头、造海港，而布政司丝毫没有要阻止的意思，便说明双安州知州有所依仗，也说明“开海”是朝廷的意思。

        曾经依附在世族下面、对世族唯命是从的小姓小族，开始偷偷为自己铺后路，谁都不想当无辜遭殃的“池鱼”。

        他们纷纷通过齐、包、陈三家，私下向州衙表明诚意，使得裴少淮手里又多了一锭筹码。

        等到九月秋收时，新粮上市，使得整个闽南的米价稳了下来，一切都如裴少淮计划的那般进展着。

        泉州府那边送了好几回帖子，不管是官访还是私会，统统都被裴少淮拒了，避而不见。

        那毒蛇被燕承诏堵在了洞里，外头这群贼鼠便失了策，谢嘉心烦意乱、无计可施，只能穿了便衣，蹲守路上，截下裴少淮。

        马车遮掩之下，民房小巷显得幽静。

        明明是过来求和的，谢嘉却以为自己手里还有筹码，故说话依旧硬气，劝道：“米价走低、港口建成又如何，无路可运、无货可商，海商们喝了西北风，再大的港口也只能荒废，这样的境况有第一年，就有第二第三年，无休无止……裴大人，胳膊拧不过大腿。”

        “你这意思是，我若退一步，你们便肯将货物匀出来？”

        “只要你不掺手泉州市舶司的官商，把我儿放出来，这双安州你想开海便开海，那逡岛海贼你想杀便杀了，皆随你意，咱们相安无事。”谢嘉说道。

        裴少淮哈哈大笑，清朗的笑声在巷子里回旋。

        “谢知府的话和海里的浪一样。”裴少淮讽刺道，“都是吹出来的。”

        他质问道：“你们对闽南百姓做了这么多阴损的事，还想相安无事？”就没有这道门。又道，“你当知晓，南镇抚司迟迟没有下手，你的脑袋还挂在脖子上，是因为你嘴里还能套些话出来。”谢嘉还有用处。

        莫说是谢嘉来求和，就是福建布政使和前军都督一块过来，裴少淮也不会退让半步。

        “你就不怕无货可商？”把货物囤积在手里，是谢嘉和世族们最后的筹码。

        裴少淮不屑，道：“谢知府尽管施展招数，本官拭目以待。”

        谢嘉见裴少淮软硬不吃、丝毫不让，又看到裴少淮要走，对着背影，有些慌了神，道了一句：“孩子总是无辜的，裴大人连孩子都不肯放过吗？”

        裴少淮背着身应道：“平民百姓就不无辜？他们的孩子就不是孩子？此话从你嘴中说出，何其可笑。”

        衙门里事还多，裴少淮不愿纠缠，登上了马车。

        临走，裴少淮用折扇挑起车窗帘，多说了一句：“恕我直言，相比待在谢知府身边，令郎关在牢狱里，恐怕要安全得多。”

        “谢大人犯下的，可是当诛九族的大罪……当初，既是权色之交、禽兽之欲生下来的孩子，今日又何苦在本官面前扮慈父？”话音与马车轱辘声同行，扬长而去。

        谢嘉就是个彻头彻尾的渣滓。

        ……

        九月的时候，林远早一步抵达双安州。

        听闻消息，裴少淮赶紧出城迎接表兄的到来。回城的马车上，表兄弟二人畅聊着。

        林远的模样，跟其父林世运有六七分相似，连身形都差不多。性子却与林世运有差，没那么细致精明，却多了一股子豪爽、胆气在。

        另一位远在北疆、与鞑靼通商的林遥表兄，则高高瘦瘦，没承父亲的身形，却承了父亲的性子，办事十分周全、细致。

        刚回到府上，见了小南小风，林远便忙着拿出两大盒金条，推给裴少淮，说道：“一路匆匆忙忙，身为长辈，也没来得及给观哥儿、辞姐儿买个礼件，且我也不会挑，思来想去还是送些金子罢，表弟莫要嫌弃。”

