倘若太子还是太子,  倘若皇位非太子不传，以皇帝的心术与手段,  谁又敢动太子一根汗毛。

可如今,  太子禁足数月，皇帝态度模棱两可，免不得有人会急于事功,  欲杀太子以代之。

淮王是皇储的最大竞争对手,  且已身临京都，燕琛自然时时关注着淮王。

“蛟龙相争风云动,  墙草随风自飘摇。”燕琛言道,  “曾经誓死追随父亲的党系如今身在何处,  连王高庠都已致仕,  父亲还敢将自身安危寄于他人吗？口说无凭的忠心,  终究只是墙头草,  风一吹来则侧倒。”

“我知晓了。”太子面露愧疚之色,  抖了抖身上的木屑,  自嘲道，“一个当父亲的，竟还要未冠的儿子提点安慰，也真是够窝囊的……是我拖累了你,  辜负了你的一身才华和本事。”

“父亲,  皇祖父曾饱受嫡庶相争之苦,  不到迫不得已的时候绝不会换储,  眼下朝中的形势正好说明了这一点。”燕琛趁着父亲脑子清明之时,  继续说道，“只要保住性命，皇祖父没有逐我等离开东宫,  一切皆还有挽回的机会。”

即便朝中群臣皆倒戈淮王，只要长幼之序还在，只要皇帝依旧认准长子，太子就有打翻身仗的机会。

也许是为了儿子，燕有政终于提起几分精神来，颔首应道：“孤答应你，从今日会注意身边的动静，一切谨慎行事……直至你皇祖父做出选择。”

……

丹霞未出晨雾起，如云似水埋皇城。

整一个紫禁城中，唯独殿顶的琉璃金瓦显露在重重晨雾当中，目视难见十丈开外。

内官们备辇，正打算送皇帝前往太和殿上早朝，忽闻窸窸窣窣的衣袍声和不急不缓的步履声。

定眼一看，一群文官渐渐从白雾中显露出来，有红有绿，个个一副义愤正气之态。

为首的张令义，左右是兵部尚书陈功达与裴少津，其后跟随着兵部、兵科部分臣子，还有邹老在京的门生。

裴少津确实“听信”黄青荇的话，把邹老门生聚了起来，只不过是得了林遥的信件以后。

他们直接从太和殿东西门穿入，不等早朝，直接把刚穿好龙袍的皇帝堵在了大善殿外。

被禁止入宫一个月之后，张令义再次带头，跪在大善殿前吟唱“狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”。

只是御书房内的皇帝置若罔闻，不予理会，让人把辇撤走，今日直接不上早朝。

眼看皇帝不接招，裴少津既知皇帝与兄长在布一个局，又青年负意气，他愤懑哼了一句，径直起身，身着绿色官袍在殿外高唱明代李商隐的《贾谊》：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”

星象变化明显，荧惑星每夜皆离心宿更近一些，朝中人人皆知裴少淮为何入牢，却无人敢在朝中提及“荧惑守心”。

相较于裴少淮无罪入狱，他们更惧怕的是天意、天权。

裴少津无惧责罚，干脆趁着今日之机，以一句“不问苍生问鬼神”撕破了这层窗户纸。

他道：“汉文帝励精图治，以德服人，以武平乱，开启了‘文景之治’的天下盛况，如此之下，犹被后世文客以一诗讽刺数百年，人人传唱。现如今，皇上竟以一个尚未发生、神神鬼鬼的星象关押朝廷功臣，此举让踏踏实实做事的臣子如何作想？又让天下人如何评价？让青笔史书如何记载，让文人骚客如何文辞讽刺？倘若往后再传出什么彗星袭月、秋星昼见、白虹贯日的天象，皇上又将关押何人？等到朝中能臣尽下牢狱，还有谁为朝廷做事、为天下百姓做事？”

一连串的反问，字字句句铿锵有力。

与裴少淮脱官服、显素衣，一句“船将沉矣”相比，裴少津的话语更直白，刀刀都划在伤口上。

他继续道：“皇上每每祭天祭祖之时，祭文常道，重复汉人正统，再现大汉盛世，皇上所说的重现，是指‘夜问鬼神’还是‘文景之治’？”

待裴少津说完之后，先是张令义道：“臣附议。”

紧接着连片的“臣附议”响起，比那“狡兔死，走狗烹”更击皇帝心窝。

御书房里的皇帝，大抵觉得气氛烘托得差不多了，他的怒气也达到最高点，涨红了脸，直接一掀，把御前书案推翻，折子、笔墨、茶杯散了一地，吼道：“反了！反了！全都反了，一个个都开始质问起朕的罪名来了，朕是天子，还是他们是天子？”

