贾茁应下，和兄弟一起去各家劝说太爷太奶奶。

  其余各房听说七房有心，也十分乐意。

  老人们的事了了，族里的妇人又问能不能把孩子也送上去。

  贾茁挠挠头道：“小溪岭只有几间屋子，去了也住不下呀。”

  众人没了法子。

  眼见这雨仍是下个没停，众人心里的担忧也越发严重起来。

  有人去求三太爷，能不能和贾府说说，让族人们都去杏花庄避避，说是那庄里又宽大，房子也多，挤挤也够住了。

  三太爷还未说话，就被一旁的三太太一口唾在脸上：“你们好大的脸。杏花庄那头都是姑娘家，寻常人都进不去，你们说句话就想占别人的地儿，好不害臊！”

  那人抹抹脸上的唾沫，讪笑道：“三婶子，侄子哪里敢有这想头，只是这也没法子不是？只借住一段时日，借住。”

  三太爷看着他道：“是你爹让你来问的？”

  这人是四房的，三太爷也知道，他这一辈的兄弟，就只老四最喜欢占便宜，老六就喜欢跟在后头摇旗呐喊，企图顺点肉汤喝。

  那人笑笑，道：“不仅是我爹的意思，谁不这么想呢。也是我家愿意站出来，就算背了占便宜的罪名，能给大伙儿带点好处心里也愿意的。”

  三太奶奶扁扁嘴，又想开口骂人了。

  三太爷道：“这法子是别想了，我没那么大的脸。你和你老子说，少打些鬼主意，人家心明眼亮，宁愿讨好，也别得罪了去。”

  那人只好道：“知道了，三叔。”

  等人一走，三太爷就把家里人聚集起来。

  “你们听好了，我和老婆子先去小溪岭等着。若真要逃命，就先往杏花庄和小溪岭跑，千万记住了。”

  贾菂问道：“这是为何？”

  三太奶奶推了他一下，道：“难不成你也想去占那府里的便宜？”

  三太爷道：“说什么呢，那府上粮食多，下人也多，还有许多会功夫的。我们也不想着占人家的，跟着后头仗点势也好。”

  三太奶奶叹道：“你说得也是，真到了那日，只怕人心难测。”

  三太爷吩咐下去，便和三太奶奶收拾了东西，坐上了去小溪岭的马车。

  几兄弟在路上互看不顺眼，又打了几回嘴上的机锋。

  只是这时候最担心的还是家里的孩子们，没一会儿众人又安静了下来。

  下了马车，贾茁扶着老人们先去屋里休息，等安置好了，又冒着雨下山了。

  雨又接着下了十多天，尤清之也已经五六日没收到贾蓉的来信了，正有些心慌，忽闻外头有人来报：“奶奶，老爷他们回来了。”

  尤清之惊喜地站起来，忙去贾敬院里请安。

  贾敬一见着她，便道：“你也别多礼了，我已收到了江宁县的来信，那边有一处堤坝已经塌陷，已有人因此丧命了。我们收拾些东西，即刻去山上避难吧。”

  尤清之忙道：“家中金银古董等物都在库房锁好，其余书籍也让人送到庄子里去了。”

  贾敬点头，又问：“粮食和药材衣物这些呢？”

  尤清之道：“已经备了大量，都在庄里。”

  贾敬叹道：“你办事，我放心。族里我已经派人去说了，没有什么要准备，我们即刻就出发吧。”

  说着又问：“惜春和芃哥儿，还有贾琏呢？”

  “惜春和芃哥儿已被我先送到杏花庄了，琏二爷如今也跟着太爷们在小溪岭读书。”

  “行，外头马车可备好了？”

  小厮回道：“老爷，都在外头等着了。”

  贾敬道：“事不宜迟，现在就走吧。”

  尤清之也自觉没有什么落下的，便吩咐丫鬟们，带着早就收拾好的行李，一起走。

  林齐弱弱地说了一句：“还有珍大爷呢。”

  贾敬等人一愣。

  贾蓉道：“我去请吧。”

  尤清之点头，又叮嘱道：“软的不行就来硬的，你这是救他，是孝心，强硬些也不怕。”

  “我知道了，母亲。”

  外头忙得热火朝天的时候，贾珍果然如尤清之所料，不肯出门。

  贾蓉该劝的话也劝了，危险也说了，贾珍只固执地死也不肯出院门半步。

  贾蓉心一横，抬手给了他后颈一手刀，直接把他砸晕了。

  寿儿在一旁，胆战心惊地看着。

  贾蓉皱眉道：“愣着做什么，叫人把他抬马车上去。”

  “大爷没死？”

  贾蓉被他气笑了：“谁和你说他死了，要想他死，直接把他扔这儿就是了，我何苦跑这一趟。”

  寿儿忙打了自己几嘴巴，笑道：“是奴才蠢，是奴才蠢。”

  贾蓉皱眉道：“好了，说这些做什么，还不喊人来抬他出去。”

  “是是是。”

  好不容易等众人都上了马车，族里的人也都背着大包小包跟了上来。

  贾蓉掀开车帘往外看了看，放下方道：“祖父，我瞧着族人都是和我们一个方向。”

  贾敬这些天也累坏了，此时正坐在马车内闭目养神。

  听了贾蓉的话，开口道：“只求个相互照应罢了，不用管。”

  贾蓉忧心道：“是。”

  贾敬睁开双眼，看了眉头紧皱的林齐和贾蓉，笑道：“别把他们看成忧患，他们跟着我们是能受到庇护，可外人看着我们族里聚在一起，也是有些威慑的。”

  贾蓉笑道：“是孙儿小气了。”

  贾敬便道：“不是小气，是小心，这不是坏事。最艰难的时候，人性的最低点就越容易显露出来。冷心冷肺一点反而是好事。”

  贾蓉和林齐沉默下来，反复琢磨这些话。

  小溪岭房子少，已经被太爷太奶奶们占住了。

  这时最好的去处就是杏花庄。

  桔儿事先就和绣娘师父和姑娘们说好了，只怕府里的人要来避难。

  众人也都没意见。

  把屋子都收拾了出来，自己这些人挤在往常上课学艺等的大院子，打上地铺已经睡了几日了。

  尤清之又早让人收拾了屋子，也顾不上什么尊卑长幼，都是几个人挤一间。

  连贾敬贾蓉连带贾珍祖孙仨都分到了一处稍大些的院子，另还有个林齐在此。

  都到这时候了，几人也未嫌弃。


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