“这是怎么回事？”

  紫竹和兰期从门外进来，手里拿着账本子，显然是跟那些管事们对完账本回来。

  见两人都不说话，又道：“刚才看见姑爷和蔷薇阁那位出门去了，还拿了好些东西，都是做……”

  ”还能做什么？不就是专门跑过来耀武扬威的么？”丹薇没好气的白她一眼。

  紫竹知道丹薇就是这暴脾气，早已经习惯了，叹口气，将手上的账本交给兰期，叫她拿进去。

  尽管丹薇这般，紫竹还是对丹薇很耐心。

  无他，两人自小一起长大，说是异父异母的亲姐妹都不为过，哪还会不包容她的小脾气？

  “好生说说，出了什么事？”

  丹薇自己也不好意思起来，忙给紫竹道了歉，将事情原原本本的全说了。

  “这什么道理？我去找太太。”紫竹气的脸都红了，立马就转身又要出去。

  “诶，诶，别冲动。”丹薇赶紧将人拉住。

  “姑娘刚接管家中中馈一个多月，管家理事样样都顺了，眼看着年末的除夕宴，阖族的人都会过来吃席，正是姑娘扬名的时候，怎么就轻而易举的叫顾氏那个贱人接手了去？你别拦我，我去找太太替咱们姑娘问清楚。”

  丹薇觉得紫竹最近越来越暴躁，一边拉着丹薇疑惑她是不是受了自己影响，一边向薛扶泠求助。

  “这就是太太同意了的。”薛扶泠无奈的开口。

  看一眼自己手中刚刚不慎扯下来的花朵儿，心里烦躁不止。

  什么时候，自己也这般沉不住气静不下心来了？

  见紫竹呆愣在原地，薛扶泠索性收了工具，往主屋去。

  现在的形势，已经不是齐行度一个人宠妾灭妻了，而是家中上下皆知，她这个当家的二奶奶要失势了。

  如今只是除夕宴，待不久的将来，只怕中馈之事也要交付出去。

  她当然不能坐以待毙。

  也是时候，该做点什么了。

  毕竟，人不能永远等着被别人欺负。

  到了屋子，紫竹和丹薇替薛扶泠净了手，换了衣裳，又研墨铺纸，伺候她坐到白玉案上才罢。

  薛扶泠握住羊毫的笔，写的飞快。

  信是写给她的嫡长兄薛策的。

  内容之一，是将自己前些日子叫郑让购入的铺子交给薛策打理，好用来铺苏穆从漠北进来的糖霜等货物。

  内容之二，是提醒薛策，叫他囤积防水的用具。

  不管薛策支持的是哪个皇储，漠北之事都是刻不容缓的。

  待到一月过去，二月春来，漠北的冰雪融化。以漠北的地势，定要连日降雨。若是引起洪灾，好提前准备着。

  至于御寒之物，她并未提醒薛策去大量囤积。

  因为同一件事做的人多了，那便不值得被夸奖了。

  于皇子之中亦是一样。

  从刚才顾轻虞的神态和话语之中，可以看出静贵妃是极需要顾轻虞帮忙赚钱的。

  而赚钱的作用是什么？

  当然是圣人最头疼的赈灾了。

  二皇子想替圣人解漠北的霜寒之灾，那她就助哥哥身后之人再进一步。

  静贵妃身为后妃，既然能将手伸到臣子的内宅，那就别怪她截二皇子的功劳了。

  将书信写完，薛扶泠轻轻吹了吹，晾干，装进普通信封里，交给丹薇拿出去给郑平，叫他亲自跑一趟薛府。

  薛扶泠不信任薛家，也不信任齐家，她只信自己和薛策。

  看着丹薇身影消失，薛扶泠心内的沉闷终于退开，缓缓闭上眼，靠在椅背上养神。

  紫竹一如既往的贴心，默默替薛扶泠收拾书案。

  她的书案很简单，除了笔墨纸砚外，只放了两三本书，都是讲种植杂记以及地理经注的。两种书颇有些陈旧，书签差不多每页都有，书边也卷的扯不平，并没什么特殊。

  “姑娘，还将这个给姑爷吗？”紫竹从原先的砚台下拿出一张用瘦金字体写的满满当当的纸来，不确定的问道。

  纸上都是薛扶泠这些日子管家，绞尽脑汁想出的治家之策。

  比如，修葺宗祠屋舍，供贫穷族人居住，上下团结；兴办族学，供族中贫困子弟识字明理，培养人才；购置祖产，安置落难族人，退士守耕……等等。

  这一桩桩一件件，若是办成，将来齐家在谁手中若是败了，退一万步讲，余下子弟后辈，还能靠着这些，休养生息，耕读起家。

  是真正的长久之计。

  只可惜……

  “烧了罢。”

  座椅上的人没有睁眼，眉头微微皱着，说这话的声音也压得极低，好似被外间的寒风一吹，什么都不剩似的。

  紫竹向来听话，老老实实的将那张纸团成一团撂进炭盆里，毫不犹豫。

  炭盆上的火苗骤然拔高，火光乍现，又即刻消逝，若是没有激起的灰烬，仿若刚才什么也没发生。

  第二日便是除夕。

  薛扶泠难得的睡了个懒觉。

  因为今日一早，家中凡是有官阶和品级的都要按品大妆进宫拜见。

  像齐家这样不算重臣之家，只需从卯时待到申时即可。

  所以，还是能赶得上家里的除夕宴的。

  “姑娘，瑢太太又来了。”

  兰期从外面回来沉着脸，边往主屋跑，边喊道。

  芳时从倒座房里出来，听见她的话，眼珠子咕噜一转，趁着屋里还没反应，又随手招来一个粗使丫鬟，低声在她耳边嘀咕几句，看见那小丫鬟跑出院子，才走到主屋前，掀开帘子进去。

  “上次不是教过你如何打发了她么？怎么又报进来了？”

  芳时进去的时候，就看见宋嬷嬷脸色沉沉，瞪着兰期，责怪她办事不力，她默默立在一旁，像之前无数次那样。

  这瑢太太算是齐家宗族里的一支远房亲戚，她家的祖宗原先和西府的太爷一道念过书，所以才认了干亲。

  她家哥儿齐行瑢，年过三十还未有妻，前几日齐行度得了实职，又巴巴的凑上来，想托付薛扶泠这个族长儿媳替齐行瑢说一门靠谱亲事。

  薛扶泠当然不会一口答应，嘱咐郑平左右一打听，才知道这齐行瑢是酒中色鬼、暴力蛮横之徒。

  七八岁上就有了通房，十来岁就因为酒色，蹂躏死了三四个房中人。

  弱冠之年，倒是相看的姑娘家不少，可人家都是正经疼爱女儿的人家，略微一打听，谁会将女儿往火坑里推啊？

  二十五六岁上，好不容易从哪个犄角旮旯买了个女子回来。

  结果成婚半年，还是正室怀着身孕，被妾室妒忌推进水里，一尸两命，闹了个天翻地覆，最终妾室偿了命，这才罢手。

  本以为闹出人命能收敛些，可那齐行瑢更是变本加厉。

  秦楼楚馆、画舫瓦舍，凡是那些脏臭之地，都要沾惹一遍，若遇见得意的，还要抬进门寻欢作乐，与娼妓同檐。

  试问，这样的畜生，谁家敢叫女儿进那火坑？


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