尤清之本也想带着王熙凤来看一眼，不巧外头又有一桩麻烦事。

  尤太太的心腹婆子急慌慌地上门了。

  前儿尤清之给尤太太去了信，说是没看中毕应辰，遂留妹妹们住些日子。

  尤太太心中是满意这这毕家的。

  只大女儿看不中，她也不敢多说什么。

  谁知没过几天，毕太太又找上门来，先是赔罪了一番。

  尤太太本还觉得拒了人家的亲事，见她登门，心里头还有些别扭。

  听说这话，便问是因何赔罪。

  毕太太一顿，不敢说实话，只说毕应辰出言不逊，得罪了尤二姑娘，仍提起这桩亲事。

  尤太太自是婉言拒了。

  毕太太便说能把聘礼加到三十万两银子。

  尤太太犹豫了一下，毕太太接着道：“我那蠢儿子头脑简单，说话常常不过脑子。得罪了别人心里还没数呢，我已好好教训了他。求您宽容宽容，再给他个机会。”

  尤太太叹道：“我那个大女儿，就是宁国府当家夫人，对这两个妹妹真是没话说，两个姑娘也肯听她大姐姐的。她不愿意啊，我这当娘的也没法子。”

  “父母之命，媒妁之言。您是当娘的，您的话尤夫人自然也得听两句。”

  毕太太接着说：“再则，您也不是把闺女往火堆里推。我夫妇两个就应辰一个孩子，日后身家都是要留给他的，总也不会委屈了您家千金。

  我知尤夫人也是心疼妹妹，求您带个话，这回确是我那孽子出言不逊，要打要骂，只管吩咐。只求再相看相看我那个孽子。”

  尤太太虽然心动，但也不敢答应。

  她这些年也看清楚了这个大女儿。

  你若听她的，她自然好吃好喝给你供着，还在外头给你做面子，出风头。

  若你惹她不高兴了，她自然有法子憋屈你。

  尤太太如今过得这般逍遥自在，全靠了大女儿。

  再有两个小的，那也是唯她们大姐姐是从。

  尤太太也不是个傻的，毕家的银子虽好，可若得罪了大女儿，连带着两个小的也得罪了，她这做娘捏着再多钱又有什么意思。

  “毕太太，我这……也没法子啊。”

  毕太太好声好气地说了这么久，见尤太太仍说不出个准话，只得道：“尤太太再考虑考虑吧，我就先回去了。”

  尤太太也松了一口气，扶着婆子送客出门。

  毕太太刚下了马车，毕应辰就屁颠颠地来接她：“娘。”

  见毕太太冷着脸，毕应辰心沉了下去，只是隐隐还有些期待。

  扶着毕太太刚进了正堂，毕应辰让丫鬟婆子们都下去：“娘，您帮我解释清楚了吗？”

  毕太太瞪了他一眼：“解释？怎么解释？我没被人家用棒子打出来就是好事！”

  “娘，那……”

  毕太太长叹了一口气：“尤二姑娘还在贾府陪姐姐呢，也是尤太太怕还没有听说过你那些话，不然只怕我连门都进不去。”

  “那，那尤太太怎么说？”

  “人家咬死了不肯，这门亲事就算了吧。”

  若是没见到尤二姑娘还好，既见到这样一位绝代佳人，还差点成为自己的妻子，毕应辰怎肯放手。

  “娘，您再帮我解释解释。我那日就是一时昏了头，没有贬低尤家的意思，我就是想表白表白求娶的诚心。”

  毕太太没好气地道：“你就是个蠢货！你还没有贬低的意思？那些话哪一句不是贬低？

  再求我们也是没脸，你就趁早死了这条心吧。”

  毕应辰跪在毕太太身前：“娘，您不是也喜欢尤二姑娘，您帮我出出主意啊。”

  毕太太感觉自己这几天老了好几岁，看着膝下的儿子，叹道：“我自问在家从没有说过尤家不好的话。尤家都是妇孺，与你也没有交际往来，你从哪里听来的那些话？”

  毕应辰愣了愣道：“娘想给我说亲，我便让人去打听了一下，外头都这么说。”

  毕太太跟着毕老爷走南闯北，自然也练出了一副暴脾气，听说这话，真想当头给他来上一拳。

  “蠢材！外头的话是能信的？我是你娘，我的话你不信，你去听外头的流言！外头还传我是母老虎呢，你怎么不说！”

  ……本来就是啊。

  外头偷听的毕老爷缓缓后退了两步。

  丫鬟们抽了抽嘴角，都习惯了。

  毕太太见儿子这么窝囊样，气不打一处来，死死拧了一下他的耳朵：“臭小子，我还能给你挑个差的？”

  毕应辰“哎哟”着喊疼，等毕太太松了手才说：“……我以为爹娘想卖儿求荣，借机攀上宁国府呢。”

  毕太太闭眼，喘着粗气。

  毕应辰仍跪在那里：“娘……除了二姑娘，我谁都不娶。”

  “不娶你就当个老光棍，我怕什么！”

  毕老爷期期艾艾从外头进来：“那什么，你不想抱孙子啊？”

  “呸！”毕太太啐了一口：“孙子也是跟你们姓毕，关我屁事！”

  “儿子还在呢，你说话……好歹文雅些。”

  毕太太拍了一下桌子：“文雅个屁！你儿子就是个脑子缺根筋的蠢货。仗着兜里有几两银子，竟还抖起来了。

  人家尤家好说也是官宦人家，尤太太是六品的敕命，我见着要行礼称安人的。

  还有尤大姑娘，二品诰命，前儿办了一个荷花宴，金陵寻常命妇姑娘谁不想去她面前奉承。

  你这个蠢货儿子倒好，人家既愿意让姑娘见他，心里必有几分愿意，他三两句话，把人家全家骂了一顿。”

  毕夫人越说越气：“你再在我面前逼逼赖赖，我，我一刀剁了你！”

  “太太啊，使不得使不得。”

  毕老爷赶紧去拦：“儿子不听话，只管打骂，可不敢动刀啊。”

  毕老爷那是见过毕太太动刀的。

  从前出去跑货的时候，夫妇俩碰到过山匪。

  好在当时是跟着镖队一起的，毕老爷颤颤巍巍地拉着毕夫人躲在马车里。

  有山匪直冲马车而来，毕老爷心怦怦跳的当口，毕夫人捡起旁边的大刀砍断了人家一条胳膊。

  最后虽然有惊无险，可那一幕久久留在毕老爷心中，至今不敢忘却。


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