        裴少淮推辞，林远便直接把盒子塞给小南小风，两个小团子挺着肚子，努力抱着两大盒金条，满眼惑色——这么重，该不是砖头罢？

        小南好奇问道：“爹爹，意儿她有这个吗？”

        林远听后一愣，问裴少淮道：“表弟又生了一个小的？我怎么没听说，是我疏忽了。”

        裴少淮哭笑不得，赶紧解释清楚。

        林远长“哦”了一声，觉得自己冒失了，有些不好意思，道：“邻里之间，也应当送一份的。”于是又取来了一盒。

        小南小风很是高兴，赶紧端着这盒金条，送往燕府找意儿。

        晚膳之后，裴少淮与表兄在前院书房里商议。

        “第一批船早出了太仓州码头，估摸用不了几日，就能抵达双安州了，表弟打算怎么安置这第一批棉布。”林远问道。

        裴少淮让三姐留十万匹棉布，二姐却足足送来了十五万匹，第一批就有五万匹。

        “这一批棉布，还得劳烦表兄替我出面，把它们抛售出去。”裴少淮心里早就打好了算计，不然也不会特意让林远分两批送来。

        “好说。”林远应道，这点小事不算什么，又问，“表弟打算售价多少？”

        “三倍之价。”

        “三倍？”林远有些惊讶，心算一番后，道，“棉布售往海外夷国，价格可翻五六倍……若以三倍之价买入，再除去海上往来的成本，这里头剩下的利润有些低，只怕是不好卖。”

        裴少淮说道：“表兄无需担心，且先大胆喊价，会有人来买的。”狡黠笑笑，又道，“后头不还有十万匹棉布吗？”

        修桥修路修码头花钱如流水，州衙里那八十万两已经见底了，该好好“创收”了。

        ……

        五日之后，大清晨的，晨雾未消。

        早起去九龙江江口摸虾的半大小子，毛毛躁躁地冲回城里，又去了族长家。

        “族长族长，双安湾里停靠几十只大船，说是从河间府运来了好多布料，你快去看看罢。”

        齐族长才端起的白粥，没来得及吃上一口，便放下了，问道：“真有此事？”

        “是真的，我们看到好多布料扛下来，正在码头外叫卖呢。”另一个小子印证道。

        于是乎，齐族长也“毛毛躁躁”跟着跑了出去——此事若当真，今年就不愁没货买了，棉布虽不比丝绸，但也很紧俏。

        同时赶往双安州码头的，不止齐族长而已，今年还没存到货的小姓小族都来了。

        可是半日之后，他们又悻悻离开——布料很好，织得很细，染色也艳丽，但是喊价太高了，竟足足比松江府棉布高了两倍。

        利润太少，是他们不得不先回来商议。

        无奈之下，齐、陈、包三家族长只能又找裴少淮，请知州大人拿个主意，或是知州大人出面跟京都的布商谈谈价格。

        裴少淮给了主意，但是不愿意出面谈价格——自己暗暗定下的价格，怎么谈？自己跟自己谈吗？

        他说道：“今年把棉布买下来，看似不挣银子，白辛苦一场。实则，布商挣了厚利，来年便会运更多布料过来，几年之后，这便稳下来，成了一条新货源，生意是长久之计。”

        “大人的话是有道理。”齐族长他们还是有所犹豫，道，“可这棉布价着实贵了些，都快赶上寻常绸缎的叫价了。”

        陈族长补充道：“再者，咱们三家的银子，一时也吃不下这批布料呀。”

        裴少淮建议道：“离十二月北风还早，布料不急着这几日就买下来，不妨先放些风声出去。”

        “大人说的是什么风声？”

        “就说双安州为了广开货源，准备吃下这数万匹棉布，目前正在筹钱。”

        三位族长不明白裴少淮葫芦里买的什么药，不过，放些风声出去也吃不了亏，受不了损，他们便暂且照办了。

        随后几日，三位族长相继宴请京都布商，酒楼灯火彻夜长亮，酒盏里滔滔不尽谈着生意，营造出一种生意将成的假象。


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