萧瑾应声跪地，道：“陛下息怒。”

皇帝怒道：“穿朕口谕，把外头这些乱臣贼子统统抓起来，革去官职，贬为庶人，发配秦晋之地充军耕作，永不复用。”一连串的怒语毫无停顿犹豫。

虽说他与裴少津的默契度缺了一些，但今日前来“逼问求情”的臣子，多是熟知兵道、钱道之人，结合燕承诏送来的西北疆密报，皇帝便也能猜出张令义、裴少津的六七分意图。

皇帝见萧内官听了谕旨，却不动身，道：“去啊，还等什么？”

“陛下，传哪位臣子钦办此事？”

刑罚之人里有内阁阁老，理应是首辅胡祁来办，可皇帝思忖了几息，却道：“朕钦定吏部尚书裴珏督办。”

“奴婢遵旨。”

等到御书房内独剩皇帝一人，皇帝这才抽出一张巾帛擦一擦额上的大汗，喃喃低声自言道：“这个裴仲涯骂人真是难听，等事情平定，合该罚一罚他。”

不过皇帝转念一想，他把人家兄长锁了一个多月了，以裴少津对兄长那份感情，出口骂一骂好似也正常。

……

……

皇帝特令即日即办，快刀斩乱麻，于是暮雾沉霭时，张令义、裴少津等人已换上囚衣，锁上镣铐，一连串拉到了城门之外。

所幸，皇帝尚留有一份善心，只罚了臣子，未罚亲眷，更未抄家。

让人觉得他于心有愧，拉回一些朝中臣子的情分。

各府亲眷前来相送，一片哭哭啼啼，比城外深山里的暮雾还要压抑。裴家人虽知内情，却也要帮兄弟俩把戏份演全了，女眷们一路追着送到了郊外官道上，直到官兵拦阻不许再送。

即便知晓是计谋，可看到平日温和尔雅的少津披发囚衣，镣铐磨出伤痕，她们岂能不见景伤情？见到两兄弟的同僚、座师为了他们，同受其苦而无怨，她们又岂能不感恩怀德？

一条蜿蜒的官道，绵绵向前，在暮色里宛若通向黑夜。

一架马车从支道驶来，与这一连串的犯人擦身而过，途经裴少津身畔时，马夫笑喊道：“请几位官爷停一停，容我家老爷说句话。”

羁押的官差正欲怒斥，马车帘起，掷出了一锭金元宝。

“有话快说，行程不可耽误。”官差言罢，便留裴少津独在车旁。

“值吗？”车中人问道，仔细一辨，正是黄青荇的声音。

被裴少津戏弄之后，得知裴少津的下场，黄青荇特意前来嘲讽一番。

裴少津哈哈大笑，反问道：“怒吗？”

“明明有康庄大道不走，偏偏要以身犯险，救不了兄长不说，还将自己搭了进去，你还能笑得出来？”黄青荇阴阴说道，“无知轻狂，害人害己。”

裴少津找了块青石坐下来，便是身为囚徒，身穿囚衣，依旧板板正正，他丝毫不被黄青荇触怒。

他想起长兄说的“青青田亩，荑稗先出”，暗讽道：“黄荻，天下之大，疆界无穷，你可知稗草为何不生长别处，而非要生在田亩里？”

兴许是“稗草”二字勾起了黄青荇的一些回忆，直击其心头弱处，黄青荇在车内默不作声。

裴少津继续道：“因为稗草伴生，离了田亩根本就活不成，稻苗没了，你觉得稗草还能继续活着吗？便是活，也是活在阴暗的角落里，正如你现在这般，躲在车帘下根本不敢见人。”少津为南居先生感到不值，道，“你背叛了南居先生，枉他与邹老夫人一路养你、教你、提携你，你却在他身后刺刀，你是叛徒。”

“我没有背叛恩师。”黄青荇激动，终于撩开了车帘，探出头睥睨着裴少津，道，“我费尽心计往上爬，待我身居高位时，便可替恩师正名，让天下人皆知恩师的才华与大名。”

裴少津起身，忍不住朝黄青荇啐了一口，道：“胡言乱语……南居先生之高德，若知教出尔等大奸之人，只会扪心追悔。”

黄青荇抹了一把脸，挑了挑两撇胡子，反而失心哈哈大笑，问道：“那你呢？你与裴少淮呢？你们得了恩师的指点，元及第，官居要职，可曾在朝中为恩师正名一二？又可曾让皇帝厚待曾经的忠贤老臣一二？只知索取，而不知报恩，尔等就是这般做人门生的吗？你们为恩师做了什么？”

