孟祝将此事告知诸葛稷时，诸葛稷与秦溪正在堂上喝着午茶，诸葛稷一口茶水喷出老远，愣了半晌竟没回过神。

  秦溪忙问孟祝，是否已将此事告知庞姐姐。

  “尚未告知，不过庞小娘子婢女也多有去集市采买，恐怕也已知晓了。”

  “这些士子怕不是都得了失心疯吧……”诸葛稷一脸不可思议。

  “若是庞姐姐知晓，怕是会将这些士子挨个砍了……”秦溪微微摇头。

  正说着，侍者报顾平到访，诸葛稷与秦溪相视一眼，同到门前迎接。

  “诸葛公子，秦公子，别来无恙？”顾平笑容可掬，拱手以礼，身后仆从手里竟有一方形锦盒。

  三人在堂上坐定，清茶一杯，顾平将锦盒置于手边，深揖道：“之前在下多有冒昧，还请二位公子恕罪。”

  诸葛稷拱手道：“无妨无妨，如今承蒙顾侍郎照顾，顾家与诸葛家亲如一家，顾兄再说这样的话，可就见外啦。”

  顾平哈哈一笑，又道：“在下这次来是有两件事，其一是邀二位公子后天同去当地士子的清谈雅会。”

  “清谈雅会？”秦溪有些不解。

  顾平微笑道：“想来二位公子久居荆川之地，未尝见识到洛阳长安一带的清谈雅风，如今江东子弟也已蔚然成风了。二位公子参与其中，可结识当地士子，亦可展现自己的才情。”

  “尚好尚好，多谢顾兄抬爱，一定赴会。”诸葛稷与秦溪眨眨眼睛，欣然应允。

  “这第二件事嘛……”顾平沉吟片刻，面带笑意：“上一番收了庞公后人的手书却未能相见，此次前来专程想拜见庞公后人，备以薄礼，以表祖上相近之谊。”

  “这……”诸葛稷面色一僵，心知顾平怕是听了士子传闻，猜到那所谓红衣冷面美女便是庞公后人，如今堂而皇之寻花来了。诸葛稷心里把这顾平骂了个狗血淋头，奈何刚答应了清谈之会，现在翻脸也不大好看，只能委婉道：“我家姐姐常年伴在祖奶奶身边，这会儿应该正服侍祖奶奶午休呢，不大好请呀。”

  顾平再报微笑道：“无妨无妨，上次是在下失礼了，在此多等一等也是应该的，于礼总该见上一面嘛。”说罢竟端起茶碗，侧身欣赏起院中盆景来。

  诸葛稷与秦溪面面相觑，却未曾想耳边恰好响起庞姐姐的声音。

  “稷儿，祖奶奶叫你过去。”

  声未止，一袭轻纱白衣的庞姐姐从堂后屏风绕出来，身段阿挪，粉黛未施，只脸上还是冷若冰霜，不苟言笑。

  诸葛稷习惯性唤了句：“好咧庞姐姐。”却瞬间肠子悔青了。

  但见那顾平直勾勾盯着庞姐姐，目不转睛，一脸惊喜，径自起身揖道：“娘子便是庞公后人？”

  庞姐姐见此人如此无礼地盯着自己，本欲发作，奈何提及祖上，又是在初来乍到之地，只得耐下性子冷冷道：“正是，公子是谁？”

  顾平一脸春光明媚，喜笑颜开道：“你我真是如此有缘，在下还以为要等上数个时辰才得一见，没想到这就见到了！在下顾家顾平，之前收了娘子手书，此番特来拜见。”

  庞姐姐眉头微皱，冷冷道：“我在自家走动何来有缘一说？你顾家也未必见得有多在意与我家祖上同僚之谊，如今见也见了，我一介女流之辈不掺和你们公子哥儿谈正事，就这样罢。”说完转身便走。

  谁知顾平居然一个箭步阻到庞姐姐面前，深揖道：“庞娘子留步，之前是顾平思虑不周，怠慢了。今日特地备上薄礼一份向娘子请罪，请娘子海涵。”说罢接过仆从手中的方形锦盒，硬塞到庞姐姐面前，亲手打开。

  锦盒内是一环纯净至极的玉镯，玲珑剔透，一看就不是凡品。

  庞姐姐面色已极为难看，只瞥了一眼那镯子，冷笑道：“顾家果然豪气，东西是好东西，但我不喜欢，请顾公子拿回去罢。”言未尽，步已起。顾平尚未反应过来，只觉白纱如水，就这么眨眼间从眼前掠过，消失于屏风之后。

  诸葛稷一刻也不想多待，匆忙告了个罪，唤道：“庞姐姐等等我！”也飞快地追至屏风后去了。

  堂上只留下一脸陶醉的顾平和尴尬至极的秦溪。

  “真美呀！”顾平还端着镯子，赞叹道。

  秦溪清了清嗓子，对顾平沉声道：“顾公子，还是奉劝你莫要打庞姐姐的主意，庞姐姐已经名花有主了。”

  顾平闻言一愣，道:“庞娘子已经嫁人？”

  秦溪有些尴尬：“应该还未。”

  “那不就结了，她未嫁，我未娶，郎才女貌，两家又本是世交，天生一对呀。再说现如今崇尚自由恋爱，只要她一天没完婚，我当然可以公平竞争。”说罢还跟秦溪眨眨眼：“到时候还请二位公子帮帮忙哦。”

  秦溪目瞪口呆：“顾公子就不问问庞姐姐与谁家有婚约？”