裴少津拍拍身上的尘土，朝向初升起的圆月，拖着哐哐当当的镣铐，头也不回往前走，他抛下了一句：“我等让南居先生的理想可以活着，让世人不忘‘天下大同’。”

蜿蜒向黑夜的官道，在月色的照耀下，终于可以看到尽头。

汇成一点的长路，不知有多远，但只要走就能走到尽头。

裴少津对着明月高声吟唱道：“青山一道同**，明月何曾是两乡。”空旷的官道上久久才回传过来。

……

月色终于爬上高墙，照进裴少淮的小院。

裴少淮望着才冒出头的明月，忍不住吟出唐时王昌龄的那句“青山一道同**，明月何曾是两乡”。

即便各在一处，依旧明月同照，兄弟之间就当同风共语。

这是少年时南下游学，兄弟作别时道的诗句。

燕承诏坐在石台上，一边饮酒，一边劝道：“放心吧，你二弟不会有事的。”

“他还是太冲动了些，边关战事复杂，岂是他一介纸上谈兵的京官可以硬闯的？”裴少淮担忧道，他知晓，即便他没被关在这牢狱里，也必定劝不动弟弟，可还是忍不住担心。

“不出去走走，岂知真正的兵道？”燕承诏想起与裴少津为数不多的交集，说道，“他若是不‘冲动’，不敢做敢为，又岂是你们裴家人，岂是你的二弟？”

燕承诏看着裴少淮，公允评价道：“若说冲动，裴郎中未与皇帝面见筹谋，就敢设下这个局，敢在堂前高喊‘船将沉矣’……燕某倒觉得裴郎中相较二弟更加冲动一些。”

裴少淮讪讪笑笑，道：“裴某这不是信任皇上和燕缇帅吗？下棋能下到一块去的，想法总不至于差太多。”

……

明月朗朗，黄青荇钻入小巷后，不多时，一架打着补丁的民间马车从巷子另一头出来，不回黄青荇暂居的宅子，反而驶向城北。

月光照着马车，影子投在路边野草上，影与草相叠，像是立于路边的孤魂野鬼。

终于，马车到了王太保的府邸后门，黄青荇在马夫的遮掩下，入了王家府邸。

轻纱白帐中，坐榻上两人对坐，灯盏映在白帐上的影子很高很大。

相较于王高庠，黄青荇年轻十余岁，留的是两撇胡子，而王高庠头发花白，留的是一把山羊胡。这样的差异，平日里分开见两人，只怕不会想到他们长得如此相像。

当他们坐在一起时，才可知他们都长了一对角眼和笔挺的鹰鼻，不苟言笑时显得咄咄逼人。

“太子败局已定，按照上家的指示，王太保接下来应当鼎力帮我。”

王高庠影子探前，欲盖过黄青荇，忿然道：“我一步步爬到太子太保之位，为东宫之师，即将便要成事，若不是你在南边从中作梗，我又岂会输？”他冷冷说道，“想要我帮你，做梦！”

“王太保年岁大了，可真会说笑话，什么叫我从中作梗？叫上家听了恐怕会笑掉大牙。”黄青荇讽道，“倘若王太保的‘成事’指的是太子登基后念及旧情，给王太保在内阁留了个闲职，里满是鄙夷，矮桌上的茶水一口不喝。

黄青荇继续道：“裴少淮从闽地入京区区两月，你身为吏部尚书兼太子太保，先是失了京察大权，后又与太子离了心、生了间隙，王太保也敢说这是即将成事？”

王高庠顿时无言以对。

“短短时间内，王太保便将积年所得尽数败给了裴少淮，被迫辞去吏部尚书的位置，躲在府中求自保……倘若太子真的登基上位了，年年月月里，王太保除了一份旧情以外，还有什么能跟裴系相抗？”黄青荇的话如尖刺一般，句句扎心，接着道，“王太保败下阵，不是我在南边作梗，而是败给了裴系，败给了裴少淮……相反，我非但没有作梗，反倒是救了王太保，试想，若是没有淮王入京，你犯下如此过错，上家还会留你活到现在？这个岁数，说没就没了，并不少见。”

王高庠眼底生出些惧色。

硬的说完，黄青荇开始说软的，他道：“如今正是把裴系踩在脚下的绝好机会，王太保一点都不动心？你若是带着太子旧党投向淮王，淮王取代东宫，他日登基时，难道不会念一份情，让你入阁当当首辅？”

以利相诱。

岂知王高庠并未被诱惑，而是冷冷道：“若是听不懂你的花言巧语，岂不是比你白活了十几年？局势若是这般简单，我会不选摆在眼前的淮王？”

开始轮到王高庠鄙夷黄青荇，冷笑道：“你就不想知晓上家到底是谁人？甘愿永远被人操控生死？”


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