  “关心这干嘛，江东士族哪家能比得上我们顾家？她跟谁都一样。我相信庞姑娘一定会选择我的！”顾平整个人处于极度亢奋的状态，用力拍了拍秦溪的肩膀：“秦公子，哦不秦弟，后天清早在我家门前汇合，哦不我来接你们吧，谨记！顾兄告辞！”

  顾平走了，诸葛稷与庞姐姐不知在刘奶奶处商议些什么。这个下午天气非常沉闷。秦溪在堂上坐了一会儿，又去园子里转了两圈，左右觉得无聊，想着要么还是出去溜达溜达。

  正欲出门，冷面黑衣的孟祝恰从偏厅出来，抬头看见秦溪，忙唤道：“秦公子！”

  秦溪停下脚步，转身施礼：“孟叔。”

  印象中孟祝几乎从未主动与自己说过话，秦溪微微有些吃惊。

  “秦公子可是想出门？”

  “正是，左右无事，我想四处转转。”

  “那秦公子可否允许在下陪同？”孟祝言罢有些尴尬，忙补充道：“江东风俗与荆川多有不同，在下先前去集上采买，发现吴县不比建邺，外面……更为复杂一些，还请秦公子允许在下陪同，保护公子安全。”

  秦溪一愣，立即恭恭敬敬拜谢道:“那就有劳孟叔了。”

  吴县多水路，各种小河道在城里蜿蜒穿梭，小小的舟楫或如星落般四下停靠，或在河道中缓缓前行。撑篙的船夫偶尔喊一嗓子，浓浓的吴音便随着轻波飘开去。

  “这吴县可比巴陵繁华多了。”秦溪由衷赞叹。孟祝跟在秦溪身后半步，并未言语。

  转入街市，熙熙攘攘，布庄药铺固然人流如织，食肆茶肆却更是人头攒动。北方好酒，南方好茶，由此可见一斑。

  秦溪与孟祝走在街上，偶尔还是会引起旁人的注视，秦溪原先有些纳闷，后来发现大概是因为服饰缘故。

  秦溪与孟祝均着紧身衣靴，但反观吴民，除却着粗布短衣的平民之外，贵族子弟几乎都着宽袍和屐，甚至有的还袒露着胸口，与这初夏尚微凉的时节十分不相宜。

  “孟叔，你说，他们不怕冷嘛？”

  “据在下所知，士族子弟喜服一种叫五石散的药物，易使身体燥热。他们……恐怕正是在散热呢。”

  “五石散……”

  秦溪对医道并不了解，有些纳闷。

  “五石散，是药也是毒！”突然身旁一亮亮的声音响起，秦溪吓了一跳，循声看去，是一个娇小的年轻女子，也着粗布短衣，看起来有点像叫花子，可眼神清亮，身材十分有料，异于普通人。

  “为何说……是药也是毒？”秦溪不解。

  “五石散是医圣张仲景为治疗伤寒症调配出来的，有个副作用是驻颜，还有个副作用是增强房中术……不过吃的多了，便会中毒。”那女子嬉皮笑脸盯着秦溪：“这位公子……你需要增强房中术？”

  秦溪面色一滞，瞬间红到耳朵根：“什……我就随口问问，我不用……”

  “哦，原来你不用再增强了啊？”那女子边说着，手还在秦溪身上摸来摸去，胸前巨大的软乎乎的东西故意挤着秦溪的胳膊。

  “啊？不是……”秦溪连连侧身避让，尴尬到脚趾抠地。

  “放肆！这位姑娘为何平白无故调戏我家公子！”孟祝面色冷峻喝道。

  “哎呀呀，这位大叔好吓人啊！奴家哪里调戏这位公子了，奴家只是好心给两位北方来客指点一二，”女子说着，放了秦溪，欢快地跳远了两步:“既然两位不领情，奴家便告辞了。”

  女子回头钻入人流，高高扬起手:“指点费我已自取啦，谢谢公子！”

  秦溪一惊，分明看见那女子扬起的手上，一枚通透清亮的玉扳指，下意识摸了下自己的脖子。

  “喂！那是我娘亲的！”秦溪急唤，脚下一动飞快地向前追去，孟祝的轻功也是一流，立即紧随其后。

  市集人潮汹涌，秦溪与孟祝无法全力施展身法，那女子的步伐极为诡异，总是眼看着要抓到了，一闪身又离开老远。

  秦溪一咬牙，腾地跃上房顶，那女子瞥见了，两脚一蹬直接飞跃一堵围墙，脚尖一点往城南急奔。

  秦溪与孟祝紧随其后，虽然吃了不熟悉地形的亏，但凭借高超的身法也能远远跟得上。至此时，秦溪还未真正施展逍遥游，内心隐隐有种忌惮，本想凭借最基本的身法追上这名可恶的女贼，却未想到此女子的轻功如此了得。

  “孟叔，我先去了！”秦溪有些焦急，见已渐渐远离人多的区域，也顾不得许多了。

  孟祝闻言暗暗吃惊，论武功，孟祝算是半步宗师，即便轻功不是自己最擅长的，可今日不仅追不上那平平无奇的女子，连秦溪也似乎觉得自己在拖后腿，但碍于身份，孟祝沉声提醒道：“秦公子一定要小心，此妖女恐有后手！”

  “好！”

  孟祝只觉得秦溪周身的气息瞬间变了，好似化为一阵劲风，身形飘忽轻盈，动辄如电，电光火石间已与自己拉开老远。

  孟祝瞳孔中都充满了震撼，秦溪这么年轻，但这身轻功实力恐怕放眼天下都没有对手。

  不得不赞叹，稷公子慧眼识人啊！


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